精神力恢复到三四成，身体伤势也稳定下来，林默不再耽搁。地下室虽隐蔽，却非久留之地。他需要信息，需要资源，更需要弄清楚自己究竟卷入了怎样的漩涡。
“鼹鼠集市”风险太高，“暗影协会”的清道夫可能还在外围活动。“破晓”组织是另一个选择，但信息碎片里只提及其名，如何接触、是敌是友，全是未知。
他决定采取更谨慎的策略——先在外围区域活动，一边搜集零散物资，一边从其他拾荒者口中套取信息，同时尝试感应、召唤更多可能有用的“废弃物”。
将剩余的“安魂尘”小心收好，又把用得上的几件“小玩意儿”藏在身上易于取用的位置，林默如同融入阴影的猎豹，悄无声息地离开了这处临时藏身点。
白天的废墟城市，比夜晚多了几分“生机”，也多了几分赤裸裸的残酷。阳光透过厚重的污染云层，投下灰蒙蒙的光线，照亮了断壁残垣间为了生存而挣扎的身影。
林默压低帽檐，将自己伪装成一个最普通的、沉默寡言的拾荒者，在废墟间穿梭。他刻意避开了之前发生冲突和追逐的区域，选择了一条相对陌生、但据说偶尔能发现一些遗漏物资的路径。
他的精神力并未完全放开，而是维持着一个较小的范围，如同无形的雷达，扫描着周围的环境。一方面警惕危险，另一方面，也在尝试与那片黑暗废墟建立更稳定的链接，感应着那些漂浮的、可能对他有用的“过去”。
一路上，他遇到了几个同样在废墟中翻找的拾荒者。大家彼此警惕，保持着安全距离，偶尔会用眼神短暂交流，又迅速分开。他从几个看起来经验老到的拾荒者零碎的交谈中，捕捉到了一些信息：
“……东边的‘铁砧’营地昨天被一伙流窜的掠夺者洗了，死了十几个人，物资被抢光了……”
“……听说‘壁垒’又提高了‘净化之水’的兑换门槛，妈的，还让不让人活了！”
“……C区那边最近不太平，好几拨人说看到了奇怪的影子，速度飞快，不像活人……”
“……‘破晓’的人最近活动挺频繁，好像在找什么东西……”
“奇怪的影子”？林默心中一动，会不会是“暗影协会”的清道夫？他们在C区找什么？还是说，在继续搜寻自己的踪迹？
他更加小心，尽量避开人多眼杂的地方。
在翻过一片倒塌的居民楼时，他的精神力感知范围内，突然出现了一丝微弱的、带着“坚韧”与“守护”意味的波动。这波动并非来自现实，而是源自那片黑暗废墟的牵引。
他停下脚步，集中精神，“望”向那波动传来的方向。
这一次，没有惊天动地的异象，也没有物品直接出现。但他能“看”到，在那片黑暗废墟中，一个散发着淡金色微光的光点，正受到他精神力的牵引，缓缓向着现实世界的“坐标”——也就是他所在的位置——飘荡而来。
这个过程比之前召唤雷霆残片和安魂尘要缓慢和平稳得多，精神力的消耗也小了很多。
几分钟后，那淡金色的光点仿佛穿透了某种无形的壁垒，在他面前的虚空中缓缓凝聚。
光芒散去，一件物品悄然落地。
那是一个……巴掌大小、边缘有些破损、颜色黯淡的青铜护心镜。镜面布满划痕，甚至有几道细微的裂纹，背后的纽扣也早已锈蚀脱落。它看起来古老而残破，像是从某个古战场遗址挖出来的文物。
林默将其捡起。入手微沉，触感冰凉。
精神力探入其中，能感受到一股沉寂的、却异常坚韧的意念。那不是强大的攻击性能量，而是一种纯粹的“守护”概念。仿佛曾经有一位战士，佩戴着这面护心镜，经历了无数生死搏杀，它承载了主人最后的坚守与信念。
“防御性的规则碎片……”林默若有所思。
他尝试着，将一丝精神力注入其中，并引导其力量。
嗡！
黯淡的青铜护心镜表面，泛起一层极其微弱的、几乎看不见的淡金色光晕。同时，林默感觉到一股无形的、带着坚韧特性的能量场，以护心镜为中心，扩散开来，覆盖了他身前大约半米的范围。
这能量场非常薄弱，恐怕连普通刀剑的劈砍都难以完全抵挡。但林默能感觉到，这“守护”概念