马车碾过坑洼的土路，发出一阵阵单调的吱呀声响。
三人一路走走停停，不觉已是离开苍月城十几日的光景，官道渐远，人烟愈稀。
陆平目光随意的打量着周遭环境，眉头微蹙。
这段官道年久失修，路面坑洼不平，道路两旁也是野草丛生，枯黄一片。
远处有一片片山峦起伏，却不是一片苍翠的青绿，而是一种如同蒙尘般的灰褐色，山脊嶙峋，如病兽枯骨。
空气之中，弥漫着一股泥土与腐败混杂的气味，竟是连此处的灵气，都隐隐稀薄了许多，气息运转之间，仿佛都带着一种凝滞的不适感。
“这地方，还真是有够荒凉的，咱们这一路过来别说人影了，连个鸟叫声也没有。”唐风斜倚在另一侧车辕，嘴里叼着根枯草，神情散漫，眼神漫不经心扫视着四周，“我要是记得不错，此处应该有个人烟聚集的村落，怎会变成这个样子？”
车厢帘子被掀开一角，陆芳云探出小脸，望着外面荒芜的景象，不免有些胆怯，小声问道：“平哥哥，这里感觉好安静，静得让人心里头发慌。”
陆平未答，只是轻轻“吁”了一声，两匹青麟驹的速度也随之慢了下来，前方道路的拐弯处，渐渐浮现出一片低矮的屋舍轮廓。
那的确是一片村落，但却死寂的可怕。
眼下已是正午，村中却是看不见一点炊烟升起，土坯垒砌的房屋大多低矮破败，墙皮剥落，露出内里枯黄的草秸。
仔细打量一眼，许多窗户更是用木板钉死，或是窗纸破烂，如同目盲老人的眼窝一般，漆黑深邃，透着一股子诡异的宁静。
村口处，立着一歪歪扭扭的木杆，上面挂着的一块木牌，被风雨侵蚀得字迹模糊，只能依稀辨认出“百草集”三字。
马车缓缓驶入村中。
土路两旁，院落荒芜，篱笆倾倒，随着不断深入，还有一股刺鼻的药草气味，说不清是什么混杂在了一起，味道愈发浓烈，甚至令人腹中翻涌。
陆芳云猛地捂住了口鼻，小脸皱成一团，连拉车的青麟驹也不安地打了个响鼻，马蹄轻轻刨搓着地面。
陆平与唐风对视一眼，神色都不禁凝重起来。
唐风吐出嘴里的草根，声音低沉了下去，“这村子，恐怕遇上了大问题。”
越往村子的中心处靠近，味道便越发清晰，偶尔还有一道道略显胆怯的目光，从门缝后面窥探这三人，一旦视线接触，便如同受惊的兔子，倏地一声缩回屋内。
那目光中，充满了恐惧，麻木，还有一丝似乎极其无奈的绝望。
及至村子中央，眼前出现一片较为开阔的空地。
黑压压的或坐或躺，足有数十人，男女老少皆有，个个面色蜡黄，眼窝深陷。
许多人更是在不住地咳嗽，仿佛要将五脏六腑都咳出来，咳得浑身颤抖，嘴角溢出一丝带着血丝的粘稠唾液。
空地最中心的位置，三