、靠罚，那是堵，堵不住的。得靠教，得疏通，得让他们心里真正明白，这山林为啥要护，护好了，对咱们自个儿、对子孙后代，到底有啥天大的好处！”
刘二简直不敢相信自己的耳朵，他本以为不死也得脱层皮，没想到竟是这样的处理方式。他愣了好一会儿，才反应过来，激动得又要下跪，被赵老根一把扶住。
“谢谢赵大叔！谢谢您开恩！俺种！俺一定好好种！保证把树给您种活了！”刘二的声音带着哭腔，又是惭愧，又是感激。
接下来的几天，赵老根当真带着护林队，监督着刘二，在红松林附近寻找合适的空地，补种树苗。他手把手地教，没有一点藏私。
“坑要挖深点，比苗子的根须再深个半拳，让它根须能舒坦地往下扎。”赵老根一边示范，一边讲解。“土不能回填得太实，用脚轻轻踩一圈，有点弹性就行，太实了根喘不过气，太松了存不住水。”“头遍水一定要浇透，这叫‘定根水’，喝饱了它才有精神活下来。”“最后，找点干草、烂树叶啥的，在苗子根周围薄薄盖上一层。这样太阳晒不着地皮，水分就跑得慢，像给它盖了个小被子。”
刘二一开始只是机械地跟着做，心里还揣着几分忐忑和完成任务的心思。可慢慢地，看着那一株株稚嫩的、在自己手里立起来的小树苗，迎着还有点料峭的春风微微摇晃，嫩绿的针叶在阳光下闪着微光，他心里头竟也生出一种异样的感觉。这感觉，和他抢起斧头砍倒大树时的感觉完全不同，不再是破坏和掠夺后的空虚，反而是一种……一种孕育和守护的踏实感。仿佛自己不是在受罚，而是在做一件挺有意义、挺神圣的事儿。
休息的时候，赵老根也不闲着，他会指着林子里的各种植物，告诉刘二哪些是能治伤风的草药，哪些捣碎了能止血；看到野兽的脚印和粪便，也会教他辨认是啥动物，公的母的，大概多大，哪些季节是繁殖期，绝对不能打。
“你看，这块地皮被翻过，是野猪刚拱过的，它这是饿急了在找草根和虫子吃呢，没祸害庄稼，就别主动去惹它。”赵老根指着一处痕迹说。“那是傻狍子的脚印，这东西好奇心重，你不追它，它自己还忍不住回头看。所以啊，更不能赶尽杀绝，得给山里留点种。”
刘二忍不住问：“赵大叔，您……您咋懂这么多？跟这山林好像啥都瞒不过您似的。”
赵老根咧开嘴，露出被旱烟熏得发黄的牙齿，憨厚地笑了笑：“俺就是个老猎户，老山民，在山里混饭吃年头多了，见的听的也就多了。没啥大学问，就认一个死理儿——这山林好了，咱北境才能好；咱对山林好，把它当亲人，当恩人，它才会反过来，默默地护着咱，养着咱。这是个相互的理儿。”
后来，刘二补种的树苗，在赵老根和护林队员的照看下，还有他自己时不时的跑来看望下，都奇迹般地成活了，嫩绿的新叶一天天舒展，显得生机勃勃。
而刘二，却没有像当初说的那样，等树苗活了就离开。他主动找到赵老根，要求加入护林队，不要工钱，管饭就行。他说，跟着赵老根，不光学会了怎么种树，更学会了怎么做人，明白了人和山林该怎么相处。
赵老根想了想，答应了。他把这事汇报给杨靖宇。杨靖宇听了，非但没怪他擅自做主，反而笑着夸赞：“老赵，你这招比硬抓管用多了！化敌为友，变破坏者为守护者，这才是大智慧！护林不是堵，是疏，是教，让大家都明白山林的好，明白保护生态就是保护咱们自己的饭碗和未来，都来自觉护着它，那才是真的护好了，护长远了！”
赵老根被夸得有些不好意思，搓着手，憨厚地笑道：“司令员，俺就是个粗人，不懂那些个大道理。俺就知道，山是大家的山，林是大家的林，是咱们北境的命根子。谁把它弄坏了，谁心里都得过意不去。俺们护林队，就是帮着大伙儿，一起把这家底看顾好喽！”
从此，护林队里多了刘二这个格外卖力的新队员。他不仅自己干得起劲，还经常利用回邻县刘家坳探亲的机会，把在北境看到、听到、学到的护林道理，尤其是赵老根那堂生动的“生态课”，讲给老家的亲戚邻居听，劝他们别再偷砍盗猎，要像对待亲人一样对待山林。还别说，真有不少人被他的亲身经历和朴实道理说动了心。
赵老根依旧每天带着他的