“犀牛”重型越野车在遍布碎石的荒原上颠簸前行，如同一只负伤的钢铁巨兽，每一次颠簸都让车身发出不堪重负的呻吟。左前轮的异常抖动越来越明显，仪表盘上代表引擎过热的警告灯也开始闪烁。铁砧镇的混乱和突围时的激烈驾驶，给这辆抢来的车辆留下了严重的创伤。
车内气氛沉闷。武岩和磐石靠在座椅上，闭目养神，努力恢复体力，但紧皱的眉头显示他们伤势未愈的身体正承受着痛苦。夜枭用仅能活动的右手默默擦拭着一把从军械库顺来的手枪，眼神空洞地望着窗外飞速掠过的荒凉景象。苏婉和灵狐检查着剩余的弹药和物资，脸色凝重——补给所剩无几。
秦博士则完全沉浸在从暗影协会带回的数据板和日志中，时不时在本子上记录着什么，口中喃喃自语：“能量共鸣……规则扭曲……门户……碎星群岛的指向性如此明确，难道那里真的存在一个相对稳定的入口？”
韩啸坐在副驾驶，脸色比之前更加苍白，胸口缠着的绷带隐隐渗出血迹。他强撑着精神，研究着那张简陋的地图，手指在“废弃哨站阿尔法”的位置重重敲了敲。“必须赶到那里。车辆需要修理，我们也需要休整。按照现在的速度和车况，至少还需要大半天。”
林默专注地驾驶着车辆，尽量避开过于崎岖的地形，但荒原上几乎不存在真正的“路”。他的状态是所有人中最好的，混沌晶体在吸收了大量“蓝铱”能量后，不仅体积增长，运转也更加圆融自如，持续反哺着他的精神和肉体。他甚至能分出一部分精神力，维持着百米范围的空间感知，警惕着可能出现的危险。
然而，一种新的变化正在他体内发生。
自从强行吞噬“蓝铱”能量后，他除了感觉力量增长，意识海中偶尔会响起一些极其微弱、断断续续的低语。这些低语并非来自外界，更像是从他灵魂深处，或者直接从混沌晶体内部渗透出来的碎片化信息。
起初他以为是能量冲击后的幻觉，但低语出现的频率似乎在缓慢增加。它们没有具体的语言，更像是一种情绪的残响、规则的碎片、或者……某种存在的叹息。
“逆流……代价……”
“光……背弃……”
“深渊……在呼唤……”
“秩序……枷锁……”
这些低语与他之前理解的、秦博士解读出的那些抽象概念隐隐对应，但更加混乱，带着一种难以言喻的沧桑和……诱惑？
他试图集中精神去捕捉、去理解，但低语如同滑腻的游鱼，稍纵即逝，只留下一种莫名的悸动和隐隐的不安。他不敢将这种情况告诉其他人，尤其是在经历了铁砧镇的猜忌之后。
“前面有情况。”林默突然开口，打破了车内的沉默。他的空间感知捕捉到右前方一片风化的岩柱区边缘，有微弱的生命能量反应，并且伴随着一种熟悉的、令人不适的能量波动——辐射鬣狗，而且数量不少。
车辆缓缓减速。众人立刻进入警戒状态。
只见七八只体型瘦削、皮毛脱落、露出溃烂皮肤的辐射鬣狗，正围着一具庞大的、似乎是某种变异蜥蜴的尸体啃食。它们察觉到车辆的靠近，立刻抬起头，浑浊的眼睛里闪烁着饥饿和疯狂的光芒，喉咙里发出威胁性的低吼。
“绕过去，别招惹它们。”韩啸下令。他们现在状态不佳，弹药宝贵，不值得浪费在这些荒原清道夫身上。
林默方向盘一打，试图从左侧绕过岩柱区。
然而，就在车辆与鬣狗群擦身而过的瞬间，异变发生了！
林默意识海中那断断续续的低语，突然变得清晰了一瞬，一个带着强烈侵蚀意念的碎片闪过：“……饥饿……吞噬……”
与此同时，他体内的混沌晶体似乎受到了某种刺激，微微震颤了一下，一股极其微弱、但带着混沌与“蓝铱”混合特性的能量波动，不受控制地逸散出了一丝！
就是这一丝能量波动，如同在滚烫的油锅里滴入了冷水！
那群原本只是警惕观望的辐射鬣狗，像是被注射了兴奋剂，眼睛瞬间变得赤红！它们放弃了嘴边的食物，发出更加狂躁的嘶吼，竟然不顾一切地朝着“犀牛”冲了过来！它们的目标非常明确——副驾驶位置的林默！
“怎么回事？！”武岩惊怒，下意识举起了枪。