隧道内的战斗，远比王根柱预想的更加惨烈和混乱。爆炸撕开的缺口后面，并非坦途，而是一段曲折、昏暗、遍布障碍和射击孔的施工通道。残余的鬼子兵依托着水泥墩、施工机械和临时堆砌的沙包，发疯般地抵抗，子弹在狭窄的空间内横飞，撞在岩壁上反弹，形成致命的跳弹。
“手榴弹！”王根柱侧身躲过一串机枪扫射，对着身后吼道。
一名队员奋力将一颗手榴弹扔进前方一个机枪火力点。“轰！”的一声，机枪哑火了。
“二班向左！三班向右！清剿两侧支洞！一班跟我，直插主隧道深处！”王根柱嘶哑地分配着任务，声音在爆炸的回响中几乎听不清。时间紧迫，必须在鬼子援兵赶到之前，找到承重结构的关键点，安放主炸药！
突击排化整为零，如同几把尖刀，在迷宫般的隧道内与顽抗的敌人展开逐米争夺。每前进一步，都可能遭遇冷枪；每清理一个支洞，都可能爆发惨烈的白刃战。不断有队员在黑暗中倒下，但活着的人踏着战友的血迹，怒吼着继续向前冲锋。
王根柱带着一班，沿着主隧道向深处猛插。越往里，光线越暗，只能依靠偶尔闪烁的施工灯和枪口喷出的火焰辨别方向。鬼子的抵抗也更加疯狂，他们清楚隧道被毁意味着什么。
“排长！前面有个大弯道，拐过去可能就是核心施工区了！”一名眼尖的队员喊道。
“准备强攻！”王根柱压低身体，刚做出手势，拐角处突然甩出来几颗冒着白烟的手雷！
“卧倒！”
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸在狭窄空间内叠加，冲击波将几名躲闪不及的队员狠狠掀飞，撞在岩壁上。王根柱只觉得左臂一阵剧痛，低头一看，一块弹片深深嵌了进去，鲜血瞬间染红了衣袖。
“排长！你受伤了！”
“别管我！”王根柱咬牙将弹片猛地拔出，撕下一条布带死死勒住伤口，脸色因失血和疼痛而变得苍白，但眼神依旧凶悍，“炸药！把炸药给我！”
他知道，没时间慢慢清剿了，必须用最粗暴的方式打开通路！
两名爆破手匍匐上前，将剩下的集束手榴弹和几块tNt捆在一起，做成一个巨大的爆炸装置。
“引爆！”
随着一声远超之前的恐怖巨响，整个隧道都在剧烈摇晃，碎石如雨点般落下。拐角处那个坚固的临时工事被彻底炸上了天，连同后面的几名鬼子一起化为齑粉。
“冲！”王根柱顾不上眩晕和伤痛，第一个冲过弥漫的硝烟和尘埃。
拐过弯道，眼前豁然开朗！这里是一个巨大的洞室，显然是隧道的核心作业面，各种施工机械和支撑架林立。更重要的是，他们看到了隧道尽头那隐约的光亮——另一端出口！
“快！找到承重柱和关键拱顶！安放炸药！”王根柱厉声命令。
队员们立刻分散开来，寻找最佳爆破点。然而，就在这时，隧道另一端出口方向，传来了密集的枪声和鬼子叽里呱啦的嚎叫！鬼子的援兵，已经从另一头冲进来了！
“他娘的！来得真快！”王根柱心头一沉，“一班！跟我顶住出口方向！二班三班，加快速度安放炸药！快！”
他带着仅剩的七八名队员，依托着洞室内的机械和建材，拼死阻击从另一端涌来的鬼子援兵。子弹如同泼水般对射，双方在这狭窄的生死线上展开了最残酷的拉锯战。每一秒都有人倒下，王根柱身边的队员越来越少。
“排长！炸药安放好了！”一名爆破手满身血污地跑过来喊道。
“引爆装置设置好了吗？”
“设置好了！十分钟延时！”
“好！所有人！交替掩护！撤退！”王根柱嘶吼着，打光了驳壳枪里最后的子弹，捡起一支牺牲战友的三八大盖，装上刺刀，“我断后！你们快走！”
“排长！”
“执行命令！”王根柱独眼中闪烁着决死的光芒，如同受伤的雄狮，死死挡在通往爆破点的通道上。
队员们含泪看了他一眼，咬着牙，搀扶着伤员，沿着来路拼命回撤。
王根柱独自一人，面对着蜂拥而至的鬼子兵，挺着刺刀，发出震天的怒吼：“小鬼子！来吧！”
……
隧道外，秦守义已经