废弃灵脉矿的入口像一张漆黑的巨口，浓得化不开的黑气从洞口溢出，落在地面凝结成黏腻的黑霜，踩上去发出“咯吱”的细碎声响，像是有无数细小的虫子在脚下蠕动。林辰举着玄灵剑，紫金光流从剑刃蔓延开来，在身前撑起一道半透明的光盾——光盾刚接触黑气，表面就泛起细密的涟漪，黑气被金光灼烧，散发出类似焦糊的异味。
“大家小心，这黑气比灵脉塔的更浓，沾到皮肤会加速灵蚀感染。”林辰回头叮嘱，目光扫过身后的众人：苏清月握着长剑，周身萦绕着金色护脉咒，左手还攥着一把净化符；林默扛着巨斧，斧刃上涂抹了灵脉草研磨的汁液，能暂时抵挡黑气侵蚀；赵虎带着三名西境猎团的精锐，每人都背着装满灵脉碎石的布袋，这些碎石是临时制作的“防蚀符”，能在短时间内净化周围的黑气；混沌兽则走在队伍最后，青金色的灵焰在它羽翼上跳动，尾羽扫过的地方，黑气会被瞬间驱散，像是在身后筑起一道安全屏障。
一行人刚踏入矿洞，洞口突然“轰隆”一声塌陷，碎石混合着黑气滚落，将退路彻底封死。林默反应最快，巨斧横劈而出，挡住砸向赵虎的巨石，斧刃与石头相撞，火星溅落在黑气中，瞬间熄灭：“妈的，是陷阱！灵蚀者早就料到我们会来！”
“不是陷阱，是矿洞的灵脉紊乱导致的坍塌。”苏清月蹲下身，指尖触碰地面的黑霜，护脉咒的金光在指尖闪烁，“你看这地面，有细微的裂痕，里面还在渗出灵蚀雾——地下灵脉被污染后，矿洞的结构早就不稳定了，我们每走一步都可能引发坍塌。”
林辰点头，玄灵剑的光盾又扩大了几分：“继续往前走，注意脚下的裂痕，尽量沿着墙壁走，那里的结构相对稳固。”他走在最前面，混沌核心在掌心微微发烫，核心表面的紫纹与矿洞深处的某种力量产生共鸣，每走一段路，共鸣就强一分，胸口的灵脉暗伤也随之传来阵阵刺痛。
矿洞的通道狭窄而曲折，墙壁上还残留着当年开采灵脉的痕迹——凿痕里积满了黑霜，偶尔能看到嵌在石缝里的灵脉碎片，这些碎片本该泛着青金色的光，如今却被黑气包裹，变成了暗黑色，轻轻一碰就碎成粉末。
走了约莫一炷香的时间，前方的通道突然开阔起来，出现一个约莫半亩地的石室。石室的中央立着三根残破的石柱，石柱上刻满了上古灵脉符文，符文大部分已经模糊，只有少数几个还能辨认——苏清月看到符文时，突然停下脚步，眼神里满是惊讶：“这些是……上古‘镇灵符文’！我母亲的古籍里记载过，这种符文是上古时期用来镇压灵脉异动的，怎么会出现在这里？”
她快步走到石柱前，指尖轻轻拂过符文，护脉咒的金光与符文接触的瞬间，石柱上的黑气突然剧烈翻滚，符文闪过一道微弱的金光，像是在回应她的力量。可这金光只持续了一瞬，就被更浓的黑气吞噬，石柱上的裂痕又扩大了几分。
“古籍里还说什么？”林辰走到苏清月身边，混沌核心的共鸣在石室里变得格外强烈，他能感觉到，石室的地底深处，有一股庞大的灵蚀力量正在涌动，“这些符文和灵蚀母巢有没有关系？”
苏清月皱着眉回忆：“古籍里说，镇灵符文需要‘平衡之力’才能激活，平衡之力是混沌本源的分支，能同时容纳灵韵和灵蚀雾……等等！”她突然看向林辰的掌心，“你的混沌核心就是混沌本源的载体，说不定只有你能激活这些符文！”
林辰刚想尝试，石室的四个角落突然传来“簌簌”的声响，黑气从角落的阴影里涌出，凝聚成十几道人影——这些人影穿着西境猎团的服饰，皮肤开裂，眼睛泛着浑浊的黑色，正是被灵蚀雾感染的猎团成员，此刻已经完全变成了灵蚀奴。
“是我们猎团的兄弟！”赵虎的声音带着颤抖，他认出最前面的灵蚀奴是自己的副手，“怎么会……我们明明把所有感染的人都留在主城了，他们怎么会出现在这里？”
“是灵蚀母巢在操控他们。”林辰握紧玄灵剑，眼神凝重，“母巢能通过地下灵脉感知活人的位置，还能操控被感染的人充当诱饵，我们不能伤害他们，只能用净化符暂时压制他们体内的灵蚀雾。”
话音刚落，灵蚀奴们突然嘶吼着扑了上来，他们的动作比主城的灵蚀奴更快，手臂上的黑纹还在不断蠕动，像是有虫子在皮肤下游走。林默