萧月落拿出天机阁的密报对照着方位，忽然停在棵枯树下：
“你们看这里。”
枯树枝桠上缠着节雪白的蛇骨，比昨夜发现的更完整些，七节脊椎骨排成笔直的直线，尾椎骨指向左前方的灌木丛。
苏月凑过去细看，发现蛇骨的缝隙里嵌着片撕碎的绢帕，上面绣着半朵兰花。
正是林静姝手记里画过的标记。
“是姑姑的东西！”
林星回眼睛一亮，伸手就要去摘，却被萧月落拉住。
“小心有机关。”
她从发间取下根银簪，轻轻拨弄蛇骨，只听 “咔嗒” 一声轻响，枯树的树洞里掉出个布包。
叶凌霄立刻拔剑护住众人，却见布包里除了半袋干粮，还有张折叠的纸条，上面是林静姝娟秀的字迹：
【矿毒之源在西坡，蛇骨为引，醒神草为记，慎遇东厂爪牙。】
“西坡？”
林星回对照着密报上的地图，眉头皱了起来。
“可天机阁不是说矿洞在北坡吗？这到底哪个是真的？”
萧月落将纸条凑近鼻尖闻了闻，忽然笑了：
“这纸上有乌梅子汁的味道，是林静姝的暗号，西坡是障眼法，真正的入口还得跟着蛇骨走。”
她指着蛇骨尾椎骨的方向。
“你看这骨节的角度，其实是指向西北方，只是被人刻意掰偏了些。”
叶凌霄听得火起，剑穗狠狠抽了下树干：
“定是东厂的狗贼搞的鬼！想引我们往陷阱里钻！”
苏月却蹲下身，从落叶里捡起片沾着矿渣的叶子：
“不对，这蛇骨上的醒神草还是新鲜的，应该是姑姑最近才换过的，或许是发现有人跟踪，故意改了标记。”
正说着，林星回忽然察觉到身后有动静，三清戟 “嗡” 地一声出鞘，戟尖直指浓雾深处：
“谁在那里？出来！”
雾气翻滚间，几道黑影猛地扑了出来，手上的爪套泛着乌光，正是东厂缇骑的腐骨爪。
“是曹瑾仁的人！”
叶凌霄长剑出鞘，荧光般的剑气劈开雾层。
“小爷今天就替玄甲军的弟兄们报仇！”
林星回挥戟迎上，戟身带着道家柔劲，堪堪挡住腐骨爪的攻击，却因旧伤未愈，手臂微微发麻。
“无量你个天尊，这狗爪子真硬！”
他借力后退半步，腰间的醉仙葫芦撞在戟杆上，忽然想起清虚子教的拂尘功，手腕一转，戟尖竟绕着缇骑的手臂缠了过去。
萧月落趁机一剑刺出，流云软剑如闪电般划过，挑飞了缇骑手中的爪套。
苏月站在众人身后，迅速从药箱里取出银针，见有缇骑想偷袭林星回，反手将银针掷出，正中对方膝盖穴位。
那缇骑惨叫着跪倒在地，叶凌霄趁机补上一剑，剑气穿透胸膛。
“小心身后！”
萧月落突然惊呼，只见又有三名缇骑从树后窜出，爪套直取苏月。
林星回见状，猛地将三清戟掷了出去，戟身带着劲风刺穿一名缇骑的肩膀，随即运转梯云纵飞身接住，落地时却因内力不济踉跄了几步。
萧月落立刻扶住他，红裙扫过他沾着泥土的道袍：
“没事吧？你的旧伤还没好。”
林星回摇摇头，刚要开口，就见苏月忽然指着缇骑的尸体：
“你们看他腰间的令牌。”
令牌上刻着 “东厂云州分舵” 的字样，背面还烙着个 “巧” 字。
“巧？”
萧月落皱眉思索。
“天机阁密报提过，东厂在云州勾结了些工匠，难道是......”
话没说完，就听到远处传来打铁的 “叮叮当当” 声，在雾中显得格外清晰。
叶凌霄警惕地望向声音来源：
“这森林里怎么会有打铁声？莫不是东厂的埋伏？”
苏月却从缇骑的伤口里挑出点铁屑，放在鼻尖闻了闻：
“这铁屑里掺了铜，不像是东厂常用