大沽口大捷带来的喜悦，并未在京师停留太久。
朱祁钰比任何人都清楚，一场小小的伏击战，仅仅是掰断了龙战一根爪牙。
那头被彻底激怒的猛兽，必然会发动更疯狂、更不计后果的反扑。
一场真正决定东海未来百年霸权的决战，已迫在眉睫。
他再次亲临大沽口海军基地。
这一次，他没有微服，而是全套天子仪仗。龙旗招展，御驾如云，自京师一路而来，宣告着帝国对这片土地的绝对主权。
此时的基地，与他上次秘密视察时，已是天壤之别。
二十艘崭新的“神舟级”盖伦战舰，已经全部完成了主体建造和基础武装。
它们如同二十座浮动的黑色山脉，整齐地停泊在经过疏浚和扩建的深水港湾之内，静静地等待着君王的检阅。
船身不再是原木的颜色，而是统一漆成了代表着威严与肃杀的玄黑色。
这种由桐油、铁粉和木炭混合调配的特殊涂料，不仅能有效防腐，更在阳光下反射着一种冰冷刺骨的金属光泽。
每一艘战舰的船首，都镶嵌着一尊狰狞的鎏金龙首。
龙口微张，仿佛随时会喷吐出毁灭一切的烈焰。船体两侧，密密麻麻的方形炮窗如同巨兽收拢的獠牙，安静地蛰伏着，却透出足以让任何敌人窒息的压迫感。
数十面绣着日月山河的巨大龙旗，在三根高耸入云的桅杆顶端迎风招展，发出猎猎的声响。
那股睥睨四海，唯我独尊的霸气，几乎化作实质，扑面而来。
朱祁钰站在为他特意修建的最高了望塔上，身后是于谦、罗通以及一众兵部和工部的高官。
他俯瞰着这支由他一手缔造的、足以颠覆整个时代的海上力量，胸中豪情万丈。
这是他的舰队。
这是他意志的延伸。
这是他用来书写大明新秩序的铁笔。
“是时候，给他们一个正式的名号了。”朱祁钰的声音很平静，却清晰地传入身后每一个人的耳中。
他负手而立，目光扫过那片钢铁与风帆构成的森林，沉吟片刻，随即朗声宣告，声音如同天宪纶音，响彻整个港湾。
“朕敕建大明皇家海军！”
“下辖第一支主力舰队，赐名——‘靖海’！”
他缓缓转身，目光如电，扫过心潮澎湃的于谦与罗通。
“靖平四海，扬我大明国威！”朱祁钰的声音铿锵有力，每一个字都带着万钧之力，“此为‘靖海舰队’之使命！永世不变！”
“臣等遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”
于谦与罗通等人躬身领命，激动得浑身颤抖。他们仿佛已经看到，这支舰队扬帆远航，将大明的龙旗插遍四海的壮丽景象。
舰队已成，但统帅的人选，却成了朝中议论的焦点。
这个史无前例的舰队提督之位，代表着无上的军功与荣耀。消息一经传出，京师之内暗流涌动。无数勋贵世家、宿将名门都盯上了这个位置，一时间，自荐的奏疏堆满了通政司。
他们有的夸耀自己祖上曾跟随太宗皇帝北伐的功绩，有的陈述自己熟读兵法水经，还有的干脆直接列出自己愿意为国捐赠多少粮饷，以换取这个职位。
然而，在数日后于奉天殿前举行的正式授印仪式上，朱祁钰的选择，再次出乎所有人的预料。
那是一个晴朗的上午，汉白玉的丹陛在阳光下白得晃眼。
文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。象征着舰队最高指挥权的“靖海提督”金印，被内侍用黄缎托盘高高捧着，安放在御案之上。
所有人的目光，都聚焦在那方沉甸甸的金印上，也聚焦在龙椅上那位深不可测的年轻帝王身上。
朱祁钰的目光缓缓扫过阶下百官，将所有人的表情尽收眼底。那些渴望的、期待的、紧张的、嫉妒的眼神，在他看来，不过是池塘里泛起的涟漪。
他缓缓开口，声音传遍了整个广场。
“罗通，上前听封！”
此言一出，满场皆惊。
所有人的目光，都下意识地转向了武将队列中，