黎栖庭抬起手，有些疲惫地揉了揉眉心
对于A市的孩子们来说，童年往往意味着保姆，私立幼儿园。
但对他而言，童年是那间四面都是深色胡桃木书架的书房，和爷爷那双似乎能洞穿一切的眼睛。
那是他上的第一堂课。
是一盘棋。
五岁的孩子坐在高高的太师椅上，脚甚至还碰不到地面，但他已经学会了正襟危坐，努力不让自己在那位老人面前露怯。
面前的棋盘上，黑白子错落。
爷爷指着一片被白子重重包围的黑子，声音低沉。
“弃子。”
老人的手指枯瘦有力，点了点那几枚孤立无援的黑棋。
“为了赢下整盘棋，这些棋子是可以牺牲的。”
“牺牲它们，换取这边的势，围杀对方的大龙。这叫弃车保帅，懂了吗？”
那时的黎栖庭不懂什么叫“势”，也不懂为什么要让好好的棋子去死。
“如果您不想牺牲它们，那一开始为什么要放它们在那里？”
五岁的孩子仰起头，问了一个蠢问题。
“因为它们当时有用。”
老人回答得理所当然。
“现在没用了，或者说，它们的死比活着更有用，那就是它们最后的价值。”
那就是黎家的规矩，也是整个核心区这庞大上层社会运转的底层逻辑。
每个人都是棋子，从生下来的那一刻起，价值就被标好了价码。
有些人生来就是帅，有些人生来就是车马炮，而更多的人，只是那个过河即死的卒。
所谓的稳定，所谓的秩序，不过是那些执棋者通过不断地计算、交换、牺牲，维持着这盘棋不至于彻底崩塌。
他在这样的教导下长到了十四岁。
那个夏天热得反常，空气里总是飘浮着令人烦躁的尘土味。
他作为家族企业的“实习生”，跟着父亲去视察D区的一座新建工厂。
那是他第一次真正意义上踏出那个用金钱和权力构筑的真空层，呼吸到属于这个国家大多数人的空气。
车队行驶在颠簸不平的土路上，窗外的景色从高楼大厦变成了一座座厂房。
黎栖庭隔着防弹玻璃，看到了一群和他年纪相仿的人。
不同性别却相同年纪的少年们穿着明显不合身的旧T恤，戴着口罩，在巨大的机械前麻木的劳作。
——这样的场景一闪而逝。
“把窗帘拉上。”
父亲坐在旁边，低头翻看着文件，连头都没抬一下。
“别看那些东西，栖庭。”
那一刻，年少的黎栖庭心中涌起一股从未有过的迷茫。
那不是东西。
那明明是人。
是有着和他一样四肢、一样眼睛、流着一样鲜红色血液的人。
为什么？
为什么仅仅因为出生在墙的那一边，就要这样活着？
为什么爷爷口中的“天下”，父亲眼里的“大局”，唯独没有这群人的位置？
这个国家病了。
它就像一个外表光鲜亮丽的巨人，内里却早已溃烂流脓，那些腐肉正在一点点吞噬健康的肌体。
如果不改变，大厦将倾只是时间问题。
保守派所谓的“稳”，不过是把头埋进沙子里的鸵鸟策略。
也就是在那个燥热的午后，一颗反叛的种子在少年的心里悄然种下，然后在无数个面对家族说教的日夜里，疯狂生长，直至长成参天大树，撑破了那层名为“顺从”的外壳。
黎栖庭很清楚自己在做什么。
他在走钢丝。
左边是深不见底的万丈深渊，右边是粉身碎骨的悬崖峭壁。
他利用资源去扶持谢知行，去接触顾晏清，去与陈瑾合作——
甚至去雇佣伍茗。
“伍茗……”
黎栖庭低声念着这个名字。
沉吟片刻后，男人拿出手机。
【Ting：伤口处理得如何？】
【冰鲜柠檬水：缝好了。医生技术不错。】
他看着那行字，紧抿的嘴角