大明首辅严嵩的宅邸在宣武门外灯市口，京城百姓称之为丞相胡同。
京城胡同多，什么驴蹄巷、穷汉市、铃铛街之类，都是百姓俗语流传的称呼。
严阁老的宅邸占地甚广，大约北至骡马市大街，南至横街。
严府分南北两部分，老严住南半截胡同，即怡园，小严住北半截胡同，人称北府。
北府听雨楼最高，宏梁巨柱，规模轩敞，位置偏东，小严爱在此鉴赏书画珍玩，因此自号东楼。
严东楼乳名应钤，孩提时老严叫他庆儿，开蒙后取字德逑，十九岁便恩荫入监上了北大。
肄业后，分别在都督府、顺天府、尚宝司等部门混资历，现任工部左侍郎，一等肥差也。
嘉靖悯嵩老迈，让小严随任侍亲，父子一块去西苑上下班，小阁老的名头就是这么来的。
张昊一路闭目盘算，如何应对这位权倾天下的巨贪，听刘骁勇说到了，出轿伸个懒腰。
分宜父子店不是任人进出的集市，北府门前，也不可能出现排队送礼者相望于道的景象，反而颇为冷清，偶有行色匆匆的路人经过。
门子客客气气，拢袖与刘骁勇还礼，捏捏对方悄咪咪塞来的金叶子，很是满意，歪下巴让小童收了天海楼特制的封帖彩袋，入内传禀。
不大一会儿，出来一个小女童，站在门楼里瞅一眼呲牙笑眯眯的张昊，叉手屈膝道：
“我家主人有请。”
张昊跟着女童入内，这里是天子之下第一府，一路精舍华宇、奇花异树不须提，过了四松亭，引路女童换成丫环，来到一处临水园子。
孔老二说过，智者乐水，仁者乐山，天朝园林无非是叠山和理水，小严这座园子亦然。
一路山池楼阁回抱、粉墙漏窗萦绕，更换了三个引路丫环，步廊来到一处百花齐放的美妙所在。
循着曲乐笑声望去，只见堂檐下挂着绿天小舫的牌匾，他把半路脱掉的氅衣递给廊下婢女，接着脱靴，不脱不行，有丫头专门伺候。
婢女检查他提的花梨食盒，见是食物，又盖上盒盖，红帘掀开，厅里歌舞正酣，张昊迈步而入，顿觉香风暖气扑面，丝竹管弦盈耳。
水晶帘内恍若瑶台盛宴，乐师和舞女个个千娇百媚，而且没穿衣服，嗯、穿了，衣料是白粉蓝绿等诸色轻闪纱，朦朦胧胧，薄如蝉翼。
姑娘们发髻簪珠翠，颈项坠璎珞，奶珠饰宝石，纤腰悬玉链，臂上套金钏，脚踝佩玲珑，真真是百宝贴仙衣，千花献锦筵，步莲妙舞之际，恍若飞天娇娥，好一个活色生香的天魔盛宴。
张昊大开眼戒，摸摸鼻子，黏黏的，还好，不是鼻血，乍冷乍热，他流清涕了。
趁着妖姬们雁列成行，他挑晶帘登堂，异国情调的蓝底金花绒毯踩上去煞是舒适，不提防美女们的舞步似回风舞雪，纷繁不定，天女散花一般，迎面旋舞而来，他慌忙朝一边躲闪。
萧管琴弦还在叮咚奉曲，百折连腰尽无骨的天魔舞步却乱了，也不知是谁走神，美女们你拉我扯搅作一团，嘻嘻哈哈打量这个愣头少年。
堂上横置酒案，一个肥壮的中年人斜卧在肉屏风里，撑着脑袋望向张昊，一只眼珠却是诡异的灰白色，充作榻椅的一个美人放下玛瑙杯，低头嘴对嘴，把葡萄美酒渡到他嘴里。
想必这位这就灯节休沐在家的小阁老了，堂下左首有两个客人，右首兽炉嘘云结绣帷，摆放着一座熠熠生辉的珊瑚宝树。
张昊拐去左边，顺道给上坐的文士拱手见礼。
“一别经年，不想今日又见到先生，胡部堂可好？”
那个眉眼洒脱、带着江湖气的文士闻言面皮抽搐，斜一眼嘴角噙着些许冷笑的严东楼，念起那头白鹿，生恐这小子泄露口风，拢手笑道：
“一面之缘，难得公子还记得在下。”
张昊心里顿时有数了。
他在齐园见过这厮，能被小严以天魔舞款待，岂是寻常之辈，因此试探一句，这厮果然不是简单的江湖白纸扇，而是胡宗宪的心腹。
顺势给那个坐在文士旁边的老者施礼，嬉皮笑脸迈步，又去堂上，撅屁股给小严打拱。
“这个，叫侍郎老爷，好像和厅上的调调不搭，叫严大叔，好像也有点那个······”