祯，一位年过七旬，在儒林中德高望重的老者，正带着门生们诵读《孟子》。
当驿卒满身风尘，将那卷明黄的圣旨和一份报纸恭敬地递到他手上时，整个书院都安静了下来。
张元祯颤抖着双手，展开圣旨。
他已经做好了最坏的准备。
那封“死谏”的奏折，就是他亲笔所书。
他以为，等来的会是皇帝的雷霆之怒，是锦衣卫冰冷的绣春刀。
然而，当他逐字逐句地读完圣旨，整个人都愣住了。
辩？
天子要和他们辩论？
“哈哈……哈哈哈……”
张元祯先是错愕，随即，浑浊的老眼中竟然滚落两行热泪。
他仰天长啸，笑声中带着无尽的感慨与激动。
他猛地将圣旨与报纸高高举起，面向他身后那上百名屏息凝神的门生，声音洪亮如钟。
“都看看！都看看！”
“我等以死相谏，原以为换来的是人头落地，没想到……没想到，换来的是天子亲自下场，与我等辩明道理的机会！”
他老泪纵横，身体因为激动而颤抖。
“天子有容人之量，没有以势压人，我辈儒生，更要有卫道之勇！”
他深吸一口气，像是下定了某种决心，目光炯炯地扫过自己的弟子们。
“传我山长令！”
“即刻起，于我岳麓书院门下，挑选七十二名最优秀的门生，组成‘卫道辩团’！”
“老夫，将亲率尔等，即刻北上，应天子之辩！”
“我等此行，不为名，不为利，只为将圣人教化，重悬于天下！”
“卫道！卫道！卫道！”
群情激奋，年轻的学子们眼中燃起狂热的火焰，振臂高呼。
在这群被簇拥着的门生之中，有一位年轻人，显得尤为出众。
他便是林复之。
他身穿一件月白色的儒衫，身姿挺拔，容貌英俊得让旁边的同窗都黯然失色。
更难得的是他那身才气，年仅二十，便已是理学界公认的最耀眼的新星，被誉为“小周子”。
他听着山长张元祯慷慨激昂的陈词，脸上恰到好处地流露出激动与崇敬之色，拱手行礼，声音清朗：
“学生林复之，愿为卫道先锋，随山长一同北上，死不旋踵！”
张元祯赞许地看着他，用力拍了拍他的肩膀。
“好！有子如此，大道不孤！”
然而，当林复之转过身，被众星捧月般拥着往山下走去时，他低垂的眼眸深处，却掠过了一丝与年龄和才名完全不符的冰冷。
他的手，在宽大的袖袍下，死死攥成了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
卫道？
不。
他此行，无关大道，只为复仇。
他的家族，曾是冠绝江南的丝绸业霸主，林氏织造。
但在皇帝推行的新政之下，那些冒着黑烟的蒸汽纺织机，像一头头贪婪的怪兽，用短短数年时间，就将他家族百年的基业，吞噬得干干净净。
工厂倒闭，家产变卖，父亲在无尽的悔恨与不甘中，一病不起，最后因不想拖累孝子林复之而上吊自尽。
父亲死后那日，又逢锦衣卫查封家门，他像一条丧家之犬，跪在雨中，眼睁睁看着自己锦衣食玉的生活，灰飞烟灭。
这一切，都是拜那位高高在上的皇帝所赐。
卫道，只是他手中最华丽，也最锋利的剑。
他要用这把剑，在万众瞩目之下，刺穿皇帝那虚伪的“圣明”外衣！
辩团车队浩浩荡荡出发，沿途所经州县，各地儒生闻讯，纷纷慷慨解囊，更有甚者，直接抛下功名，追随而来，声势越发浩大。
三日后，皇宫，御书房。
袁彬将一份刚刚整理好的密报，呈递到朱祁钰的面前。
上面详细记录了“卫道辩团”的所有动向，以及其核心成员的背景资料。
朱祁钰的手指，在“林复之”的名字上轻轻划过。
袁彬在一旁低声补充：“陛下，此人背景已经查清。其父乃是前江南织造总商林谦，三年前因经营不善，在新式纺织机的冲击