赵乾换上夜行衣,悄无声息地翻墙离开住处。
哈密卫的夜晚,城门紧闭,巡逻队三步一岗五步一哨。
赵乾是锦衣卫的老手,这些防备对他来说算不得什么。
他避开巡逻,沿着城墙的阴影,摸到了城西的角楼。
那里有一段城墙,因为修建新城,暂时没有驻军。
赵乾身形一跃,轻松翻过城墙,落在城外的沙地上。
他辨认了一下方向,向着白天去过的矿山摸去。
月光很亮,戈壁滩上的砂石反射着银白色的光。
赵乾走得很快,两个时辰后,他已经接近了矿山。
远远地,他看到山脚下有火把的光亮。
他放慢脚步,猫着腰,借着地形的掩护,慢慢接近。
越走近,他越觉得不对劲。
这个时辰,正常的工地早该停工了。
可这里,火把通明,人声鼎沸,比白天还要热闹。
赵乾找了个高处的岩石,趴在上面,向下张望。
他看到了让他震惊的一幕。
山脚下,根本不是在挖什么水渠。
那些苦力,正在往一个巨大的坑洞里搬运矿石。
坑洞旁边,搭着十几个简易的工棚。
工棚里,有工匠在用铁锤敲打矿石。
敲碎的矿石,被倒进木槽,用水冲洗。
水流过后,木槽底部,留下了一层金灿灿的沉淀物。
黄金!
赵乾的心跳得像鼓一样。
他终于找到了证据。
林望不是在修水利,他是在开采金矿。
而且规模之大,远超他的想象。
赵乾正要退走,突然听到身后传来一个声音。
“赵千户,夜深了,怎么不在城里好好歇着?”
赵乾浑身一僵。
他猛地转身,看到沈炼正站在他身后三尺。
沈炼手里提着一盏灯笼,笑眯眯地看着他。
“沈大人,你怎么在这?”
赵乾强作镇定,站起身来。
沈炼笑了笑。
“都督让我来的。”
“他说赵千户是个聪明人,肯定会来这里看看。”
“所以让我在这等着。”
赵乾心中一沉。
他知道,自己被算计了。
从他踏进哈密卫的那一刻起,林望就知道他会来。
“沈大人,你也是锦衣卫。”
“你应该知道,私开金矿是什么罪。”
赵乾沉声说道。
沈炼点了点头。
“我知道。”
“但我也知道,哈密卫要养活十几万军民,需要钱。”
“朝廷的拨款,连玄甲军的军饷都发不出来。”
“都督没有办法,只能自己想办法。”
赵乾冷笑一声。
“你这是在为林望开脱。”
“沈炼,你已经忘了自己的身份了吗?”
沈炼的笑容收敛了。
“赵千户,我劝你一句。”
“有些事,看破不说破。”
“对你我都好。”
赵乾怒道。
“你这是在威胁我?”
沈炼摇了摇头。
“不是威胁,是提醒。”
“你觉得,你能活着回到京城吗?”
赵乾脸色一变。
他的手,悄悄摸向腰间的短刀。
沈炼叹了口气。
“赵千户,别做傻事。”
“你看看周围。”
赵乾这才发现,不知什么时候,他的四周,已经站满了人。
都是玄甲军的夜不收。
他们手里拿着弩箭,箭头对准了他。
赵乾的手,僵在半空。
他知道,自己已经没有退路了。
“林望想杀我灭口?”
赵乾咬