“这是何物？”汉军士兵惊疑不定。
紧接着，贵霜舰队中射出无数火箭！火箭落入那黑色液体中，瞬间——“轰！！！”
冲天大火猛地燃起！那黑色液体极其易燃，火势蔓延极快，且用水难以扑灭！粘稠的黑油附着在船体、帆缆、甲板上，熊熊燃烧，将战舰变成一个个漂浮的火炬！
“啊——！”惨叫声四起。数艘汉军战舰顷刻间被火海吞噬，水兵们浑身着火，惨叫着跳入大海。海面上漂浮着燃烧的木板和挣扎的人影，景象惨不忍睹！
“妖火！这是妖火！”汉军中出现了一阵恐慌。他们从未见过如此猛烈、如此难以扑灭的火焰！
李异目眦欲裂，心痛如绞！他亲眼看到一艘艨艟被黑火点燃，迅速沉没。“撤退！全军转向，脱离接触！快！”他深知，在对方这种恐怖的武器面前，硬拼只有死路一条。
汉南水师凭借高超的操船技术，且战且退。李异命令未被点燃的战舰不惜代价掩护，用密集的箭雨阻挡追兵，同时收集了几罐敌军未燃的黑油样本，并用钩镰枪从燃烧的残骸上钩回了几块附着黑色残留物的木板。
一番苦战，汉南舰队终于凭借对海域的熟悉和灵活的战术，摆脱了贵霜舰队的追击，但损失了五艘战舰，伤亡水卒近千人，这是汉南水师成军以来最惨重的一次失利。
数日后，残破的舰队带着悲愤和凝重的心情返回合浦港。消息以最快的速度传回承汉城。
州牧府议事堂，气氛前所未有的压抑。李异单膝跪地，详细汇报了海战的经过，尤其描述了那黑色液体引发的恐怖火焰，并呈上了带回的样本——几罐粘稠的黑油和烧焦的木板。
刘基看着罐中那熟悉又陌生的黑色液体，用手指沾了一点，闻了闻那刺鼻的气味，心中巨震！石油！这是未经提炼的原油！贵霜帝国，竟然已经将石油用于战争了？！
他强压住内心的惊涛骇浪，沉声问李异：“可知此物为何？如何扑救？”
李异羞愧低头：“末将……末将不知。此火遇水更旺，沙土覆盖稍可抑制，但极难根除。将士们皆称其为‘冥火’、‘妖火’。”
堂下众谋臣看着那黑油，亦是面面相觑，神色凝重。他们博学多才，却也未曾见过如此诡异的燃料。
法正眉头紧锁：“贵霜竟有如此利器？船坚甲厚，已难对付，再加上这……这妖火，我水师日后在海上，岂非处处受制？”
徐庶忧心忡忡：“此物若用于攻城，或是敌军大规模使用，后果不堪设想！”
庞统抓了抓头发，烦躁道：“奶奶的，这贵霜蛮子，从哪里搞来这鬼东西？！”
刘基深吸一口气，目光扫过众人，声音沉稳却带着一种不容置疑的力量：“诸位，此物非是妖火，乃天地所生的一种矿物，名曰‘石漆’，或称‘石脂水’、‘猛火油’！”他直接用了古代对石油的称呼。
“石脂水？”众人愕然。
“不错。”刘基走到地图前，手指点向西北方向，“此物多产于地下，西北凉州、西域一带，或有蕴藏。贵霜疆域辽阔，控制西域部分区域，能获取此物，不足为奇。此物极易燃烧，且燃烧持久，用水难灭，因其比水轻，浮于水面燃烧，故水泼反而助其蔓延。”
他顿了顿，继续道：“然，万物相生相克！此火虽猛，亦有法可破！”
“请主公示下！”众人精神一振，齐声问道。
刘基结合现代知识，解释道：“其一，可用沙土、石灰覆盖，隔绝空气。其二，可用浓稠的泥浆、甚至是醋、尿液等酸性液体泼洒，或可干扰其燃烧。其三，最重要者，需研制特制灭火药剂，此事需交由工匠坊加紧研究。”
法正深吸一口气，沉声道：“主公所言极是。此物特性，遇水难灭，附着燃烧，若用于水战、攻城，乃至两军对阵时投射，确乃大杀器。我军若不思破解之道，日后与贵霜交锋，将处处受制，伤亡惨重！”
徐庶眉头紧锁：“当务之急，乃是如何应对。李将军提及，沙土覆盖可稍抑其火，然战场之上，瞬息万变，岂能处处备有沙土？需有更便捷、更有效之法。”
庞统猛地一拍大腿，眼中闪烁着异样的光芒：“他娘的，贵霜有张良计，咱就有过墙梯！他能从地底挖出这黑水，咱们就不能造出克它的神水