崔宇星的手还握着那柄灰白短刃，刃身微微震颤，仿佛感应到某种逼近的威胁。大厅中央的暗红晶体突然剧烈闪烁，十二根导能柱同时亮起刺目的光纹，一圈圈波纹从地面扩散开来，像是被无形之物搅动的湖面。
林晚秋猛地抬头，指尖一紧，古玉杖在掌心转了个方向。周砚之靠在墙边，正低头整理最后一枚符纸，忽然停住动作，面具下的呼吸变得凝重。
“来了。”他说。
话音未落，空中浮现出无数细碎光点，如同尘埃般旋转聚合。那些光点逐渐拉长成蝶形轮廓，每一只都半透明，翅膀上刻满断裂的符文。它们原本是虚影，却在靠近金属墙壁时瞬间实体化，又在下一瞬化作投影穿墙而过。
梦魇蝶群回来了，而且不再分散。
它们开始融合。
一只接一只地撞向彼此，爆开微弱的光芒，最终凝聚成一道巨大的身影——横跨现实与幻象之间，躯体时而清晰如铁铸，时而模糊如烟雾。它的头颅似人非人，双翼展开几乎填满整个大厅，胸口处一团扭曲的光核缓缓跳动，像一颗被强行缝合的心脏。
崔宇星将短刃插入地面裂缝，双手按住刀柄。耳钉再度发烫，系统在他体内低鸣，三道真言刻痕依次亮起：冰爆、火流、虚实。他闭眼一瞬，再睁时瞳孔已染上深蓝寒光。
“稳住空间。”他低声说。
灰白色的能量自武器中涌出，顺着裂缝蔓延，形成一张交错的网状结构。空气被固定住了，那种随时可能塌陷的感觉稍稍退去。巨兽前冲的动作顿了一下，实体部分受到束缚，但虚影仍在蠕动，试图绕过封锁线。
林晚秋立刻抬手，玉杖尖端触地，口中默念咒语。她的声音很轻，却带着不容动摇的节奏。结界术再次展开，不再是单纯的防御屏障，而是与崔宇星的能量网交织在一起，构筑出一个半球形的稳定域。
光幕升起的刹那，三人周围的世界仿佛安静了一瞬。
可这平静只维持了不到两秒。
巨兽发出一声无声的咆哮，双翼猛然扇动，上百道精神波动如潮水般席卷而来。崔宇星眼前一闪，看见自己倒在血泊中，林晚秋跪在他身旁哭喊；下一刻场景变换，他又站在实验室中央，看着一个个培养舱打开，里面走出的少年全都叫着他名字，伸出手要拉他进去。
他咬破舌尖，血腥味在嘴里散开，意识瞬间清醒。
另一边，林晚秋身体晃了晃，手指掐进掌心。她看到家族宅院燃起大火，熟悉的身影倒在庭院中央，手中还紧紧攥着半截玉杖。她没有尖叫，只是用力眨眼，把那些画面逼退。
周砚之最狠，直接抓起一块骨铃碎片划过手臂，鲜血滴落在符囊上。他低吼一声，将所有残存的符咒尽数抛向空中，一边念诵古语，一边用血画出逆转五芒星的轨迹。
“别让幻觉站住脚！”他嘶声道，“它在挑我们最怕的东西！”
崔宇星深吸一口气，左手离开刀柄，贴上胸口。那里有一道旧伤疤，是他重生那天留下的印记。他集中全部感知，引导体内的魔力回路逆向运转，让冰与火的力量在经脉交汇处形成漩涡。
系统震动得越来越快。
当第三道真言刻痕完成循环时，一股前所未有的共鸣自脊椎直冲脑门。他的视野骤然清晰，所有幻象如玻璃般碎裂。
“找到了。”他说。
他抬头看向巨兽胸口——那团光核的位置，在结界的映照下显现出唯一的实体坐标。其余部分皆为投影，唯有那里，是它真正的核心。
“只能一次。”他对周砚之说。
周砚之没回答，只是把最后一张符纸贴在自己额头上，双手合十，低声念出禁忌咒名。刹那间，所有漂浮的符文猛然下沉，凝聚成一道逆流而上的光柱，直击巨兽双翼连接处。
巨兽挣扎起来，虚实交替的速度加快，想要脱离束缚。但它迟了半步。
林晚秋在同一时间将全部精神力注入结界，迫使光幕向前推进三尺，彻底封死它的退路。
崔宇星拔起短刃，整个人跃起，借助地面反弹之力冲向半空。他的手臂划出一道弧线，刀锋精准劈向那颗跳动的光核。
没有轰鸣，也没有爆炸。
只有一声极轻的“咔”响，像是冰层裂开第一道缝隙。