离开桑吉镇时，高原的天空湛蓝如洗，阳光毫无保留地倾泻在广袤的荒原上，与来时的阴霾压抑截然不同。但车队里的气氛却并非单纯的如释重负，而是沉淀着一种经历剧变后的凝重与深思。
格桑老人没有跟随车队返回，他选择留在桑吉镇，继续他家族世代守护星泪谷边缘的使命。临别前，他将那块古老的骨板“路引”郑重地交给了百里晏。
“‘牧星者’的标记，或许在你们寻找其他古老之地时，还能派上用场。”老人握着百里晏的手，皱纹深刻的脸上带着一种托付的庄重，“我看得出来，你们走的路，比我们这些守着故土的人更远，也更难。愿山神和星辰指引你们。”
百里晏肃然接过：“多谢格桑老爹。我们会善用此物，不负守护之心。”
车队再次启程，沿着来时的路线，驶向文明世界的边缘。车窗外，连绵的雪山、无垠的戈壁、成群的野生动物飞速后退，仿佛将那片充满悲伤星光与死亡威胁的神秘谷地，重新锁回了传说之中。
洛薇薇大部分时间靠在后座，闭目养神。表面平静，实则心神正沉浸在一片全新的“疆域”之中。九枚心源玉碎片齐聚带来的变化，远超预期。它们不再仅仅是力量的源泉或指引方向的罗盘，更像是一个完整的、与她灵魂紧密相连的“共鸣阵列”。这个阵列自发地运转着，不断梳理、提纯她体内的星辉之力，同时与她灵魂深处的星核印记进行着更深层次的“对话”。
大量更加清晰、更加体系化的传承信息，如同解冻的春溪，源源不断地流入她的意识。她开始真正理解“星核”究竟是什么——它并非一个具体物件，而是一个宇宙诞生之初就存在的、关于“秩序”、“生机”、“守护”与“创造”的规则集合的具象化节点或“锚点”。心源玉碎片，则是连接她个人意识与这个庞大规则集合的“接口”或“钥匙”。
而星泪谷中感受到的那浩瀚悲伤，也让她明白，类似“星核”这样的本源规则节点，并非唯一。它们可能以不同形式、不同“情绪”或“特质”，散落在时空各处，影响着周围的世界。星泪，是其中偏向“情感记忆”与“净化守望”的体现。
至于墨菲斯最后触发的、来自碎片与玉珏的“原初之光”，则是这些本源规则节点遭遇极端亵渎与掠夺威胁时，一种本能的、最高层级的防御与净化机制。她，洛薇薇，作为被认可的契约者，在那一刻成为了这个机制的“导体”。
这份认知让她肩头的责任感更加沉重，但也赋予了她前所未有的清晰目标：理解并掌握这份力量，守护这些脆弱的“本源之地”，并探寻星核传承最终指向的“源初之地”——那或许是一切规则与故事的起点。
身旁，江屿的目光几乎没离开过她。他处理着平板电脑上积压的集团事务，手指在屏幕上滑动，签署文件，发出指令，但每隔几秒，眼神就会不自觉地飘向洛薇薇沉静的侧脸。星泪湖畔那惊心动魄的一幕，尤其是血线刺入她胸口时她瞬间苍白的脸色和痛苦的神情，如同烙印般刻在他脑海深处，每每想起，仍会让他心脏骤紧。
他从未如此痛恨自己的“无力”。在商界，他翻手为云覆手为雨；面对寻常的危险，他有足够的资源和力量去化解。但当敌人触及那种超越物理、直指灵魂本源的层面时，他那些引以为傲的东西，显得如此苍白。那一刻，他只能眼睁睁看着，除了嘶吼她的名字，什么也做不了。
这种认知像毒藤一样缠绕着他。他需要更强大的力量，不是财富或权势，而是能够真正站在她身边、与她并肩对抗那种层面威胁的力量。他默默在心中调整着未来的计划——加大对“未来实验室”超自然与能量领域研究的投入，通过百里晏和寻古社的渠道，搜罗一切可能提升个人实力的古老法门或现代科技，哪怕只是防御性质的也好。他绝不允许自己再次成为只能旁观的角色。
坐在副驾的萨菲，一反常态地安静。她抱着膝盖，下巴搁在巴伯斯冰凉的金属外壳上，望着窗外飞驰而过的荒原，大眼睛里少了平时的跳脱好奇，多了些迷茫和后怕。盐湖的盐尸、隘口的石傀、晶体坟场、星泪湖的污染与反噬……这些远超她以往认知的恐怖景象，冲击着一个十几岁少女的世界观。她开始真正理解，跟随洛薇薇和江屿探索的“古老秘密”，并非充满浪漫色彩的冒险，而是随时可能付出生命代价的残酷博弈。
“萨菲。