击。”
他的声音里，充满了自责。
“王爱卿说得对，朕……的确是太年轻了。”
皇帝……认错了？
所有人都愣住了。在他们的印象里，这位年轻的帝王自登基以来，向来是杀伐果断，说一不二，何曾有过如此“低头”的时刻？
一时间，那些准备了满肚子弹劾之词的言官，都有些不知所措，仿佛一拳打在了棉花上。
朱祁钰深吸一口气，像是用尽了全身的力气，做出了最后的决定。
“传朕旨意。”
“即刻起，关闭宣府互市，所有与瓦剌诸部的贸易，一体断绝。”
“朕……亦有识人不明之过。自今日起，朕之用度减半，为期三月，所省银两，悉数拨入户部，以补国库之亏空。以此，以儆效尤。”
他顿了顿，疲惫地挥了挥手。
“退朝吧，此事……容朕再思良策。”
说完，他便在兴安的搀扶下，踉踉跄跄地站起身，带着一身的落寞与病气，走入了奉天殿的后堂，只留下满朝文武，面面相觑。
看到皇帝真的“认错悔改”，言官们那股被压抑的兴奋终于彻底释放了出来。他们三三两两地走出大殿，脸上带着胜利者的矜持，口中却压低了声音，议论纷纷。
“陛下终究是年轻识浅，吃了亏，方知我等老臣之言的可贵啊。”
“是啊，此番虽损失了些钱粮，但能让陛下明白治国不可凭一时意气，也算是……不幸中的万幸了。”
“经此一役，想必陛下再提北伐之事，也会慎之又慎了。”
朝堂上，似乎又恢复了往日的“平静”，充满了对皇帝“年轻识浅”的议论和对自身“远见卓识”的沾沾自喜。他们心满意足地偃旗息鼓，以为自己又一次成功地将一头冲动的幼狮，关回了名为“祖宗之法”的笼子里。
他们谁也不知道，当他们沉浸在“胜利”的喜悦中时，那头“受伤的幼狮”，正在自己的巢穴里，磨砺着足以撕裂整个草原的爪牙。
是夜，紫禁城，武英殿。
这里并非皇帝日常起居的乾清宫，而是处理军国机要的密地。殿内灯火通明，却安静得能听见烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
白日里那个“面色苍白”、“咯血认错”的病弱帝王，此刻正静静地坐在御案之后，手中端着一盏温热的参茶，神情平静得如同一潭深不见底的寒潭。他哪里还有半分白日里的虚弱与懊悔，那双深邃的眼眸里，闪烁着的是洞悉一切的冰冷与锐利。
一道黑色的身影，如同鬼魅般，无声无息地出现在殿中，单膝跪地。
正是锦衣卫指挥使，袁彬。
“陛下，”他的声音低沉而稳定，不带一丝感情，“一切，皆按计划进行。”
他从怀中掏出一份用蜂蜡密封的竹管，双手呈上。
朱祁钰放下茶杯，接过竹管，从中抽出一卷薄如蝉翼的密报。
“阿噶多残部，已于两日前，由我们预先安插在商队中的人手接应，携带所有‘亏本’交易中夹带送出的精良兵刃与部分粮草，成功遁入阴山山脉的隐秘谷地。途中，分作三路，甩开了也先所有的追兵。”
袁彬继续汇报道，声音里带着一丝不易察觉的钦佩。
“陛下所赐下的那十名【草原向导】，发挥了神鬼莫测之能。他们仿佛是长在草原上的树，熟悉每一条野兽才知道的密道，能从风声中辨别敌人的方向，甚至能在看似枯死的草根下，挖出救命的清水。若非有他们，阿噶多部绝无可能逃出生天。”
朱祁钰的嘴角不经意间流露出一丝笑意。
这些看似普通的向导，脑子里装的，却是整个草原的活地图。
“阿噶多……现在如何？”
“回陛下，”袁彬的眼中闪过一丝奇异的光芒，“此人已对也先恨之入骨。灭族之仇，夺产之恨，让他彻底变成了一头复仇的孤狼。他已通过我们的渠道，向陛下献上了他的忠诚，发誓此生将为陛下的马前卒，为陛下……啃食也先的血肉。”
“很好。”朱祁钰将密报凑到烛火上，看着它化为一缕青烟。
“传朕密令，让宣府