有惊无险地通过了外围巡逻队的盘查，“潜龙”小队伪装的“血戟部落游猎队”，跟随着零星的车队和人流，终于抵达了赤石城的巨大城门之下。
离得近了，才愈发感受到这座由驭星族在短时间内建造起来的要塞城市的宏伟。城墙高达二十丈以上，一眼望不到边际，完全由巨大的、切割得异常平整光滑的暗红色花岗岩砌成，岩石表面似乎还铭刻着细密的、增强结构强度和能量导引的符文，在阳光下流转着微弱的光泽，显得既坚固又神秘，绝非地球原有文明所能企及的工艺。巨大的城门敞开着，可供十骑并行，门洞深邃，散发出一种沉稳而冰冷的气息。
城门口有守卫，但盘查并不像想象中那么严密。守卫的士兵只是例行公事地看了看赫连风的身份骨牌，又扫了一眼刘基等人华贵的衣着和精良的“法器”（他们眼中的），便挥手放行，甚至没有过多询问那些“护卫”的来历。显然，在这座大后方的前进基地里，对于他们这些“贵族子弟”的到来，早已司空见惯，甚至带着一丝不易察觉的敷衍和轻慢。
“进去吧，赫连少主。城内规矩都懂，别惹事。”守卫小队长懒洋洋地丢下一句，便不再理会他们。
一行人驱鹿缓缓走入城门洞，阴影笼罩下来，仿佛穿过了一道界限。当眼前豁然开朗时，即便是以刘基的心性，眼中也闪过一丝惊异。
城内景象，与城外荒芜死寂的世界截然不同！
街道宽阔整洁，铺着平整的青石板。两侧的建筑并非简陋的营房，而是一座座风格统一的石质楼宇，虽然造型带着明显的驭星族审美（线条硬朗，多采用锐角，装饰以星辰、兽首图案），但规划井然有序，高低错落。街上行人络绎不绝，大多身着驭星族各部落的服饰，其中不乏像刘基他们这样衣着华丽的贵族子弟，骑着各种温顺的骑兽，或闲逛，或交谈。更多的则是行色匆匆的士兵、工匠模样的驭星族人，以及一些被驯化的、体型较小用于驮运货物的星兽（如类似巨型穿山甲的“负山兽”）。空气中弥漫着一种……奇特的“市井”气息，夹杂着食物、香料、以及石材和金属特有的味道，但绝非肮脏或腥臭，反而有一种异域的繁华感。
最关键的是，这里 完全没有前线基地应有的紧张和肃杀气氛！倒更像是一个……建立在蛮荒之地的、充满异域风情的边疆贸易城镇和探险家营地混合体。人们脸上大多带着一种轻松、甚至略带兴奋的神情，谈论的话题也远非军事。
“嘿，听说了吗？‘裂爪部落’的人在西南边那个大坑里，又挖出了一块残碑，上面的神纹据说比之前发现的更完整！”一个商人模样的驭星族对同伴说道。
“真的？看来那处‘神陨之地’确实不简单！可惜被他们抢先了一步……”
“抢什么先，那地方邪门得很，进去的三队人，就裂爪部落的活着出来，还疯了一个。要我说，还是往东边那些大山里找找看，传说那里有更古老的‘神眠之所’。”
“东边？得了吧，那边被那群该死的土着用奇怪的星阵封得死死的！连刑戮元帅的大军都一时半会打不进去！据说那星阵里面，就有传说中的‘昆仑’！”
刘基等人竖着耳朵，仔细捕捉着街上的谈话片段。这些信息让他们心中巨震！
神陨之地？神眠之所？昆仑？ 驭星族的目标，果然不是简单的资源掠夺！他们是在寻找地球上古时代的遗迹，并将之与“神”联系在一起！而长城（星阵）保护下的华夏故地，在他们眼中竟是蕴藏着更大秘密的宝库！
这时，另一段对话传入耳中：
“要我说，这破星球虽然荒凉，但来值了！随便挖点东西，都可能跟‘起源时代’扯上关系！比我老家那只有石头和冰的星球有意思多了！”
“可不是嘛！等这次轮值结束，把收集到的‘神代遗物’带回去，够我吹嘘几十年了！说不定还能从那些老学究手里换不少好东西！”
“就是这土着太烦人，像虫子一样杀不完，还弄了个龟壳阵……”
这些谈话，充满了一种“考古发现”的兴奋和“土着碍事”的嫌弃，却唯独没有对战争的恐惧或对地球文明本身的重视。在这些驭星族贵族和普通士兵眼中，地球人类文明，似乎只是他们探索“神之遗产”路上的绊脚石和偶尔需要清理的“害虫”。
刘基与