晨曦微露时，极北的寒风裹挟着未融的晨霜，在炎穹基地的城墙上铺展开一层薄薄的冰晶。冰晶折射着初升的微光，将城墙勾勒得如同镶嵌了无数碎钻，却丝毫驱散不了空气中的凝重。林辰三人踏着霜雪返回，玄色劲装下摆还沾着矿脉的冰碴，远远便望见基地广场上聚集着黑压压的人群，喧闹声与议论声如同沸腾的开水，在清冷的晨风中炸开，连呼啸的北风都压不住这股躁动。
人群自动让出一条通道，两名工匠的住所外已拉起明黄色的警戒线，线绳上缠绕着细小的炎能火花 —— 这是苏清瑶特意布置的防护，每一点火花都跳动着严谨的能量频率，既为警示众人勿近，也为保护现场痕迹不被极寒天气破坏。警戒线内，几名负责勘察的队员正蹲在地上，手中握着银质探针，小心翼翼地翻动着地面的碎石，连一根发丝都不肯放过。
苏清瑶正半蹲在住所门口，一身素白的医师袍沾了些许灰尘，却依旧难掩她清冷如霜的气质。她指尖凝聚着微弱的淡绿色治愈异能，如同初春破土的嫩芽，轻柔地扫过地面的划痕 —— 那是拖拽重物留下的痕迹，边缘还残留着极淡的冰系异能波动，显然是异能者所为。地面上用白色粉末勾勒出两个人形轮廓，轮廓旁散落着几片黑色布料，布料边缘还沾着冰晶碎屑 —— 那是黑石基地守卫制服特有的材质，在晨光下泛着冷硬的光泽，仿佛在无声诉说着昨夜的阴谋。
“林首领，你们可算回来了。” 看到林辰走近，苏清瑶立刻站起身，将手中的勘察记录递过去。她的指尖因长时间握笔而微微泛白，字迹娟秀工整，却能看出落笔时的急促，纸面边缘甚至有几处被指甲掐出的细小褶皱，那是焦虑与紧张留下的痕迹。“这两人是凌晨三点左右消失的，负责西城门巡逻的队员说，曾看到他们推着一辆装满工具的手推车，说是要去检修外围的防御工事。当时队员只当是常规维护，没多想，现在看来，那根本就是转移物资、通风报信的幌子 —— 手推车上的工具早就被换成了黑石的通讯装置和爆破材料。”
林辰接过记录册，指尖的炎能悄然运转，一缕细微的橘红色气流顺着纸页蔓延开去 —— 这是他独有的能量探查方式，能捕捉到常人无法察觉的能量残留。很快，纸张上残留的能量波动清晰地浮现出来：除了两名工匠的气息，还有一丝极淡的冰系异能痕迹，那痕迹的频率与之前在穹顶核心区发现的爆破装置上的痕迹完全同源，甚至连能量残留的浓度都相差无几，如同同一条毒蛇留下的齿痕。
“是之前潜入基地的奸细留下的。” 林辰的声音带着一丝冷意，指尖轻轻敲击着纸面，每一次敲击都像是敲在众人的心弦上。“他们根本没走，一直在暗中蛰伏，伪装成普通工匠，观察基地的防御部署，等着合适的时机传递消息。这次矿脉通风道的陷阱，就是他们一手策划的 —— 通风道的位置、我们的行动时间，甚至队员的异能属性，他们都摸得一清二楚。” 他将记录册递给身旁的柳如烟，目光扫过围观人群中那些或焦虑、或愤怒的脸庞，声音陡然提高，确保每个人都能听清，“这两人负责保管矿脉的原始图纸，通风道的位置、岩层结构，甚至我们的侦察计划，都是他们泄露出去的！”
柳如烟接过记录册，指尖刚触碰到泛黄的纸页，就忍不住微微颤抖。图纸角落那熟悉的批注映入眼帘 —— 那是她父亲当年用深蓝色墨水写下的勘探心得，字迹遒劲有力，旁边还有她小时候用红色彩笔涂鸦的小太阳图案，线条稚嫩，却承载着她童年最温暖的回忆。可如今，这充满回忆的图纸却成了内鬼传递情报的工具，想到父亲毕生的勘探心血被如此亵渎，想到战友们险些因这份泄露的情报丧命，她的眼眶瞬间泛起红意，泪水在眼底打转，却强忍着没有落下。
“基地的工匠都是经过层层筛选的，每个人的背景都核查过至少三次，从家乡住址到末世前的职业，甚至连认识的人都逐一确认过，怎么还会有黑石的人混进来？” 柳如烟抬起头，看向林辰的眼神中满是自责，声音也带着一丝哽咽，“当初负责工匠登记和背景核查的是我，是我不够仔细，没有发现他们身份的破绽，才让奸细钻了空子，差点害了大家…… 我对不起大家。” 她的手指紧紧攥着记录册，指节因用力而泛白，心中满是愧疚，若不是自己的疏忽，也不会酿成今天的局面。
“这不怪你。” 林辰轻轻拍了拍