耳畔是他刻意放得低沉柔缓的嗓音：“莫哭了，袅袅看他安好，你也该放心了，莫要再为他伤心，不值当。”
他的每一个动作，每一句安抚，都完美地扮演着一个深情而体贴的夫君角色。
这正是他要的结果。
让那个“阿满”亲口说出决绝的话，彻底斩断姜袅袅的念想，让她死心。
从此，她的世界里，将只剩下他李玄稷，她的泪水，她的依赖，她的所有喜怒哀乐，都只能由他一人来承接和掌控。
他感受着怀中人因抽泣而微微起伏的温热躯体，怜爱与绝对占有的阴暗满足感，悄然缠绕上他的心间。
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御花园中，两名小宫女正埋头打理着花丛，低声窃语着宫中最为人津津乐道的秘闻。
“听闻那位皇后娘娘，原是陛下的乳母，年岁比陛下大了不知多少呢。这般身份，陛下如今贪图新鲜，将来迟早……”
话音未落，一道身着正红色绣金凤凰大袖华服的身影，已悄然行至近处。
姜袅袅云鬓高绾，金钗步摇在日光下流光溢彩，这一身极致雍容华贵的装束是李玄稷亲自为她选定，衬得她肤光胜雪，姿容绝俗，那份经岁月沉淀后的风韵，绝非寻常年轻女子可比。
她正欲前往庆功宴，不意竟听到这般议论。随行的大宫女脸色骤变，当即就要上前呵斥惩戒，却被姜袅袅轻轻拦住。她摇了摇头，神色平静无波，仿佛那些话语并未入耳，只打算绕行离去。
就在此时，一道低沉而极具穿透力的嗓音，骤然炸响：“放肆！尔等也安敢妄议中宫皇后！”
只见不远处，一人昂然而立，正是那日跟随在徐九将军身后，面覆玄铁狰狞面具的将领。他身姿挺拔如松，虽未着全副甲胄，但通身散发出的凛冽杀气与久经沙场的悍勇之气，已迫得人呼吸一窒。
因战功卓着，陛下龙心大悦，已特旨晋封其为骠骑将军，其骁勇威名，如今已传遍京城内外。
那两个宫女闻声，早已吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，浑身抖若筛糠，连求饶的话都说不利索：“将，将军饶命……”
面具后的那双眼睛，此刻寒光凛冽，显然动了真怒。
他并未多看那两个蝼蚁般的宫女，只对身后的亲随挥了下手，声音冷硬如铁：“拖下去，按宫规严惩。”
处理完宫女，他的目光倏地转向姜袅袅所在的方向。
隔着一段距离，隔着摇曳的花枝，那道目光穿透空间，牢牢地锁在了她身上。
那一瞬间，姜袅袅清晰地感觉到，他看到了自己，并非臣子对皇后的敬畏一瞥，而是蕴含着万千难以言喻情绪的凝视。
但仅仅只是一瞬。
下一秒，他便猛地收回视线，毫不犹豫地转身，迈着沉稳而决绝的步伐，迅速消失在御花园的曲折小径尽头，仿佛多停留一刻，那坚硬铠甲包裹下，剧烈跳动的心脏就会失控。
只是那短暂的对视，泄露了他内心深处用情至深，却不得不强行压抑的汹涌波涛。
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宫宴之上，灯火璀璨，觥筹交错。
姜袅袅端坐于李玄稷身侧，几杯御酒下肚，她那如玉的脸颊已染上动人的胭脂色，眼波流转间媚意横生，如同盛极的牡丹，在灯火下散发着令人心旌摇曳的秾丽光华。
她微微侧首，红唇轻启，带着几分醉意的娇憨：“我没醉……”
李玄稷闻言，低低一笑，目光缱绻地流连在她染霞的面上。
他伸手，自然地揽过她的纤腰，指尖在她腰间轻轻摩挲，占有欲作祟。
他俯身在她耳畔，声音温柔得能滴出水来：“好，没醉。只是这酒性烈，我怕袅袅明日头疼。”他的眼神动作，都在向所有人宣告，这是独属于他的珍宝，不容任何人觊觎。
帝后之间这亲昵无间的互动，落在台下众人眼中，自是引得一番感慨。
有人赞叹帝后情深，羡煞旁人，更多的人，则是痴痴望着皇后那倾国倾城的醉后风姿，心驰神荡。
而在不远处，徐九将军身侧，那位新晋的骠骑将军，纵然面覆狰狞玄铁，目光却如实质般灼热，死死地锁在姜袅袅身上。那目光复杂，有历经沙场的悍勇之气，有难以掩饰的深切关怀，更有强行压抑在冰冷铁甲之下