在向导扎西的带领下，队伍终于在天色彻底暗沉前，找到了一处相对干燥、视野也较为开阔的高地扎营。
众人早已筋疲力尽，迅速分工合作，支帐篷、收集干燥柴火、设置简易警戒线。
篝火很快升腾起来，跳动的火焰驱散了些许雨林的潮湿和阴冷，也给惊魂未定的人们带来了一丝虚幻的安全感。
空气中弥漫着柴火燃烧的噼啪声、驱虫烟的味道以及众人压抑的喘息和低语。
篝火的光芒在张起灵沉静的侧脸上跳跃，他正用一根树枝，在地上勾勒着某种复杂而古老的纹路，似乎在与记忆中关于西王母宫的线索进行核对。
沈野坐在他不远处，闭目调息，周身气息与这雨林的嘈杂格格不入，自成一方天地。黑瞎子和谢雨辰则在检查装备，低声交流着什么。
无邪坐在离火堆稍远的一块石头上，看着跳跃的火光，心思却全然不在取暖上。他的目光，不受控制地一次次飘向火堆对面那个沉默的黑色身影——张起灵。
他想起长白山上，在危险的缝隙里，是这个人一次次将他护在身后；想起在云顶天宫被蚰蜒和人面鸟攻击时，是这个人毫不犹豫地将他护在身后；想起自己无数次陷入绝境时，回头总能看到的这抹令人安心的黑色。
那些记忆如同暖流，那种被强大力量庇护的感觉，与此刻被排斥在外的疏离感形成了尖锐的对比。
一种混合着感激、依赖，以及某种……不甘被排除在外的情绪，在他心中发酵。他觉得自己有权利，也有必要去了解，去关心。
犹豫再三，内心的冲动最终还是压过了理智的提醒和上次被沈野驳斥的阴影。他深吸一口气，站起身，穿过忙碌的人群，走到了张起灵面前。
张起灵正安静地坐在那里，用一块绒布擦拭着黑金古刀，跳跃的火光在他深邃的眼底明明灭灭，看不出任何情绪。
“小哥……”无邪开口，声音因为紧张而有些干涩。
张起灵擦拭的动作未停，只是抬眼看了他一下，算是回应。
这平淡的反应给了无邪一丝勇气，他一股脑地将憋了许久的问题问了出来，语速因为急切而显得有些快：
“小哥，上次在云顶天宫，我们晕过去之后，小花把我们带下来了，那你们呢？……你们三个后来是不是进青铜门了？门后面到底有什么？你们是怎么出来的？”
他顿了顿，观察着张起灵的表情，见对方依旧沉默，便又迫不及待地追问，语气里带上了不易察觉的埋怨和委屈：
“出来以后，你怎么……怎么一直不联系我？我给你们打电话也打不通，发信息也没人回。你们去哪儿了？是不是……是不是遇到什么麻烦了……这次来塔木陀，你是不是早就知道些什么？我们接下来到底该怎么走？会不会很危险？”
他的问题一个接一个，如同连珠炮，充满了探究、担忧，以及一种试图重新建立连接、确认自身重要性的急切。
在他固有的认知里，他对张起灵的这些追问，是源于“朋友”的关心，是天经地义的。
然而，他这番话在寂静的营地篝火旁，显得格外清晰。不少正在忙碌或休息的人都看了过来，潘子停下了正在啃的压缩饼干，王胖子皱起了眉头，阿宁也投来了审视的目光。连坐在稍远处，正与谢雨辰和黑瞎子低声交谈什么的沈野，也停止了说话，平静地抬眼望来。
张起灵擦拭刀身的动作终于停了下来。他抬起头，看着无邪，那双古井无波的眼睛里，依旧没有任何情绪，既没有被打扰的不悦，也没有准备回答的意思。这种彻底的沉默，比任何言语都更让人感到一种无形的距离。
就在无邪被这沉默压得几乎喘不过气，准备再开口时，一个平静却带着冰冷质感的声音，如同利刃般切入了这凝滞的气氛。
“他有他的理由。”
沈野目光如同淬了寒冰的箭矢，直射无邪。他没有提高音量，但每一个字都清晰地敲打在每个人的耳膜上，也敲打在无邪的心上。
“你的追问，看似关心，实则是最大的不信任与不尊重。”沈野的声音没有起伏，却带着一种剖析真相的残酷，“你追问青铜门，是质疑他的判断；你追问不联系，是怀疑他的立场；你追问前路，是将所有压力与责任理所当然地推给他，却从未想