通达钱庄位于汴京最繁华的朱雀大街旁，门面阔气，金字招牌在阳光下熠熠生辉。进出之人多是衣着光鲜的商贾或是各府管事模样，显得林天和林婉儿这一身布衣格外醒目。
踏入钱庄，一股混合着墨香、铜钱锈味和淡淡樟木防虫剂的气息扑面而来。柜台高大，后面坐着几位神情精明的账房先生，噼里啪啦的算盘声不绝于耳。
林天深吸一口气，稳住心神，走到一个空闲的柜台前。那账房先生抬起眼皮瞥了他们一眼，态度不算热情，但也不算怠慢：“二位是存是取？可有引荐？”
林天将早已准备好的说辞道出：“先生安好。我等欲存些银钱，是礼部侍郎府上的管家推荐我们来贵宝号的。”他刻意提到了李侍郎府，这是司徒先生建议的“以明破暗”的一部分，也是试探。
果然，听到“礼部侍郎府”，那账房先生的表情立刻恭敬了几分，脸上堆起了笑容：“原来是侍郎府引荐的贵客，失敬失敬。不知二位要存多少？是活期还是定期？”
林天从随身的包袱里取出一个沉甸甸的钱袋，里面是部分赏银，数量足够引人重视，又不会过于惊人。“暂且先存这些，活期便可。”他并未将全部赏银拿出，保留了大部分以备不时之需。
账房先生接过钱袋，熟练地清点、称重、记录，开具票据，一套流程行云流水。期间，他状似无意地搭话：“二位面生得很，不知与侍郎府上是……”
“哦，我等只是蒙侍郎府上如夫人赏识，又侥幸得了些圣上恩赏，管家先生心善，便指点我们来此。”林天按照计划，看似老实地回答，再次强调了“圣上恩赏”。
账房先生眼中闪过一丝了然和惊讶，态度越发客气：“原来如此，原来如此！二位真是好造化！”他手脚更加麻利，很快办好了手续，将一张盖有通达钱庄朱印的票据恭敬地递给林天，“票据请您收好，凭此即可支取。在本号存银，尽可放心。”
“多谢先生。”林天收好票据，拱手告辞。
走出钱庄，两人都感觉完成了一件大事。将部分赏银存入与李侍郎府有关系的钱庄，并且看似无意地透露了消息，这一步棋算是走完了。接下来，就看这消息会如何发酵，又会引来何种反应。
然而，他们刚走出钱庄没多远，正准备穿过一条相对僻静的巷弄抄近路回西城时，林婉儿却突然悄悄拉了一下林天的衣袖，声音极低：“天哥，好像……有人跟着我们。”
林天心中一凛，没有立刻回头，而是借着整理衣襟的动作，用眼角的余光向后瞥去。果然，在熙攘的人群边缘，有两个穿着普通短打衣衫、貌不惊人的男子，看似随意地走着，但目光却时不时地扫向他们这边，步伐节奏也与他们保持着一种微妙的同步。
不是之前那些监视的熟面孔，气息也更加隐蔽和……专业。
“别停，继续走，自然一点。”林天低声吩咐，手心微微握紧。是钱庄露富引起了歹人注意？还是……其他的麻烦？
他们加快了些脚步，希望能汇入更热闹的主街。但那两个尾巴也立刻提速，不紧不慢地吊着。
就在即将走出巷口时，前方突然又出现两个同样打扮的男子，看似靠在墙边闲谈，却恰好挡住了去路。
前后夹击！
林天的心猛地沉了下去，将林婉儿护在身后，目光锐利地扫视着前后逼近的四人。这些人眼神冷漠，带着一股煞气，绝非寻常地痞流氓。
“诸位，光天化日，拦路是何意？”林天沉声问道，全身肌肉紧绷。
挡在前面的一个汉子咧了咧嘴，露出一口黄牙，声音沙哑：“没什么意思，就是请两位跟我们走一趟，有点事情想问清楚。”
“我们素不相识，没什么可说的。”林天一边周旋，一边快速思考着脱身之法。硬拼肯定吃亏，呼救？这条巷子此时恰好行人稀少。
“识相点，免得受皮肉之苦。”后面的两人也逼了上来，缩小了包围圈。
林婉儿脸色发白，紧紧抓着林天的衣角，另一只手却悄悄摸向袖袋，那里除了些散碎银子，还有……那枚冰冷的令牌。能用吗？该用吗？
就在这千钧一发之际，巷口突然传来一声清朗的断喝：“住手！尔等何人，胆敢在天子脚下行凶！”
只见一名穿着蓝色锦袍、腰佩