“他们不是想用钱财操控朕的江山吗？”
“那朕便布下一个更大、更超乎他们想象的金融‘棋局’！”赵桓声音陡然拔高，带着破釜沉舟的孤绝，“将他们连同聚敛的财富一并吸纳进这棋局，再亲手碾得粉碎！”
他望向那群被疯狂计划惊得目瞪口呆的大臣，阶下或面露骇然、或紧锁眉头、或窃窃私语。赵桓心中了然——这场无硝烟的金融战事，比北伐金国、直面铁骑更凶险百倍。但眼下社稷危在旦夕，他别无选择。
“朕知尔等所思。”
“故此，朕要亲自前往江南！”
“朕要让那些躲于阴沟、暗中作祟的毒蛇亲眼见证，朕如何将他们赖以生存的毒牙一颗一颗敲碎，将其势力连根拔起、挫骨扬灰！”
“也要让天下百姓亲眼看清，谁才是真正能带领他们摆脱困顿、走向富足强盛的……大宋天子！”他语气铿锵如铁，眼中闪烁笃定光芒。
皇帝决意南巡的消息如长了翅膀般传遍天下，引发朝野震动！这并非历代帝王那般游山玩水、搜刮民脂，而是要亲赴江南，撬动那盘踞百年、盘根错节的地下王朝根基！
一时间，朝堂重臣、地方官吏、市井百姓、江湖势力，所有人的目光都聚焦于烟雨朦胧的江南。他们心中清楚，一场足以彻底扭转大宋国运的无声风暴，已在江南上空悄然凝聚，转瞬便要猛烈降临！
此时江南，一座隐匿于翠竹环绕、湖水清幽的不起眼临湖道观深处，青瓦木梁间弥漫着淡淡檀香与水汽。一名身着八卦道袍、须发皆白的老者端坐蒲团，正用一方素色丝帕静静擦拭手中三寸大小、纯黑墨玉雕琢的莲花。
“汴梁来报，那年轻皇帝……要来江南了？”老者头也未抬，指腹轻柔摩挲墨玉莲花花瓣，其上流转暗光似凝聚无尽阴翳，声音却如古井无波，听不出半分喜怒。
“回观主，正是。宫中眼线传回消息，皇帝已下旨安排南巡事宜，不日便启程，随行带禁军护卫与户部官员，似要实地督办新政。”一名黑衣人恭敬跪伏于地，头颅低垂，连大气都不敢喘。
“呵呵……”老者发出一声轻笑，“也好。”
“省得我等再费尽心机派人潜入汴梁，在他眼皮子底下动手。”老者将墨玉莲花轻轻置于身前锦盒，缓缓合上盖子，动作间带着一种掌控一切的从容。
他缓缓抬首望向北方汴梁方向，那双看似浑浊的眼眸骤然闪过与仙风道骨截然不符的阴狠贪婪，声音冰冷刺骨：“传令下去，通知江南各地分舵，备好‘大礼’。”
“江南本就是我等经营百年的地盘，既然他这条真龙执意过江，那便让他……有来……”
“无回！”最后两字如淬毒冰棱，在寂静道观中缓缓散开，裹挟着令人窒息的杀意，连窗外翠竹都似被冻得停止了摇曳。