讯传来，‘腾云’车辆问世在即，然其‘血液’——精炼火油之品质、产量及效率，乃至其附属物之开发利用，仍大有可为之处。”
扶苏的措辞带着勉励与期待：
“着卿调集化学系相关专才，主动与工部程邈尚书对接，全力协助其完善火油精炼工艺，力求提升效率，降低成本，并探索开发如石蜡、沥青等附属产物之广泛应用，化废为宝。须知，火油乃至宝，关乎帝国未来百年动力之基，腾飞之翼！望卿不负朕望，潜心钻研，再立新功！”
两封信书写完毕，墨迹吹干，扶苏将其并排放在一起，沉声唤道：“少龙！”
项少龙应声而入。
“将此两封密信，交由祁同伟，通过黑冰台最快捷、最安全的渠道，分别火速送抵咸阳工部程邈尚书与皇家学院徐福系正手中！不得有误！”
“诺！”项少龙再次领命，手持关乎帝国未来能源命脉的密信，步履沉稳而迅速地离去。
做完这一切，扶苏才长长舒了一口气，仿佛将胸中的块垒都随着笔墨倾泻而出。
他为未来铺下的路，正在一条条接通。
虽然眼前的丛林依旧阻碍，但他相信，帝国的车轮一旦真正启动，将无可阻挡。
就在扶苏于中军大帐内运筹帷幄，为帝国的明天勾勒蓝图之时，瘴气林的另一端，一场关乎当下战局的危机正在酝酿。
那名脸上涂抹着青色纹路的百越头目，名为“苍木”，此刻正带着几名亲信，在崎岖难行的山林小径上发足狂奔。
他们早已失去了往日丛林猎手的从容与隐匿，脸上写满了惊惶与焦急。
自从那日被秦军的重炮吓破胆后，苍木强行命令部队后撤十里。然而，军心已散，恐惧如同瘴气般在队伍中弥漫。
不少猎手开始质疑他的领导，甚至暗中串联，打算各自逃回部落。
带来的干粮也快见底，在这片被刻意清空了的区域，狩猎变得异常困难。
“头人，再这样下去不行啊！”一名亲信一边喘着粗气，一边抱怨，“兄弟们又饿又怕，都说秦人是山神派来的惩罚，我们挡不住的！已经……已经有人偷偷跑了！”
苍木脸色铁青，咬牙道：“闭嘴！我都知道！所以我们必须尽快见到山鬼大人！只有他才能挽救局面！”
苍木的心中充满了苦涩与不甘，却无可奈何。
他深知，仅凭他手下这些已被吓破胆的猎手，根本不可能再阻止秦军推进分毫。
他必须得到山鬼的指示，乃至援军！
日夜兼程，跋山涉水，在提心吊胆地避开可能存在的秦军斥候后，苍木终于在两天后的黄昏，狼狈不堪地抵达了文朗城外。
此时的文朗城，气氛同样紧张。
城墙得到了加固，随处可见巡逻的匪军士兵，但一种压抑不安的情绪同样在空气中流淌。
经过繁琐而紧张的通传，苍木被带到了山鬼所在的充满百越巫祭风格的大厅。
火把的光芒在绘有诡异图案的墙壁上跳跃，映得端坐在兽皮主位上的山鬼，脸色愈发阴晴不定。
“苍木？”山鬼的声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的威严，“你不是应该在瘴气林，为山神阻挡秦狗吗？为何擅离职守，狼狈至此？！”他的目光如同毒蛇，紧紧缠绕着跪伏在地的苍木。
苍木浑身一颤，以头抢地，声音带着哭腔和恐惧：“伟大的山鬼大人！属下……属下罪该万死！但……但秦狗……秦狗他们不是人！他们……他们会妖法！”
他语无伦次地将瘴气林中发生的一切快速道来：秦军如何用剧烈的爆炸强行开路，如何用火枪压制得他们不敢露头，如何用铠甲抵御毒虫，如何用更多的火器破除陷阱……最后，他重点描述了那一声仿佛天崩地裂的巨响，以及那能将人从树上震飞、在地上砸出巨坑的“天雷”！
“……山鬼大人！兄弟们死伤惨重，不是被炸死，就是被震落摔死！军心彻底散了！大家都说秦人是不可战胜的！属下……属下估计，照秦狗这个开路的速度，最多……最多再有五、六天，他们就能彻底打通瘴气林，兵临城下了啊！”苍木涕泪横流，几乎瘫软在地。
“五、六天？！”山鬼猛地从兽皮座上站起，脸上那狰狞的鬼怪纹身都因肌肉抽搐而