“哼，我看你是想吞了族中那点积蓄！”
声音来自水塘对面一间亮着灯的木屋。争吵的似乎是聚落里主事的人和那个叫韩奎的私兵头领。
秦天心中一动，对李顺使了个眼色。李顺会意，如同狸猫般悄无声息地潜行过去，附耳在窗下。
片刻后，李顺返回，低声道：“校尉，里面吵翻了。族老想守，那个韩奎想带着精锐私兵跑路，还惦记着族里的财货。其他几个小头目意见不一。”
秦天眼睛微眯。内部不和，有机可乘。
他没有打草惊蛇，带着人悄然后撤，返回营地。
第二天，秦天没有急于进攻。他让部队大张旗鼓地伐木打造攻城器械，做出准备强攻的姿态，给桑林里施加压力。同时，他让猴三想办法，将一封箭书射入了聚落内。
箭书的内容很简单，只写了八个字：“降者免死，顽抗屠族。”
没有署名，但那股属于秦军的冰冷杀意，却扑面而来。
这一下，桑林里彻底炸了锅。恐慌如同瘟疫般蔓延。族老一派人更加倾向于死守，认为秦军残暴，投降也是死路一条。而韩奎一派人则更加动摇，认为这是唯一活命的机会，不断鼓噪突围或投降。
内部的裂痕，在外部的压力下，被迅速放大。
当天夜里，桑林里一处偏僻的木栅被悄悄打开，数十条黑影鬼鬼祟祟地溜了出来，直奔秦军营地而来——正是以韩奎为首的那部分私兵，他们还押送着几辆大车，上面装着他们能带走的金银细软。
他们打着白旗，声称是来投降的。
秦天站在营门前，冷冷地看着这群如同惊弓之鸟的韩军。韩奎是个身材魁梧的汉子，但此刻眼神闪烁，带着谄媚和恐惧。
“将军，小的韩奎，愿率部归降大秦！这是……这是小的们的一点心意。”韩奎指着身后的大车，陪着笑脸。
秦天目光扫过那些大车，又看了看韩奎身后那些面带忐忑的私兵，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“哦？归降？”他声音平淡，“可以。不过，我需要一份投名状。”
韩奎一愣：“将军请讲？”
秦天抬手指向桑林里聚落的方向，声音陡然转寒：“带着你的人，回去。把那个族老，和他那几个死忠的脑袋，给我提来。”
韩奎脸色瞬间煞白，他身后的私兵们也一阵骚动。这是要他们自相残杀，彻底断绝后路！
“将……将军，这……”韩奎嘴唇哆嗦。
“怎么？不愿意？”秦天眼神一厉，周身那股属于六品武者的无形压力骤然释放，如同寒潮席卷，“那你们现在就可以滚回去，等着老子明天亲自去取你们所有人的脑袋！”
杀气凛然！
韩奎浑身一颤，他能感觉到眼前这个年轻秦将绝非虚言。回头看看桑林里，再想想秦军的兵锋……他一咬牙，脸上闪过一丝狠辣：“小的……遵命！”
半个时辰后，桑林里方向传来了短暂的喊杀和惨叫声。
天快亮时，韩奎带着人回来了，个个浑身是血，手里提着几颗血淋淋的人头，其中一颗白发苍苍，正是那位族老。
聚落的大门，也随之洞开。
秦天看着那几颗人头，面无表情。他挥了挥手，让人接收了韩奎等人的“投诚”，以及那几车财货。他没有杀韩奎，这种背主求荣的小人，留着或许还有用，至少，可以作为一个“榜样”，给其他还在抵抗的势力看。
他骑着马，带着部队，缓缓进入已经失去抵抗意志的桑林里。幸存的韩民跪伏在道路两旁，瑟瑟发抖。
清剿任务，以这样一种方式，完成了第一步。
秦天坐在马上，看着这片被征服的土地和臣服的人群，心中并无多少喜悦。他知道，这只是一个开始。韩地风云诡谲，更多的麻烦，还在后面。那个叫韩奎的，眼神里的野心和怨毒，可没完全藏住。
他抬头，望向东南方向，那是新郑所在。
在这通往权力巅峰的路上，阴谋与杀戮，永远不会缺少。