店小二扬了扬下巴，“再备一桌，菜色与这桌一样，记在我账上。”说罢看向林渊，“林兄，不介意我等叨扰吧？”
“青玄兄客气了。”林渊侧身让座，“请。”
众人重新落座，店小二手脚麻利地另摆了一张方桌，很快便上齐了酒菜。
醉流霞的酒香混着翡翠玉糕的清甜，在空气中弥漫开来，驱散了刚才的不快。
“不知三位怎会在此？”林渊率先开口，给青玄斟了杯灵酒，“归墟之境距迷雾沼泽千里之遥，莫非也是为了万法城的拍卖会？”
青玄端起酒杯，与林渊轻轻一碰，酒液晃出细碎的涟漪：“林兄所言不差。我等为寻一味‘还魂草’而来，听闻万法城的拍卖会常有奇药出现，或许能碰上个好运气。”
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他放下酒杯，神色凝重了几分，“还魂草能解魂母的死气侵蚀，我宗几位长老数月前探查影族巢穴时中了招，至今昏迷不醒，全靠护心丹吊着性命。”
林渊心中一动，放下酒杯：“你们的长老也被魂母残魂控制过？”他想起在万法塔遭遇的魂母虚影，那股阴冷的死气至今记忆犹新。
青玄点头，眉头紧锁：“不止我青云宗，归墟之境边缘的数个宗门都遭了毒手。影族的势力已悄悄渗透到这里，只是他们行事诡秘，没人知道巢穴在哪。”
白灵清冷的声音响起，像碎冰碰撞般清脆：“我们追查了半月，只查到影族似乎在利用归墟凶兽做什么实验，那些凶兽变得比以往更狂暴，而且……”
她顿了顿，眼中闪过一丝寒意，“它们的体内多了一丝影族特有的死气。”
药童抱着药篓，从里面掏出一株带着紫色花苞的灵草，献宝似的递给石九（石九不知何时也下了楼，正坐在苏瑶身边）：“这是‘醒神草’，你闻闻，能让人脑子变灵光。”
他转向众人，继续道，“师父说，影族在炼一种‘死气傀儡’，把凶兽和影族残魂融在一起，特别可怕！”
众人闻言皆神色一凛，苏瑶指尖凝结出一缕冰雾：“若真是如此，放任影族发展下去，后果不堪设想。”
就在这时，胡胖子不知从哪钻了出来，手里还啃着个灵果，含糊不清地说：“你们说影族？我倒是听说，城西的‘黑风寨’最近很不对劲。”
他凑过来，压低声音，神秘兮兮地，“那寨子本是归墟凶兽的地盘，前阵子突然被一群黑衣人占了，寨里的人都神出鬼没，还经常有人看到黑气从寨中冒出来，跟你们说的影族死气有点像。”
“黑风寨？”青玄皱眉，“我倒是听过这地方，据说里面盘踞着三头千年凶兽，凶悍异常，怎么会被影族轻易占了？”
胡胖子耸耸肩，把灵果核一丢：“谁知道呢，万法城最近怪事多着呢。前几天还有个卖法则碎片的修士说，在城外看到了会吞噬法则的黑影，碰一下，身上的灵力都少了半截。”
林渊看向紫宸，两人眼神交汇，都从对方眼中看到了凝重。紫宸低声道：“黑风寨不能不查。”
青玄拱手道：“我与白灵愿同往，多个人多个照应。影族与我等有宗门血仇，正好借机探探他们的底细。”
白灵点头，指尖凝聚出一片冰晶花瓣：“我的冰系法则或许能克制影族的死气。”
雷破军拍案而起：“算我一个！俺早就想会会影族的杂碎了！”
“不可。”林渊摇头，“敌暗我明，不宜人多。雷兄与苏瑶留在此地，保护石九和药童，以防敌人调虎离山。”
他看向雷破军，“客栈这边也需要有人坐镇，以防影族趁机偷袭。”
雷破军虽有些不甘，但也知道林渊说得有理，闷声道：“行，你们小心点。若有异动，我会立刻用传讯符通知你们。”
众人约定好入夜后行动，各自散去准备。
林渊回房检查了一遍储物袋里的符箓和法器，将混沌灵力运转到极致，确保随时能应对突发状况。
苏瑶则帮石九和药童在房间布下了冰系防御阵，又给林渊塞了几枚“冰心丹”：“影族死气阴寒，这丹药能护你心脉。”
夜色渐深，万法城的街道上依旧人来人往，只是行人的脚步都轻了许多，带着几分夜行者的谨慎。
林渊