芙蕾雅队长躬身行礼，无声地退到一旁阴影之中。
莱昂站在大厅中央，感觉自己渺小得如同尘埃。他强迫自己镇定下来，右手抚胸，按照人类贵族觐见的礼节，微微躬身：“莱昂·阿波卡利斯，参见长老阁下。”他的声音在空旷寂静的大厅中显得异常清晰。
艾拉芮尔的目光平静地落在他身上，没有立刻说话。那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂的本质。莱昂能感觉到怀中的“观星遗骸”和“冰蓝碎片”在这目光下微微发烫，传递出一种混合着敬畏、悲伤与…孺慕的复杂情绪。
良久，空灵而清冷的声音才缓缓响起，如同冰风琴的低鸣，直接回荡在莱昂的脑海：“人类。你身上缠绕着虚空的低语、守望者的遗产、以及…金焰凤凰的铜臭。一个…不同寻常的组合。”她的语气平淡无波，听不出喜怒。
莱昂心中一凛，知道在对方眼中自己几乎毫无秘密可言。他硬着头皮，将之前对巡林客说过的、经过斟酌的说辞再次陈述了一遍，重点强调了自己家族的灾难、对虚空阴谋的调查、以及“星核碎片”和“冰蓝碎片”是他追寻真相的唯一线索。他小心翼翼地避开了薇尔娜和商会的核心利益，只声称悬浮橇是“租借”的代步工具。
在他陈述的过程中，艾拉芮尔始终静静地听着，眼神没有丝毫变化。直到他提到“闪耀金币领的灾难可能与‘断裂锚点’和‘眼瞳’组织有关”时，莱昂敏锐地察觉到，她扶剑的手指几不可察地微微收紧了一丝。
当他全部说完后，大厅再次陷入沉寂。
“你的故事，半真半假，充满漏洞。”艾拉芮尔终于再次开口，语气依旧冰冷，却带上了一丝淡淡的嘲讽，“金焰凤凰从不做赔本生意，薇尔娜·灼鳞更不会将如此重要的‘投资品’轻易放出来‘自由探索’。你背负的债务，恐怕比你描述的灾难更让你窒息吧？”
莱昂的脸瞬间涨红（虽然很快被冻白），无言以对。这精灵长老的眼光太毒辣了！
“但是…”她话锋一转，目光落在了莱昂怀中，“…‘星核碎片’的共鸣做不得假。‘冰魄’的认可…更是出乎意料。”她轻轻抬起手，莱昂怀中的那个盒子自动打开，那枚冰蓝色的碎片缓缓飘起，悬浮在空中，散发出柔和而悲伤的光芒。
“这枚碎片，”艾拉芮尔凝视着它，眼中闪过一丝极淡的追忆与哀伤，“是上古时期，‘星穹守望者’与吾族缔结‘霜语之誓’时留下的信物碎片之一，蕴含着纯净的星辰与冰霜之力，唯有心志纯粹、且与守望者血脉或誓言有着深刻联系者，方能引动其力量。它既然愿意回应你…说明你的核心目的，至少与‘守护’相关，而非纯粹的贪婪与毁灭。”
莱昂心中一动，没想到这碎片还有如此来历！薇尔娜那个奸商，肯定早就知道！
“至于你所说的‘眼瞳’…”艾拉芮尔的语气骤然变得冰冷肃杀，大厅内的温度仿佛又下降了几度，“…那些藏身阴影、觊觎禁忌力量的蛀虫…他们的触角，确实已经伸到了冰冠之下。”
她缓缓站起身，手中的星辰长剑发出轻微的嗡鸣。她走到大厅边缘那流动的能量壁障前，望着外面永恒的风雪。
“人类，你以为银扉城隐居于此，只是为了躲避尘世的喧嚣吗？”她的声音带着一丝沉重的疲惫，“我们在此，是为了看守…封印。”
她伸出手指，轻轻点向能量壁障。壁障上的景象骤然变幻，不再是外面的冰峰，而是向下…不断向下…穿透了万载冰层，直达冰冠的最深处！
莱昂倒吸一口冷气！
只见在那冰层的最深处，并非预想中的岩石地幔，而是一片无比广阔、散发着幽暗混乱光芒的…虚空裂隙！裂隙的边缘极不稳定，如同腐烂的伤口般不断蠕动，从中渗透出令人心悸的、污浊的暗影能量！无数巨大冰冷的黑色锁链（由精灵符文和寒冰魔法构成）纵横交错，死死缠绕在裂隙周围，勉强将其束缚住，但锁链上已经布满了裂痕，丝丝缕缕的黑暗能量正不断地从中逸散出来，侵蚀着周围的冰层！
而在那裂隙的正上方，悬浮着一座巨大无比的、由纯净冰晶和星辰金属构筑而成的、复杂无比的精灵方尖碑！方尖碑散发出强大的镇压之力，如同定海神针般镇在裂隙中心，但其表面也已然出现了细微的裂纹，光芒明灭不定！
“这就是