棍或是手枪，背对着圆心，紧张地注视着更远处的空旷地带，提防着任何可能从阴影中扑出的东西。玛丽和另外几名体弱者被保护在圈心，蹲伏在地，尽量减少暴露面积。
空气中弥漫着死亡的气息和浓烈的紧张感，浓烈的几乎要凝固起来。
“检查车辆和周边！确认安全！”王中尉继续下令，声音低沉而严厉。两名士兵立刻出列，一人战术动作娴熟地靠近那辆加油车，快速检查了驾驶室和车底，另一人则逐一排查那几辆“勇士”越野车。他们挥手示意车辆内部空无一人，但脸上的表情丝毫没有放松。
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就在这时，麦克压低声音，用带着浓重口音的中文对身旁紧握着枪的林宇嘀咕了一句：“该死……我就知道，事情不会这么顺利……”
林宇头也没回，目光依旧死死地盯着远处一个可能藏匿危险的排水沟，没好气地低声回了一句：“闭上你的乌鸦嘴，麦克！”但他的语气中并没有多少真正的责怪，更多的是一种面对未知恐惧时下意识的反应。麦克的“预言”往往只是基于最坏情况的合理推测，而眼前的事实证明，这最坏的情况又一次成真了。
王中尉没有理会身后短暂的交流，他的全部注意力都集中在那扇敞开的、如同巨兽嘴巴般的运输机舱门上。那里面一片漆黑，寂静无声，仿佛隐藏着吞噬一切的秘密。他深吸了一口气，似乎想将那令人作呕的腐败气味和巨大的不安一起压入肺底。他迅速点了两名经验最丰富的老兵——一个脸上带着刀疤的士官和一个眼神沉稳的机枪手。
“你们两个，跟我上飞机检查。”他的命令简洁有力，“其他人，保持警戒！没有我的命令，任何人不得靠近飞机！通讯员，尝试用电台再次联系基地或其他可能存在的单位，报告我们当前的位置和情况！”
“是！”众人低声应道。
王中尉最后扫视了一眼严阵以待的防御圈，似乎想从中汲取一丝力量，随后猛地转身，“咔嚓”一声，将手中步枪的枪栓拉动，确保子弹已经上膛。他对着两名同伴点了点头，三人立刻组成了一个标准的战术队形——王中尉打头，刀疤士官紧随其后提供火力掩护，机枪手则负责断后并警戒后方及侧翼——小心翼翼地踏上了通往机舱的舷梯。
舷梯是放下的，这本身就是一个不寻常的信号。金属踏板在他们的军靴下发出轻微而空洞的响声，在这片死寂中显得格外清晰，每一声都敲打在下方每一个留守者的心上。所有人的目光都追随着他们的背影，心脏提到了嗓子眼。
王中尉的身影在舱门口停顿了一秒，他侧身，快速探头向机舱内扫视了一眼，然后毫不犹豫地闪身没入了那片黑暗之中。紧接着，第二名、第三名士兵也依次消失。机舱内部如同一个深不见底的黑洞，瞬间吞噬了三人，也吞噬了所有的声音。
时间，在这一刻仿佛被无限拉长。
防御圈外，风声似乎变得更大了，卷起跑道上的尘土和碎纸，发出呜咽般的声音。远处，偶尔传来一声不知是风声还是其它什么东西造成的金属摩擦异响，都会引起一阵神经质的紧张，枪口齐刷刷地指向声音来源，直到确认那只是虚惊一场。
林宇能感觉到自己的掌心在冒汗，紧紧握着的捕鼠枪枪柄变得有些湿滑。他强迫自己保持冷静，目光不敢有丝毫懈怠，但脑海中却不受控制地想象着机舱内可能出现的景象——是空无一人？是满舱等待起飞的、却已变成感染者的士兵？还是……更加无法理解的惨状？
麦克站在他不远处，消防斧扛在肩上，看似镇定，但紧抿的嘴唇和微微起伏的胸膛暴露了他内心的波澜。玛丽蹲在地上，双手合十，嘴唇微微翕动，似乎在祈祷。
每一秒都像一个世纪那么漫长。通讯员在一旁压低声音，一遍又一遍地重复着呼叫，但电台里只有滋滋啦啦的电流噪音，没有任何回应。
突然，一阵急促的脚步声从机舱内传来！
所有人的精神瞬间高度紧绷，武器齐齐指向舱门方向。
是王中尉！
他第一个从黑暗的舱门中走了出来，脚步显得有些沉重。跟在他身后的两名士兵，脸色也同样难看，尤其是那个刀疤士官，脸上的肌肉紧绷，眼神中压抑着某种强烈的情绪。
王中尉没