鼠王的利爪几乎要触到方小妖的发梢，千钧一发之际，牧野猛地将手中的秦式短刀掷出——刀锋带着破空声，精准扎向鼠王受伤的后腿。鼠王吃痛，发出一声凄厉的嘶鸣，攻势骤然停滞，身体踉跄着向一旁歪倒。
方小妖趁机往前扑出半米，后背紧贴着金属门，指尖依旧在平板电脑上飞速滑动。密码锁的屏幕上，红色的“权限不足”正在快速闪烁，下方弹出一行新的提示：“需生物特征+机械密钥双重验证”。她咬牙咒骂一声，从背包里翻出一个巴掌大的金属圆盘——那是她从之前的研究所废墟里捡来的旧时代门禁密钥，此刻只能死马当活马医。
“牧野，再撑我三十秒！这锁有双重防护！”方小妖将密钥扣在密码锁的凹槽上，圆盘瞬间亮起微弱的绿光，屏幕上的提示变成了“机械密钥验证中……”。
牧野赤手空拳迎向再次扑来的鼠王，肩膀的伤口因为剧烈动作不断渗血，疼得他眼前发黑。他避开鼠王的利爪，顺势抓住它的一条前腿，借着身体旋转的力量将它甩向旁边的墙壁。鼠王撞在墙上，发出一声闷响，却丝毫未受重伤，反而更加狂暴地扑了回来。
牧野的地脉感知始终锁定着鼠王——它受伤的后腿虽然在移动，但每次落地时都会微微颤抖，显然是最大的弱点。他故意将身体左侧暴露给鼠王，引诱它攻击自己受伤的肩膀，同时暗中蓄力，准备攻击它的后腿。
果然，鼠王毫不犹豫地朝着牧野的肩膀扑来，利爪直刺伤口。牧野猛地侧身，右手闪电般探出，死死抓住鼠王受伤的后腿，然后用尽全身力气往下一拧。“咔嚓”一声脆响，鼠王的腿骨被拧断，它发出一声撕心裂肺的惨叫，再也站不稳，重重摔在地上。
“生物特征验证失败！请输入动态密码！”方小妖的声音带着焦急，密钥的绿光开始闪烁，显然验证即将超时。她盯着屏幕上不断跳动的数字矩阵，突然想起之前在研究所看到的实验日志里，有一行关于“数据中心动态密码=设备编号后六位”的记载。她迅速调出平板电脑里存储的设备编号，指尖颤抖着输入最后六位数字。
鼠王拖着断腿，用三只爪子撑起身体，暗红色的眼睛里满是怨毒。它不再急于攻击，而是缓缓后退，喉咙里发出低沉的嘶吼，似乎在召唤什么。牧野心中一紧，地脉感知瞬间扩散——通道深处，无数双幽绿的眼睛正在快速靠近，是刚才被工业废液逼退的变异鼠群又回来了！
“小妖！快！鼠群又要来了！”牧野捡起地上的秦式短刀，重新握紧武器，后背已经被冷汗浸湿。
“验证通过！门控系统启动！”金属门上的屏幕终于亮起绿光，伴随着齿轮转动的沉重声响，厚重的门板开始缓缓向内滑动，一股带着潮湿气息的冷风从门后涌出。
牧野见状，一把抓住方小妖的手腕，拖着她往门内冲去。鼠王见状，拼尽全力朝着他们扑来，却因为断腿跟不上节奏，只能眼睁睁看着两人冲进数据中心。紧随其后的变异鼠群涌到门口，却像是被某种无形的屏障阻拦，不敢踏入数据中心半步，只能在门口发出愤怒的“吱吱”声。
两人靠在门后大口喘气，看着门板缓缓关闭，将鼠群的嘶吼隔绝在外。方小妖瘫坐在地上，擦了擦额头上的冷汗，调侃道：“我说……下次能不能别总让我在最后一秒拆炸弹似的破解密码？心脏都快跳出来了。”
牧野没有接话，他正盯着数据中心内部——这里比他们想象的要大得多，无数台老旧的服务器整齐排列，屏幕上闪烁着微弱的蓝光，空气中弥漫着一股淡淡的臭氧味。他的地脉感知突然变得强烈起来，指尖传来一阵发烫的感觉，视线不由自主地投向最里面的一面墙壁——那里，正散发着一股极其强烈的能量波动，比之前的能源核心还要浓郁。
“小妖，你看那边。”牧野指着那面墙壁，声音有些凝重，“那里有很奇怪的能量反应，不像是普通的服务器能散发出来的。”
方小妖顺着他指的方向看去，眼睛瞬间亮了起来。她爬起来，快步走到墙壁前，用手触摸着冰冷的墙面，指尖在上面敲敲打打。“这面墙是空的！里面肯定有东西！”她从背包里掏出电磁枪，调到探测模式，枪口对准墙壁，屏幕上立刻显示出一行数据：“内部存在高强度能量源，疑似旧时代数据存储核心”。
就在这时，服