刻，第一次、真正意义上，照进了这个古老、庞大、却又开始显露疲态的农业帝国！
“陛下……天威浩荡，诸部已尽数臣服，典礼是否……”
袁彬的声音在身后响起，将朱祁钰从那片属于未来的、波澜壮阔的幻象中，猛地拉了回来。
朱祁钰的眼眸深处，那刚刚闪过的、足以让整个世界为之战栗的炽热光芒，瞬间被一片深不见底的冰冷所覆盖。
他缓缓地，压下了内心那股几乎要让他仰天长啸的狂喜与激动。
不。
还不是时候。
现在，还远远不是时候。
他的目光再次落在那张静静悬浮于系统空间的图纸上，那份狂热迅速冷却，取而代之的是一种近乎残酷的冷静。
要让这个吞噬时代的钢铁巨兽，从一张图纸变成现实，需要什么？
需要钢铁。
不是大明现在这种产量低下、杂质遍布的生铁、熟铁。
而是能够承受高温高压、足以铸造高压锅炉和精密活塞的优质钢！西山那点可怜的百炼钢产量，给它塞牙缝都不够。
需要煤炭。
无穷无尽的煤炭！不是用来给京城百姓取暖，而是要转化为能够炼出优质焦炭的工业血液！
大同、宣府的煤矿，以现在这种纯靠人挖肩扛的原始方式，效率低得令人发指！
需要精密加工。
图纸上那严丝合缝的活塞与气缸，那复杂的传动齿轮组，其加工精度要求之高，远超之前自己捣鼓出来的膛线！
这需要一整套全新的、以机床为核心的工业母机体系！车、铣、刨、磨、钻……这些对于现在的工匠来说，几乎等同于天方夜谭。
需要技术工人。
不是那些只会凭经验打铁的老师傅，而是一大批能够读懂图纸、理解机械原理、懂得操作和维护机床的新时代人才！这意味着，需要一场自上而下的、以数理化为核心的教育革命！
钢铁、煤炭、机床、工人……
这一切的一切，最终都指向了同一个东西。
一个无比庸俗、却又无比真实，足以压垮任何英雄好汉和雄心壮志的东西。
钱。
无穷无尽的钱！
是足以支撑起整个国家工业体系转型升级的、天文数字般的巨额财富！
北伐的胜利，缴获的牛羊战马，能让国库喘一口气，能让将士们得到封赏。
但这点钱，对于即将到来的工业化“巨兽”来说，连一顿开胃菜都算不上。
朱祁钰再次抬起眼，看向下方那些等待着他最后恩旨的草原头领，看向远处那支军容鼎盛、士气高昂的十万大军，看向更南方，那片广袤、富庶，却又盘根错节、藏污纳垢的大明腹地。
他的目光，变了。
如果说，之前的他，是一位手持利剑、开疆拓土的征服者。
那么从这一刻起，他将成为一位最贪婪、最冷酷、最不择手段的“资本家”。
他要钱。
他要将这个帝国所有潜在的财富，都从那些腐朽而僵化的土地主、士绅、官僚、勋贵手中，一分一毫地，全都榨取出来！注入到那个名为“工业革命”的无底深渊之中！
下一场战争，已经没有硝烟。
但它的残酷与血腥，将远超任何一场发生在草原上的战役。
他对着身后的袁彬，用一种不带任何感情的语调，下达了“燕然勒石”典礼的最后一道命令。
“传朕旨意。”
“凯旋，回京。”
“该跟朕的那些好臣子们，算算这笔北伐的账了。”