C-12区域位于城市废墟的西北边缘，这里曾经是旧时代的科研文教区，如今只剩下大片倾颓的、爬满暗绿色变异苔藓的混凝土骨架，如同巨兽死后的残骸，在灰蒙蒙的天光下沉默矗立。空气中弥漫着一股若有若无的、类似电路板烧焦又混合着腐殖质的怪异气味。
隼小队乘坐着一辆经过伪装的、依靠蓄电和简陋能量晶石驱动的越野车，在颠簸破碎的道路上谨慎前行。车内无人说话，只有灵狐敲击终端和仪器运行的轻微嗡鸣。
林默坐在靠窗的位置，看着窗外飞速掠过的荒凉景象，领口别着的【真视之眼】单片镜偶尔闪过一丝微不可见的光泽。他正在适应这件新“装备”，透过它望出去，世界的色彩饱和度似乎略有提升，一些能量残留的微弱痕迹也变得更加清晰——比如路边一滩早已干涸的、散发着黯淡污染灵光的血迹。
“距离目标地点还有三公里。”开车的夜枭打破了沉默，声音透过车内通讯器传来，清晰而冷静，“能量读数持续升高，波动紊乱，符合高强度‘深渊回响’特征。”
“收到。武岩，磐石，检查武器，准备应对接敌。灵狐，尝试扫描建筑内部结构，寻找最佳潜入路径。渡鸦，提高警惕，注意感知异常。”隼迅速下达指令。
“明白！”
车辆在一片相对完整的广场边缘停下，前方就是第七研究所的遗址——几栋相互连接的、大部分楼层已经坍塌的庞大建筑群，外墙布满裂痕和腐蚀痕迹，如同一个垂死的巨人。
众人下车，迅速依托车辆和广场上的残破雕塑建立临时防线。空气中那股焦糊腐殖的气味更加浓郁了，还夹杂着一丝令人心悸的冰冷。
灵狐蹲在车后，快速操作着便携终端，眉头紧锁：“队长，内部结构损坏严重，很多区域被坍塌物阻塞。能量源位于地下二层深处，信号受到强烈干扰，无法精确建模。而且……侦测到多个生命反应信号，能量等级……混杂，从D到C级都有，分布散乱。”
“多个目标……”隼沉吟道，“看来这里成了个窝点。夜枭，寻找制高点。”
“明白。”夜枭如同灵猫般窜出，几个起落便消失在旁边一栋稍高的副楼阴影中。很快，通讯器里传来他压低的报告声：“视野良好。已锁定主入口及周边区域。未发现外围警戒。”
“武岩，磐石，前导。灵狐居中策应。渡鸦，跟我断后。保持静默，交替掩护前进。”隼打了个手势。
小队呈战术队形，悄无声息地向着研究所主入口摸去。
主入口的旋转玻璃门早已破碎，只剩下扭曲的金属框架，里面是幽深的大厅，光线昏暗，满地狼藉。刚一踏入，一股混合着尘埃、霉菌和某种生物巢穴特有的腥臊气味便扑面而来。
林默戴着【真视之眼】，目光扫过大厅。在他的视野中，一些地面上残留着淡淡的、散发着混乱能量的粘液痕迹，墙壁上也有许多深刻的、非利爪不能造成的刮痕。
“有东西在这里长期活动。”他低声通过小队频道说道。
“嗯。”隼应了一声，握紧了手中的特制手枪。
队伍沿着残破的走廊向深处推进。走廊两侧的办公室和实验室大多门户洞开，里面一片狼藉，各种破损的仪器、文件柜倒塌，覆盖着厚厚的灰尘。
越往深处走，光线越暗，空气中那股冰冷的、属于“深渊回响”的压抑感也越来越强。偶尔能从远处深邃的黑暗里，传来一些细微的、令人毛骨悚然的摩擦声或低沉的嘶吼。
“左前方通道，两个热源信号，正在移动。”灵狐的声音在频道里响起，带着一丝紧张。
武岩和磐石立刻停下脚步，架起武器，对准了左前方的岔路口。
很快，两个扭曲的身影蹒跚着从黑暗中走了出来。
那是两只人形的变异体，但形态极其怪异。它们的皮肤呈现出一种不健康的灰白色，表面布满了不断开合、流淌着粘液的吸盘状口器。它们的四肢如同被拉长的软体动物，扭曲舞动，指尖滴落着具有腐蚀性的液体。最令人不适的是它们的头部——没有明确的五官，只有一个不断蠕动的、布满了细密牙齿的圆形腔口。
“是‘噬念体’！”灵狐的声音带着厌恶，“C级变异体，擅长精神干扰和能量吸取！小心它们的触手和叫声！”