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“他们被强行控制了！”苏清禾的眼泪涌了上来，玉佩的暖光因为情绪激动而忽明忽暗，“影痕在他们体内设了禁制，只要意识清醒，就会被黑气压制！”
光盾上的划痕越来越多，几个百姓甚至开始用头撞光盾，额头撞得流血，依旧不肯停下。萧承宇能感觉到光盾的灵力在快速流失，再这样下去，不出半刻，光盾就会碎裂。
“承漠，射他们脚边的黑气！”萧承宇突然喊道，“影痕凝聚在他们脚底，那里是控制的源头！”
萧承漠立刻会意。他的银箭再次搭在弦上，这次瞄准的不是地面，而是一个脚夫的鞋底——那里果然萦绕着一缕淡淡的黑气，像根线连接着地面。
“嗖！”
银箭精准地射中黑气，黑气发出“滋啦”的惨叫，瞬间消散。脚夫的身体晃了晃，眼神里闪过一丝清明，他茫然地看着四周，又看了看自己抓着光盾的手，突然惊叫起来：“我……我怎么在这？我的车还在码头等着装货……”
但他的清醒只持续了一瞬。街道尽头突然刮来一阵阴风，阴风里夹杂着无数细小的影虫，落在每个失魂百姓的后颈上。脚夫的身体再次僵硬，眼底的清明被黑气彻底覆盖，他甚至抬手，死死抓住了旁边试图后退的老妇。
“周隐在远程操控！”萧承宇的瞳孔骤然收缩，“他就在皇城附近！”
阴风越来越大，街道两侧的灯笼被吹得剧烈摇晃，光线忽明忽暗。更多的百姓从巷子里涌出来，他们的衣领上都藏着玉兰花暗纹，显然是早就被标记好的“棋子”。侧门的出口被彻底堵死，光盾上的裂痕已经蔓延到了边缘，苏清禾的玉佩光芒越来越暗，她的脸色也变得苍白——唤醒百姓消耗了她太多灵力。
“承宇哥，我们不能再等了！”苏清禾的声音带着哭腔，“再这样下去，他们会被影痕彻底吞噬的！”
萧承宇看向主街的方向。那里的百姓相对较少，但中间隔着三排失魂者，想要冲过去，必须推开他们——可这些都是活生生的人，哪怕被控制，他也下不了手。
“用镜术把他们推开！”苏清禾似乎看穿了他的犹豫，急声道，“别用灵力伤他们，只是推开！”
萧承宇立刻点头。他将三域镜的灵力凝聚成柔软的光带，光带像水流一样缠上最前面的几个百姓，轻轻向后一拉。百姓们的身体晃了晃，被推得后退了两步，中间露出一道仅容一人通过的缝隙。
“走！”萧承宇一把抓住苏清禾的手，萧承漠紧随其后，三人趁着缝隙还没合上，猛地冲了出去！
百姓们的反应慢了半拍，等他们转过身时，萧承宇已经用镜术光带将后面的人暂时缠住。萧承漠的银箭不断射向地面和墙壁，制造声响干扰他们的注意力，苏清禾则一边跑，一边将玉佩的暖光洒向路边的失魂者——哪怕只能让他们清醒一瞬，也是希望。
跑出两条街后，身后的脚步声渐渐远了。三人躲进一条狭窄的巷子里，靠着冰冷的墙壁喘息。苏清禾的眼泪终于掉了下来，她看着自己的掌心——玉佩的暖光已经微弱得像萤火虫。
“我没能救他们……”苏清禾的声音带着浓重的鼻音，“我明明能感觉到他们的意识在挣扎，可我……”
“不是你的错。”萧承宇用袖子擦掉她的眼泪，指尖触到她冰凉的脸颊，“是周隐太狠，用百姓当挡箭牌。我们拿到了钥匙，找到龙眠谷，就能找到彻底净化影痕的方法，到时候，所有百姓都能醒过来。”
萧承漠靠在巷口，警惕地看着外面的动静。他的银箭还剩最后两支，箭囊空荡荡的，却依旧紧紧握着弓：“那杂碎肯定还在后面盯着。我们得尽快回据点，和真周显他们汇合。”
巷外的街道上，传来失魂百姓茫然的脚步声，他们还在漫无目的地寻找。萧承宇抬头看向巷口的天空，黄昏的最后一缕光线正在消失，夜幕像一块黑布，慢慢覆盖了整个皇城。
他知道，这场和影痕的较量，才刚刚进入最艰难的阶段——他们不仅要对抗周隐和浊灵，还要在保护百姓的前提下，找到破局的希望。而那半块青铜钥匙，和它背后藏着的龙眠谷秘密，或许就是唯一的光。