希望环带指挥中心陷入了一片令人窒息的死寂。
屏幕上，来自银河核心方向的能量震荡波纹仍在持续扩散，如同垂死巨兽最后的心跳，每一次波动都牵动着所有人的神经。幸存者网络那条断断续续的警告信息，如同最后的遗言般在空气中回荡。
【……典狱长……疯了……它在……主动……削弱……囚笼……为了……抓……‘窃贼’和……‘钥匙’……快……逃……】
“疯了……典狱长真的疯了……”严教授喃喃自语，扶在控制台上的手在微微颤抖，“主动削弱囚笼？那可是关押着‘吞噬者’的牢笼！它难道不知道这意味着什么？！”
王胖子脸色煞白，小眼睛里第一次露出了真正的恐惧：“我的老天爷……这、这不是引狼入室吗？！那玩意儿要是跑出来……”
“它不在乎。”铁柱的声音冰冷而平静，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“在它看来，追回钥匙碎片、清除所有‘错误’和‘变数’，比维持囚笼的完整更重要。这是一种……极致的秩序偏执。”
他转向小陆：“能估算出震荡的强度和扩散范围吗？对我们有什么直接影响？”
小陆的手指在控制台上飞速舞动，全息星图上模拟出了能量波纹的扩散模型：“震荡强度……远超之前的任何一次！按照这个扩散速度，影响波前将在标准时间七十二小时内抵达太阳系外围！虽然经过长距离衰减后强度会大幅降低，但很可能引发大范围的引力扰动和空间不稳定，我们的远程通讯和深空探测会受到严重影响！”
“更麻烦的是……”她调出另一组数据，“幸存者网络的信号……彻底消失了。不是屏蔽，不是干扰，是……源点消失。要么他们主动切断了所有对外联系进入深度隐匿，要么……”
她没有说下去，但所有人都明白那个可能——幸存者网络所在的区域，可能已经在那场震荡中遭到了直接冲击。
一股冰冷的寒意从每个人的脚底升起，直冲头顶。
盟友失联，强敌发疯，幕后黑手潜伏，而他们手中只有一块钥匙碎片。
“我们不能逃。”铁柱的声音打破了压抑的沉默，他缓缓站起身，眼神中燃烧着一种近乎偏执的坚定，“逃到哪里去？太阳系是我们的家园，希望环带是我们好不容易建立起来的火种。放弃了这里，我们还能去哪里？”
他的目光扫过一张张或恐惧、或迷茫、或坚定的面孔：“典狱长的疯狂，恰恰说明了我们的行动击中了它的要害！钥匙碎片的力量让它感到了威胁！我们不是毫无还手之力！”
“可是铁柱，”老刀的声音带着少有的沉重，“就算我们有碎片，但对方是能看守‘吞噬者’的典狱长，还有那些神出鬼没的黑袍人……”
“所以我们需要更多的筹码。”铁柱打断了老刀，目光落在李哲身上，“对碎片的研究有什么突破性进展吗？”
李哲深吸一口气，强压住心中的震撼，调出了实验室的数据：“有！虽然我们还无法仿制碎片的结构，但严教授和我发现了一个关键特性——这块碎片似乎能与特定频率的‘星尘’能量产生共振，放大其秩序稳定效果！”
他指着屏幕上复杂的能量图谱：“如果我们能以碎片为核心，结合正在建造的‘聚星塔’，构建一个大型的‘秩序稳定场’，或许能在一定范围内抵御‘吞噬者’力量的侵蚀，甚至……干扰典狱长对秩序之力的操控！”
这个发现如同一道刺破黑暗的曙光！
“需要多少时间能完成这个场的构建？”铁柱立刻追问。
“最快……也要一个月。”李哲面露难色，“‘聚星塔’的主体虽然完成了70%，但核心能源系统和控制矩阵的调试非常复杂，而且需要将碎片安全地集成进去，不能有任何差错。”
“太慢了。”铁柱摇头，“我们没有一个月。按照能量震荡的扩散速度，七十二小时后外围环境就会开始恶化。我们需要更快的方案。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“分两步走。第一步，李哲，你带领团队全力攻关，争取在四十八小时内，先完成一个小型的、可移动的‘秩序稳定装置’原型，不需要覆盖整个环带，只要能保护关键区域和‘星梭’这样的核心单位就行。”
“第二步，”他看向小陆和王胖子