冰晶炸开的瞬间，气浪掀起了地上的碎石。崔宇星借着反冲力稳住身体，掌心还残留着未散的能量。那团旋转的冰晶没有完全消散，反而在指尖凝聚成一枚六棱形的小晶体，表面浮现出一道细小的裂痕，像是时间本身被划破了一角。
他低头看着它。
系统没有发出声音，但体内那道金色的螺旋刻痕缓缓转动，一段信息直接流入意识：“终式权限开启，可调用‘时空冰封·雏形’，持续0.8秒，冷却周期未知，施术者生命力损耗约5%。”
林晚秋快步上前，伸手按住他的手腕。她的指腹能感觉到脉搏跳得极慢，皮肤也开始发凉。
“你在试什么？”她问。
崔宇星没回答。他闭上眼，意识沉入体内。这一次，不再是被动接受系统的反馈，而是主动去触碰那道真言刻痕的核心。金光顺着经脉流动，像是一条新的路径被打通。他看到了之前从未见过的画面——一片冻结的战场，所有人静止不动，连火焰都凝在半空，仿佛世界暂停了呼吸。
“这不是魔法。”他睁开眼，“是法则。”
周砚之蹲在地上翻开了随身携带的古籍。纸页泛黄，边角卷起，上面画着一个环形符阵，中央写着四个字：**时停之刑**。
“古代有三位法师用过类似的能力。”他声音低沉，“他们成功冻结了敌人，但也当场倒下。心跳停止，身体枯槁，像活生生老去了几十年。”
林晚秋猛地抬头：“你说这是要命的术？”
“不是要命。”崔宇星轻声说，“是拿命换时间。”
他说完，抬起手，将六棱冰晶轻轻放在掌心。寒气从指尖蔓延而出，空气中漂浮的尘埃忽然一顿，速度变缓。一滴从岩壁渗出的水珠悬在半空，迟迟未落。
林晚秋立刻察觉不对。她抬手打出一道结界符文，缠绕在崔宇星手臂上，试图阻断魔力输出。
“别用了。”她说，“我们还有别的办法。”
崔宇星转头看她。他的眼睛已经恢复了冰蓝色，可深处仍带着一丝未褪尽的白光。
“刚才那一瞬，我看到了他们的动作轨迹。”他说，“每一个转身，每一次抬手，全都清清楚楚。如果我们不用这个，接下来的战斗会死人。”
“那就逃！”林晚秋声音提高了，“我们可以绕路，可以躲进地下管网，没必要拼到这种地步！”
“追兵不止这一批。”周砚之合上书，抬头看着两人，“血誓派重新集结，说明背后有人在推动。我们现在逃，以后也会被逼到绝境。与其被动应对，不如掌握主动。”
林晚秋咬住嘴唇，没再说话。但她没有撤掉符文，依旧守在崔宇星身边。
崔宇星伸出手，轻轻拨开她搭在自己手臂上的手指。动作很轻，没有抗拒的意思，只是坚定地解除了封锁。
“我不是想逞英雄。”他说，“我只是知道，这股力量出现，就一定有用处。”
他低头看向地面。一块碎石正从高处滚落，在即将砸中脚面的刹那，他低声念出一个音节。
嗡——
空气震了一下。
碎石停在离地面十厘米的位置，纹丝不动。旁边一只岩鼠扑向角落的残渣，爪子悬在半空，胡须的抖动也被定格。连风都静了下来。
一秒后，所有东西重新落下。
岩鼠摔了个踉跄，吱叫一声钻进缝隙。碎石砸在地上，发出清脆的一响。
周砚之盯着那块石头看了很久，才慢慢开口：“真的停住了。”
林晚秋脸色发白。她扶着玉杖的手微微发抖，不是因为恐惧，而是因为感知到了某种不该存在的力量波动。她的结界术天生对空间异常敏感，刚才那一瞬，她感觉整个通道的时间流速都被扭曲了。
“代价太大了。”她说，“你刚才的脸色变了。”
崔宇星用手背擦了擦嘴角。那里有一点血迹，不多，但确实存在。体温也在下降，四肢开始发僵。
“五分之一的生命力。”他说，“不到一分钟的事。我能撑住。”
“一次是五分之一，两次呢？三次呢？”林晚秋逼近一步，“你要靠透支自己走完全程吗？”
崔宇星看着她，没反驳。
他知道她在怕。