“破浪号”巨舰的横空出世，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪迅速扩散至政治、军事、经济各个层面。楚国在远洋能力上取得的突破性优势，让邻国寝食难安。然而，刘基和他的谋士团看得更远。他们深知，真正的霸权，不仅需要坚船利炮，更需要一套能掌控经济命脉、无形中抽干对手血液的利器——金融霸权。
这一日，昆明楚王宫的秘密书房内，一场将深远影响天下格局的会议正在举行。与会者仅有刘基、法正、徐庶、庞统、刘巴、是仪等核心心腹。桌案上，摊开的不是地图，而是各种纸张样本、颜料、雕版，以及几枚闪烁着特殊光泽的矿石粉末。
“大王，”刘巴神情兴奋中带着前所未有的凝重，他指着桌上一叠泛着淡黄色光泽、触手坚韧细腻的纸张，“遵照您的指示，工匠坊历经数百次试验，终于成功制做出纸币所用之特制纸！此纸以滇南特有的楮树皮为主料，掺入滇西百年雪松木浆以增其韧，又混入洱海特产的一种水藻胶质以强其防水防腐之能！其质地远胜寻常麻纸、藤纸，坚韧如革，浸水不烂，虫蛀不侵！”
他又拿起另一张略微泛着蓝绿色荧光的纸：“此乃加入哀牢山特产的孔雀石研磨之极细粉末所制，在日光下会有微光，夜间灯火下亦有辨识。此外，还可添加朱砂（红）、金粉（亮黄）、深海砗磲粉（珍珠白） 等，既作防伪，亦显华贵。”
是仪补充道：“大王，雕刻坊也已攻克多色套印及微雕暗记技术。可用铜版精细雕刻龙、凤、山海、星象等复杂图案，以红、蓝、黑、金四色套印，层次分明，精美绝伦。更可在图案纹理、字体笔画间，藏入微不可察的暗记符号，非用特制放大水晶镜难以分辨。”
庞统拿起一张试印的样品，对着灯光仔细查看，啧啧称奇：“妙啊！这纸张本身已是极难仿造，再加上这复杂的印刷和暗记，除非对方也有大王天书般的技艺，否则绝无可能假冒！对了，还可加入特殊香料，如滇桂独有的金桂油或沉水香脂，使其触摸留有淡香，日久不散，亦是防伪一法。”
徐庶沉吟道：“材质、印刷、暗记、气味，四重防护，已然严密。然，欲行天下，还需制度与法律保障。当设立‘大楚宝钞局’，专司纸币印制、发行、回收、查验。颁布严刑峻法，凡私造、仿冒宝钞者，不仅本人凌迟，更祸及三族！并将此律条，以细字印于钞券之上，以作震慑！”
法正总结道：“如此，防伪技术、发行机构、律法保障，三位一体，可谓万全。此钞一出，我大楚便可逐步以纸币替代沉重的铜钱、绢帛，甚至部分替代金银！商旅携带，将便捷百倍！国库调度，将如臂使指！更关键的是……” 法正眼中精光一闪，“我大楚可凭借此钞，以及我等掌控的独特商品（精盐、茶叶、琉璃、糖，未来之石油制品、巨舰海贸之利），逐步让周边三国，乃至西域、海外诸国，在与我贸易时，不得不接受并使用我大楚宝钞！久而久之，其国经济命脉，便将无形中受制于我！”
刘基听完众人汇报，心中激荡。这就是他想要的效果！不仅要军事碾压，更要从经济基础上釜底抽薪！他深吸一口气，决然道：“好！诸位先生谋划周详，此乃定鼎乾坤之策！即刻着手办理！”
他一连串命令下达：
“成立‘大楚皇家银行’ 及下辖 ‘宝钞局’ ！刘巴任银行首任总督，是仪兼任宝钞局督办，总揽纸币发行一切事宜！”
“选址昆明西山，建立绝密印钞工坊，调派忠诚可靠之工匠、士卒，严密封锁，工匠及其家眷一律迁入附近军屯，世代为业，严防技术外泄！”
“第一期宝钞，命名为 ‘楚元通宝’ ，分壹元、伍元、拾元、伍拾元、壹佰元五种面额。以楮皮雪松纸为基，加入孔雀石微光防伪，采用四色套印，微雕暗记，并注入金桂淡香！正面印龙纹、‘大楚宝钞’字样、面额及发行机构（大楚皇家银行），背面印山海图、防伪律条及发行年份‘建安十六年’！”
“首批发行额度，由孝直、子初会同户部，根据国库金银储备及民间财富大致情况核定，务必稳妥，确保币值稳定！”
“颁布《大楚宝钞发行律》，严惩伪造，并昭告天下，宣布宝钞与金银、铜钱并行，且可在所有官营机构（税赋、盐铁、漕运等）及与官府有往来的大商号通行使用！官府率先接受宝钞纳税！”