凝香池暖阁的温存余韵尚未散尽，北疆传来的紧急军情却已将旖旎气氛冲刷得一干二净。林惊澜回到王府承晖堂时，面色已恢复一贯的沉静冷峻，唯有眼底深处翻涌着凛冽的寒潮。
“瓦剌残部与兀良哈勾结？还有血狼卫的踪迹？”苏云裳看着密信，秀眉紧蹙，“王爷，若兀良哈当真大举南下，其势远非瓦剌可比，北疆压力将倍增。二皇子此举，是引狼入室！”
柳如烟补充道：“听风阁在北疆的人手正在全力追查，但目前尚未锁定二皇子和血狼卫的核心藏匿点。不过，我们查到另一个消息，兀良哈部的大祭司半月前曾秘密会见过来自中原的使者，具体身份还在核实，但时间点与二皇子活跃期吻合。”
林惊澜指尖敲击着紫檀木桌面，发出沉闷的声响。“看来，我们的周王殿下，不仅勾结外虏，还在中原留有内应，为其穿针引线。”他目光锐利，“查！掘地三尺也要把这个使者找出来！同时，传令北疆，暂缓对瓦剌残部的清剿，全军进入最高戒备，加固城防，多派斥候，密切关注兀良哈主力动向。令兵部，即刻拟定增兵北疆的方案，粮草军械优先供给。”
“是！”柳如烟领命，匆匆下去安排。
苏云裳待柳如烟离开，轻声道：“王爷，北疆局势突变，朝中恐怕又会生出波澜。陛下那里……”
林惊澜冷哼一声：“陛下？他此刻想必也已收到消息。本王倒要看看，面对兀良哈可能的入侵，他是选择继续猜忌本王，还是以国事为重。”他顿了顿，“云裳，以本王的名义，起草一份奏章，将北疆最新局势及应对策略禀明陛下，同时……提请召开大朝会，议定增兵及统筹后勤事宜。”
他这是要将问题摆在明面上，逼皇帝和朝堂众臣表态。
奏章递入宫中不久，皇帝的旨意便下来了，同意三日后召开大朝会，专议北疆防务。同时，宫中还传出消息，陛下今日去了太后宫中用膳，停留了近一个时辰。
“太后……”林惊澜沉吟。这位深居简出的太后，在此时被皇帝频频问计，其态度至关重要。
翌日，赵清璇依例进宫向太后请安。回来后，她便递了帖子求见林惊澜。
再见到林惊澜，赵清璇的神色间少了些许羞涩，多了几分自然的亲近与倚赖。她屏退左右，这才轻声禀报：“王爷，今日太后娘娘问起了北疆之事，言语间对二皇子勾结外虏的行为极为不齿，称其‘枉顾祖宗基业，罪不容诛’。太后还说……陛下年轻，遇此大事，还需王爷这等肱骨之臣稳定乾坤。”
林惊澜眼中闪过一丝了然。太后这是在表态，至少在抵御外侮这件事上，她是支持自己的。这无疑是一个积极的信号。
“太后还问了王爷近日可好，说……王爷为国操劳，身边也没个体己人照料。”赵清璇说到这里，脸颊微红，声音更低了些，“清璇便顺着话头，略提了提王爷日常辛劳……”
林惊澜看着她微赧却努力为自己争取支持的模样，心中微暖，伸手将她揽入怀中：“有心了。”
赵清璇依偎在他胸前，感受着那份令人安心的力量，轻声道：“清璇既已追随王爷，自当竭尽全力。只是……太后虽如此说，但宫中耳目众多，陈贵妃虽因其兄之事暂时沉寂，其党羽犹在，王爷还需小心。”
“跳梁小丑，何足道哉。”林惊澜语气淡然，却带着绝对的自信。他低头看着怀中玉人，“倒是你，在宫中行走，也要多加留意。”
“清璇明白。”
两人温存片刻，赵清璇方才离去。她如今身份不同，既是皇室郡主，又是林惊澜实际上的女人，在宫廷之中，她的言行举止，也将更受关注，成为连接林惊澜与后宫的一座桥梁。
处理完政务和情报，林惊澜抽空去看了慕容婉。
经过韩灵儿的精心调理和宫中御医的会诊，慕容婉的伤势恢复得比预期更快，右臂已能轻微活动，气色也红润了许多。只是眉宇间那股属于武将的英气，因久卧病榻而稍显沉寂。
“王爷，”见到林惊澜，慕容婉试图起身，被他按住。“北疆……情况我都听说了。”她眼中有着压抑的战意，“末将恳请王爷，待末将伤愈，允我重返北疆！兀良哈若敢来犯，必叫他们尝尝‘惊澜军’的厉害！”
林惊澜看着她坚定的眼神，心中赞许。这才是他认识