浊浪拍打着晋陕交界的黄河岸，初冬的风卷着泥沙，割在赵旭日脸上，混着汗和血，凝出一层粗粝的盐霜。他拄着磨得发亮的中正式步枪，靴底碾过岸边的碎石，目光扫过身后五千多双带着血丝的眼睛——这是陕军暂编第七旅最后的家底，从中条山撤下来，一路被日军第三十六师团追着打，退到这风陵渡，退无可退了。
黄河在脚下咆哮，对岸的潼关城影影绰绰，那是关中的最后一道屏障。赵旭日扯开被硝烟熏黑的衣领，露出脖颈上一道陈年刀疤，声音裹着风，砸在每个士兵的耳膜上：“弟兄们，咱陕娃子没有背对着黄河跑路的规矩！小鬼子想踩着咱的骨头过黄河，先问问咱手里的枪答应不答应！”
话音未落，南岸的河滩上突然腾起一片灰烟，日军的九二式步兵炮开始轰鸣。炮弹带着尖啸砸进临时构筑的散兵坑，泥土和断木混着鲜血溅起，几个年轻的士兵甚至没来得及发出惨叫，就被埋进了坍塌的掩体里。赵旭日猛地卧倒，弹片擦着他的肩头飞过，撕开一道深可见骨的口子，他咬着牙撕下绑腿裹紧，反手抓起身边的手榴弹，扯开弦就朝着炮声传来的方向甩了过去。
“机枪组，压上去！把小鬼子的炮兵视线挡住！”赵旭日吼着，左手按住流血的伤口，右手挥舞着驳壳枪，指挥着仅有的两挺捷克式轻机枪转移阵地。机枪手老王是个陕北汉子，抱着机枪从一个弹坑滚到另一个弹坑，枪口喷着火舌，将冲在最前面的日军压得抬不起头。可日军的火力太猛了，三八大盖的枪声密如雨点，歪把子机枪的嘶吼更是像毒蛇的獠牙，死死咬住他们的防线。
日军的冲锋一波接着一波，穿着土黄色军装的鬼子兵端着上了刺刀的步枪，嗷嗷叫着冲过河滩的开阔地。赵旭日看着身边的弟兄一个个倒下，心里像是被烧红的烙铁烫着——他带来的五千人，此刻能站着的不足三千，弹药也快打光了，每个人的枪里只剩寥寥几发子弹，手榴弹更是掰着指头数。
“拼刺刀！”赵旭日把步枪横在身前，推开身边想扶他的通信兵，率先跳出散兵坑。他的枪法准，但此刻子弹已经耗尽，只能用最原始的方式和鬼子拼命。刺刀扎进鬼子胸膛的瞬间，他能感觉到刀刃划破肌肉的阻力，也能感觉到另一个鬼子的刺刀擦着他的腰侧划过，带起一串血珠。
一个日军曹长举着军刀朝他劈来，赵旭日侧身躲开，顺势用枪托砸在对方的膝盖上，听着骨头碎裂的脆响，反手将刺刀捅进了对方的咽喉。血腥味混着黄河水的腥气，灌满了他的鼻腔，他的眼前开始发黑，肩头的伤口疼得钻心，可他不能停——身后是黄河，是千千万万的百姓，退一步，就是国破家亡。
阵地前沿的拼杀进入了白热化，双方的士兵绞在一起，喊杀声、惨叫声、刺刀入肉的闷响，盖过了黄河的咆哮。赵旭日的驳壳枪早就没了子弹，他捡起步兵掉落的三八大盖，枪杆都被血握得滑腻，每一次挥砍都用尽全身力气。他看到一个十六七岁的新兵被三个鬼子围住，那孩子吓得浑身发抖，却死死攥着刺刀不肯松手，赵旭日红着眼冲过去，一枪托砸倒一个鬼子，又用刺刀挑翻另一个，可第三个鬼子的刺刀还是扎进了新兵的小腹，那孩子看着他，嘴唇动了动，没说出一句话，就倒在了河滩的泥沙里。
“狗娘养的小鬼子！”赵旭日目眦欲裂，抓起身边的一块石头，朝着那个鬼子的脑袋砸去。石头砸开了鬼子的颅骨，血和脑浆溅了他一脸，他却像是毫无察觉，踩着满地的尸体，继续朝着日军的冲锋队伍冲去。
正午的太阳悬在头顶，晒得河滩上的血渍泛出黑褐色。日军的进攻暂时停了下来，他们也付出了惨重的代价，河滩上躺满了土黄色的尸体，和中国士兵的遗体交叠在一起，被黄河的潮水卷着，一会儿冲上滩，一会儿又退下去。
赵旭日靠在一块被炮火炸断的榆木上，看着身边仅剩的千余名弟兄，每个人都挂着彩，有的断了胳膊，有的瘸了腿，却没人吭一声。他从怀里摸出半块干硬的窝头，掰成小块分给身边的人，声音沙哑得几乎听不清：“撑住，只要撑到天黑，援军就到了。咱陕军的娃，不能让小鬼子看扁了。”
下午申时，日军的进攻再次开始，这次他们动用了装甲运兵车，履带碾过河滩的碎石，朝着阵地冲来。赵旭日看着那钢铁怪物，咬着牙从尸体堆里翻出几枚反坦克手雷——这是撤退时拼死留下的家底，此刻终于派上了