石门彻底闭合的瞬间，核心密室的绿光突然变得浓郁起来。这是一间规整的圆形石室，直径约莫十丈，四周的石壁上刻满了圣树的根系纹路，纹路里流淌着淡绿色的光流，像一条条鲜活的脉络，将整个石室包裹在温暖的光晕里。石室正中央，一颗拳头大小的绿色晶体悬浮在半空中——那就是圣树核心。
核心泛着浓得化不开的绿光，表面有细微的纹路在缓缓流动，每一次流动，都散发出一股纯净的净化气息，将空气中最后一丝残留的邪息彻底驱散。更神奇的是，核心还在缓慢搏动，“咚咚”的声音比石门后听到的更清晰，像是一颗沉睡了千年的心脏，此刻终于因守护者的到来而苏醒。
“这就是圣树核心……”苏清禾下意识地往前走了两步，掌心的本源余温突然变得灼热，与核心的搏动产生了强烈的共鸣。她能清晰地感觉到，核心里蕴含的能量，与当年本源之心的力量极为相似，只是更偏向于“守护与净化”。
影纹虎也跟着凑了过去，耳后龙裔印记泛着的银光与核心的绿光交织在一起，形成一道淡淡的光带。它抬起头，对着核心轻轻低吼了一声，像是在打招呼，而核心的搏动节奏，竟也跟着慢了半拍，像是在回应。
就在这时，核心旁的绿光突然微微扭曲，一道淡绿色的虚影从光流中缓缓凝聚——虚影穿着五百年前的守镜人长老长袍，身形单薄，面容模糊，却能依稀看出与周隐相似的轮廓。他悬浮在半空中，目光先是落在圣树核心上，随即转向影纹虎，身体突然剧烈颤抖起来。
“龙裔……真的是龙裔……”虚影的声音沙哑而微弱，像是穿越了五百年的时光才传到众人耳中，“我等了五百年……终于等到你来了……”
“您是……周玄前辈？”萧承宇率先反应过来，对着虚影拱手行礼。从轮廓、衣着，再到对龙裔的执念，眼前的残魂，必然是五百年前那位主动封邪的守镜人长老。
周玄残魂缓缓点头，目光扫过众人，最后停在苏清禾身上：“你掌心有本源之心的余温……看来域外之主的封印，是你们完成的。辛苦你们了，三域的新守护者。”他的声音里带着欣慰，虚影也随之亮了几分。
真周显赶紧掏出《影痕秘录》，笔尖飞快地记录：“周玄前辈，您当年为什么要把邪种封在影核里？又为什么要把玉牌分成两半？”这两个问题，是他从看到壁画起就一直想问的。
周玄残魂叹了口气，目光转向圣树核心：“当年我发现邪种时，它已经开始吸收圣树的养分，再晚一步，就会彻底苏醒。我试过用守镜人的封印术，可邪种的力量太强，只能用影核暂时困住它——影核能吸收邪气，却也容易失控，我怕留在族里会害了大家，才故意制造‘感染失踪’的假象，躲进地宫用圣树核心的力量压制它。”
他顿了顿，继续说道：“你们要找的‘未醒邪气’，其实是域外之主被净化时，偷偷留下的‘本体分身种子’。它比本体弱，却更隐蔽，靠圣树的养分休眠，一旦核心的压制力减弱，就会苏醒过来，重新吞噬三域。”
“本体分身种子？”宁承焕皱紧眉头，握紧了手中的龙矛，“那现在要怎么彻底消灭它？”
“靠圣树核心，还有你们身上的本源之心碎片。”周玄残魂的目光落在萧承宇的三域镜和宁承焕的龙矛上，“本源之心分裂时，有碎片融入了这两件器物，它们的力量与核心同源，三者结合，才能彻底净化邪种，让它再也无法苏醒。”
苏清禾下意识地摸了摸胸口，那里曾握着本源之心：“那邪种现在在哪里？是在圣树根部吗？”
“就在核心下方的石缝里。”周玄残魂指了指核心正下方的地面，那里的白玉石有一道细微的缝隙，隐约能看到里面泛着的淡黑气息，“核心的绿光一直压制着它，只要你们用本源碎片的力量激活核心，就能将邪种从石缝里引出来，再用核心的净化力彻底消灭它。”
说完这些，周玄残魂的目光转向远方，像是在眺望极北裂隙的方向：“还有一件事，我必须告诉你们——裂隙里的无字玉牌，是‘左半玉牌’，右半玉牌藏在虚空岛。这两块玉牌合一，能激活三域永久封印阵的‘终极节点’，只有激活终极节点，才能彻底断绝邪种复生的可能。”
“虚空岛？”萧承宇想起之前三域镜闪过的玉牌虚影，“难道玉牌和虚空岛的龙裔有关？”