北京紫禁城，养心殿。
咸丰帝猛地将奏折摔在地上，脸色铁青。
“废物！都是废物！”
他怒吼着，额角青筋暴起。
“赛尚阿这个蠢材！三万大军，竟被一群泥腿子打得全军覆没？！”
殿内太监宫女跪伏在地，大气不敢出。
军机大臣祁寯藻硬着头皮上前：
“皇上息怒，逆匪狡诈，赛尚阿轻敌冒进，中了埋伏……”
“轻敌？朕看他根本就是无能！”
咸丰帝一脚踹翻御案，笔墨纸砚散落一地。
“那太平军不知道从哪里搞了许多洋人的火器、大炮，还有一种两个轮子的铁马威力之大让赛尚阿的军队吓破了胆！”
“那贼首洪秀全信的是洋教，微臣怀疑有洋人掺和在里面！”
“哦！”
咸丰一阵惊愕，清庭早就在之前的鸦片战争中被洋人的武器吓破了胆，
“立刻派人去查！这些红毛洋人为何总和朕过不去！”
“向荣呢？他不是一直在广西吗？为何坐视不理？！”
祁寯藻额头渗出冷汗：
“向荣……向荣奏报说逆匪势大，需稳扎稳打……”
“放屁！”
咸丰帝抓起茶盏狠狠砸在柱子上，瓷片四溅。
“传旨！革去赛尚阿钦差大臣之职，押解回京问罪！”
他喘着粗气，眼中闪烁着危险的光芒。
“再给向荣下严旨——若再畏敌避战，朕就摘了他的顶戴花翎！”
……
广西桂林，提督衙门。
向荣盯着刚到的圣旨，脸色阴晴不定。
“大人，皇上这是动真怒了……”
副将和春小心翼翼道。
向荣长叹一声，将圣旨重重拍在桌上。
他年近六旬，鬓角斑白，是清军中少有的宿将。原本打算坐视太平军离开广西，让其他行省的督抚去头疼。
可如今圣旨措辞严厉，再不出兵，恐怕项上人头不保。
“传令各营，明日开拔。”
他沉声道，
“告诉弟兄们，这次……动真格的。”
和春欲言又止：
“那杨秀清诡计多端，我军……”
“本帅自有打算。”
向荣眯起眼睛，
“传令乌兰泰，让他五三千精骑为先锋，务必咬住贼寇主力！”
……
与此同时，蓑衣渡大捷的消息已如野火般传遍广西。
林阳骑着高头大马，率领得胜之师重返永安州。这一次，城门洞开，城中士绅跪在道旁，战战兢兢地奉上犒军物资。
“东王千岁！”
“天兵威武！”
欢呼声此起彼伏。
林阳在马上微微颔首，目光扫过那些低垂的头颅。他知道，这些人中不少是迫于形势才归顺的，心里还念着大清。
真是脸上笑眯眯，心里马卖匹。
“传令下去，”
他侧身对冯云山，
“在永安休整半月。”
当夜，原永安州衙被改为临时王府。
林阳站在地图前，手指从永安一路向北，划过桂林、长沙，最后停在武昌。
“清妖新败，两广震动。此时北上，正可乘胜追击。”
“不妥。”
洪秀全突然推门而入，身后跟着几个亲信。
他今日穿了一件崭新的黄袍，头上金冠熠熠生辉，显然是要彰显“天王”威严。
“朕昨夜得蒙天父启示，当先稳固广西，再图北伐。”
林阳眉头微皱。
历史上，太平军正是在永安长期滞留，错失战机，导致后来被清军重重围困。
就算要留在广西发展也得找个大点的城池，至少要有像样点的城墙。
“天王，”
他尽量让声音显得恭敬，
“我军新胜，士气正旺。永安无