崔宇星的手掌还贴在沙漏底部，裂痕正以肉眼可见的速度向上蔓延。那道细线里透出的光不是金色，也不是蓝色，而是一种无法形容的灰白，像是时间本身被撕开了一角。他没抽手，反而将体内刚凝成的三道刻痕之力尽数压入掌心，冰雾顺着经脉奔涌而出，在裂缝边缘迅速结成一道薄而透明的屏障。
“撑住。”他低声说，声音很轻，却让林晚秋立刻抬起了头。
她正靠在墙边调息，脸色尚未恢复，听见这话猛地站直身体。玉杖一点地面，一圈微弱的符文光晕扩散开来，将三人围在中央。这结界不防物理攻击，只隔断精神渗透——她察觉到那裂隙中渗出的气息不对劲，像是一股早已发生过的结局，正强行挤进现在。
周砚之已经半跪下来，骨铃残片贴在耳边，眉头紧锁。他的手指微微颤抖，不是因为恐惧，而是共鸣带来的震感太过清晰。“里面有声音……是我的声音。”他说，“我在喊什么，听不清，但那是我死前最后说的话。”
话音未落，沙漏猛然一震。
那层冰封的裂痕瞬间炸裂，金砂不再流动，而是悬浮起来，一颗颗静止在空中，仿佛时间被按下了暂停。紧接着，一道竖立的缝隙从沙漏正上方撕开，边缘泛着金属般的冷光，像是某种古老机器启动时的接口。
缝隙里，浮现出画面。
崔宇星看见自己站在雷暴峡谷深处，双臂张开，身上缠绕着黑雾状的丝线，那些丝线从四面八方汇聚而来，像是无数看不见的手在拉扯他的灵魂。他的眼睛完全变黑，没有瞳孔，也没有光。而在不远处，林晚秋单膝跪地，双手撑着一面即将碎裂的结界，指尖不断崩裂，血珠飞溅。她的嘴唇在动，似乎在喊他的名字，却没有声音传出。
再远处，周砚之站在祭坛边缘，手中最后一枚符咒燃成灰烬。他的身体开始消散，像风中的纸屑，但他脸上没有惧意，只有决然。
画面重复播放，一次，两次，三次。
他们想移开视线，却发现无论怎么转头，那场景都出现在视野中央，如同直接投射进了脑海。
“这不是预演。”周砚之突然开口，嗓音干涩，“这是记录。战斗已经发生过了，在某个时间线上，我们输了。”
林晚秋咬住下唇，指尖用力掐进玉杖。她试图用结界术切断这股入侵的影像，可符文刚成型就被一股无形力量碾碎。那种感觉，就像她在对抗命运本身。
崔宇星依旧站着，手掌仍贴在沙漏上，尽管它已彻底碎裂，只剩下一圈焦黑的金属环和几块残骨。他的左臂冰晶还在蔓延，现在已经到了肩膀位置，皮肤下泛着霜色光泽，却不疼，也不麻，反倒有种奇异的同步感，仿佛那具遗骸的节奏正通过血脉一点点传给他。
“系统。”他在心里唤了一声。
没有回应。
下一瞬，耳钉猛地发烫，一股尖锐的震动直刺脑髓。不是声音，也不是文字，而是一种纯粹的警报信号，高频、持续、不容忽视。紧接着，一道灰蓝色的光柱从天花板垂直落下，笼罩整个房间。空气中浮现出半透明的文字，由细小的光点拼成：
**最终决战倒计时：72小时**
字迹出现后并未消散，而是缓缓旋转，最终定格在正对三人的方向，像是一块悬停的碑文。
周砚之盯着那行字，忽然笑了下：“七十二小时……正好够走完从这里到雷暴峡谷的路。”
没人接话。
林晚秋慢慢走到崔宇星身边，目光落在他那只结晶化的手臂上。她没伸手去碰，只是静静地看着。那层冰晶的纹路越来越深，隐约能看见内部有微光流转，像是某种封印正在松动。
“你还能控制吗？”她问。
崔宇星动了动手指，冰晶随之轻微震颤。“能。”他说，“但它也在适应我。”
周砚之站起身，把骨铃残片收进符囊。他走过去，仔细看了看那行倒计时，又抬头望向裂隙。此刻幻象已经停止，裂缝正在缓慢闭合，像是被无形的手缝合。最后一丝光消失的瞬间，整座房间陷入了短暂的寂静。
然后，系统的震动再次传来。
这一次不同。不再是单一的警报，而是连续三次短促的脉冲，接着是长久的低频嗡鸣。崔宇星感到体内的回响印记全部苏醒，自动排列成某种阵型，