有限的‘投资’。”她把“投资”这个词说得特别重，显然也学会了现实。
莱昂心中五味杂陈。虽然动机不纯，但多一个强大的本地向导和战力，生存几率无疑大大增加。
芙蕾雅思索片刻，竟没有反对：“也好。有冰裔同行，至少能避开一些不必要的麻烦。但记住，你们的行动必须定期向银扉城汇报。”她似乎乐见其成，让冰裔去承担风险。
于是，莱昂的“破产远征队”，意外地加入了一位临时盟友——脾气火爆、身手矫健、动机复杂的冰裔少女猎首，瑟菲娜·霜痕。
没有过多的准备和告别，两人一前一后，离开了回音冰林，向着冰冠东南方向那片更加危险、更加酷热的区域进发。
一路上，气氛…堪称冰点。
瑟菲娜几乎一言不发，如同真正的冰雕，只是在必要的时候，用最简洁的手势或单词指明方向，或者警告前方的危险（如隐藏的冰裂缝、潜伏的冰原猛兽）。她对环境的熟悉程度令人惊叹，总能找到最安全、最快捷的路径，避开不必要的麻烦。
莱昂试图搭话，询问一些关于冰裔、关于冰原的问题，但大多只换来冰冷的无视或一个嫌弃的白眼。显然，这位临时盟友的“热心肠”仅限于共同抗敌，远未到友好交流的程度。
只有在莱昂怀中的“观星遗骸”或“冰蓝碎片”偶尔因为接近某些特殊地点而产生共鸣时，瑟菲娜才会投来探究的一瞥，灰眸中闪过一丝难以掩饰的好奇与…某种古老的敬畏。
经过一天多的艰难跋涉，周围的景象开始发生显着变化。脚下的万年冰层逐渐变薄，露出下方黑色的火山岩。空气中的寒意逐渐被一股硫磺味的燥热所取代。远方的地平线上，开始出现连绵的、冒着滚滚黑烟的火山锥轮廓。天空不再是铅灰色，而是被染上了一种不祥的暗红色。
霜喉火山区域，到了。
这里的极端环境对比更加令人窒息。一脚踩下去，可能是尚未完全冻结的冰泥，也可能是滚烫的火山灰。刺骨的寒风与地底涌出的热浪交替肆虐，形成致命的对流。空气中弥漫着浓烈的硫磺和有毒气体的味道，即使有防护服过滤，也让人感到头晕目眩。
“跟紧。这里的地面是活的，随时可能塌陷或喷发。”瑟菲娜终于主动开口，语气前所未有的凝重。她甚至从随身皮囊中掏出两枚散发着清凉气息的蓝色符石，扔给莱昂一枚：“含在舌下。抵抗毒气。弄丢了…等死。”
莱连忙接过，依言含住，一股清凉瞬间蔓延开来，头脑清醒了不少。他心中微微一动，这冰裔少女…似乎也没那么不近人情？
在瑟菲娜的带领下，两人小心翼翼地穿梭在遍布热泉、喷气孔和脆弱岩层的危险地带。瑟菲娜对这里的地形同样熟悉，总能提前避开喷发的热泉和塌陷的坑洞。她的感官似乎远超常人，能听到地底岩浆的流动，闻到空气中最细微的毒性变化。
“有动静。”突然，瑟菲娜猛地停下脚步，伏低身体，灰眸锐利地扫向前方一片弥漫着蒸汽的怪石嶙峋区域。“不是元素生物…是人的痕迹。还有…血腥味。”
莱昂心中一紧，立刻警惕起来，握紧了战斧。
两人悄无声息地摸上前，躲在一块巨大的、滚烫的黑色岩石后向前望去。
只见在前方一片相对平坦的、布满火山灰的空地上，赫然躺着几具焦黑的、穿着眼瞳制服的尸体！尸体周围散落着破碎的武器和装备，显然经历了一场惨烈的战斗。而从尸体上的伤口来看，并非死于元素生物或环境，更像是…被某种极其狂暴的力量撕碎和烧焦的！
“是眼瞳的勘探队…他们遭遇了什么？”莱昂低声道。
瑟菲娜仔细嗅了嗅空气，灰眸中闪过一丝疑惑和…警惕：“…有很浓的火元素气息…但不止…还有一种…更古老、更狂暴的…像是…被激怒的巨兽的味道…”
她话音未落——
轰隆隆隆！！！
大地猛然剧烈震动起来！前方不远处的一座低矮火山锥猛地喷发出一股巨大的、夹杂着炽热岩石和岩浆的烟柱！震耳欲聋的轰鸣声中，一个愤怒到极点的、非人的咆哮声从火山内部猛然传出，响彻云霄！
那咆哮声中蕴含的力量，让莱昂和瑟菲娜同时脸色发白，灵魂震颤！
“不好！惊动了‘守护者’！