挺直如枪，唯有手中那卷明黄钧旨，在灰暗的天色下，灼得人眼睛生疼。沉重的木门在他身后“吱呀”一声关上，隔绝了内外。
他背靠着冰冷的门板，一直挺得笔直的肩背才极其轻微地塌了一下，一丝难以察觉的凝重，终于爬上了他深锁的眉宇。他低头看着那卷钧旨，如同看着一块烧红的烙铁。片刻之后，他走到书案前，飞快地研墨，提笔疾书一封密信，唤来最亲信的传令兵，声音低沉如铁：“用最快的鹰隼，送出！给剿兽司韩烈韩大人！”
消息如同长了翅膀，裹挟着北风的寒意，飞越山峦江河。数日后的黄昏，两骑快马几乎不分先后，如离弦之箭般冲入红草堡洞开的堡门，带起一路烟尘。马上的骑士风尘仆仆，甲胄上沾满泥点，
正是接到密信后日夜兼程赶回的韩烈和护卫！
两人翻身下马，动作利落，脸上却都带着长途奔波的疲惫和一丝掩不住的焦灼。他们甚至来不及寒暄，目光在空中一碰，都读懂了对方眼中的凝重。无需言语，韩烈一挥手，早已等候的亲兵立刻上前接过马缰。对迎上来的林大山心腹低语一句：“带路。”
堡内深处，那座守卫最为森严的石楼底层，厚重的铁门无声滑开，露出向下的石阶。一股混合着泥土、铁器与陈旧纸张的独特气息扑面而来。一盏油灯在引路亲兵手中跳跃着昏黄的光，映照着墙壁上湿冷的苔痕。脚步声在狭窄的甬道中回荡，显得格外沉闷。
甬道尽头，是一扇包铁的厚实木门。亲兵在门前停下，侧身让开。林大山高大的身影正立在门内阴影中。