呼吸之间，让人精神振奋，连身体里因辐射和营养不良造成的隐疾似乎都缓和了些许。
戈塔和他的族人们贪婪地呼吸着这“甜美”的空气，眼中充满了震撼与难以置信的希冀。对他们而言，这无异于神迹降临。
“保持警惕，跟我来。”林枫的声音通过神念传入王雷、玄云耳中，他自己则当先迈步，踏入了那条通道。通道四壁光滑，材质与那面墙相同，散发着微光，无需额外照明。通道不长，约百米后，眼前豁然开朗。
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这是一个圆形的控制大厅，规模远比外面看到的任何区域都要宏伟。大厅穹顶呈半球形，上面模拟着星空投影，只是星图陌生而古老，许多星座无法辨认。四周是环形的、布满未知发光符号和流动着七彩数据流的操控界面，许多界面虽然黯淡，但核心的几个屏幕依旧亮着，显示着复杂的结构图和不断刷新的未知文字数据流。大厅中央，是一个巨大的、立体的全息投影装置，此刻正清晰地投射出这个星球（或者说这个巨型地下构造体）的完整三维结构图，以及数个外部空间的监控画面。
所有人的目光，瞬间被中央的全息投影所吸引。
那星球的结构图显示，他们此刻正位于星球地壳深处一个极其庞大的球形空腔内，空腔外围包裹着数层厚重的、闪烁着能量光泽的防护层。而在星球轨道上，数个监控画面清晰地显示着几艘造型狰狞、如同扭曲骨镰般的“收割者”巡逻舰，正如同幽灵般缓缓滑过黑暗的星空。它们似乎并未发现这个深藏于地下的堡垒，或者说，堡垒的隐匿技术极其高超。
就在这时，一个平和、中性、不带任何感情色彩的声音，突兀地在大厅中响起，使用的是一种林枫从未听过的语言，但其中蕴含的信息流却能被直接理解：
【检测到授权秘钥（圣骸）…生命烙印识别…非本文明谱系…关联性分析中…】
【检测到“收割者”单位持续轨道监测…堡垒隐匿状态稳定，能量储备17.3%…】
【欢迎，异乡的来访者，以及…最后的塔玛尔遗民。】
声音的来源，是中央全息投影上方凝聚起来的一个模糊的光影，光影隐约呈现出一个简化的树形轮廓。
林枫瞳孔微缩：“人工智能？堡垒的守护者？”
那光影，或者说AI，继续发出平稳的声线：【我是“卫士-7”，塔玛尔文明最终堡垒“方尖塔”的守护核心。根据最高避难协议，在文明主体确认消亡后，我的职责是保存文明火种，等待重启之机，或…交由值得托付的继承者。】
它的“目光”似乎扫过戈塔等幸存者，带着一丝难以言喻的悲悯：【数据库显示，外部环境已不适宜塔玛尔生命形态生存。你们是登记在册的第十七号避难所居民后裔，生命体征微弱，文明传承度低于基准线0.1%。】
戈塔等人虽然听不懂语言，但那光影和全息投影上闪过的、他们熟悉的地下避难所图案，以及AI话语中传递出的那份沉痛，让他们似乎明白了什么，纷纷低下头，发出压抑的呜咽。他们终于从这“神迹”中，确认了自己文明早已彻底覆灭的残酷事实。
【而你，异乡的来访者，】AI“卫士-7”将焦点转向林枫，【你携带的“秘钥”拥有最高权限。你的生命形态与能量等级…超出数据库常规记录。你并非“收割者”造物。你…是变数。】
“我叫林枫，来自一个名为‘地球’的文明。”林枫平静地回应，神念将自己的来历和与“收割者”、“寂灭之主”的遭遇简要传递过去，“我们同样面临着‘收割者’的威胁。我在寻找对抗它们的方法，以及…关于‘源初代码’和‘归墟’的线索。”
AI沉默了片刻，似乎在处理这庞大的信息。全息投影上的数据流加快了速度。
【信息接收…确认‘收割者’为共同威胁…数据库中存在相关记录…‘源初代码’…权限不足，信息封存…‘归墟’…标记为极端危险区域，关联‘收割者’起源之谜…】
【根据守护协议第117条，当确认文明主体无法延续，且出现具备潜力的外部继承者时，可开启‘文明遗产’转移程序。】
【异乡的林枫，塔玛尔文明最后的遗产，‘方尖塔’堡垒及其数据库，包括对‘收割者’的部分研究资料