他握着巫杖的手猛地向下一顿，杖尾重重戳在地面！
与此同时，他的另一只手以迅雷不及掩耳之势，从腰间拔出了一柄寒光闪闪的骨质短刀！
没有任何预兆！
没有丝毫犹豫！
在岩爪那由哀求瞬间转为惊愕和绝望的目光中，在那周围所有战士难以置信的注视下，山鬼手臂一挥，锋利的骨刀精准而狠辣地割开了岩爪的咽喉！
“呃……”
岩爪的哀嚎和求救声戛然而止，取而代之的是一种令人毛骨悚然的、血液涌入气管的“咯咯”声。
他双目圆睁，死死地盯着山鬼，充满了无尽的恐惧与不解，身体剧烈地抽搐了几下，便彻底瘫软下去，再无声息。
溪谷旁，一片死寂！
只有溪水流淌的潺潺声，以及火堆里木柴燃烧偶尔发出的噼啪声，衬托着这令人窒息的寂静。
所有人都惊呆了，包括见多识广、自认心肠已足够硬冷的阿曼！
他张大嘴巴，瞳孔收缩，大脑一片空白，完全无法理解眼前发生的一切。
山鬼……他……他杀了自己受伤的部下？！
不是救治，而是……处决？！
山鬼缓缓直起身，面无表情地拔出骨刀，任由滚烫的鲜血顺着刀身滴落，在泥土上晕开一朵朵暗红色的花。
他看都没再看地上那具尚有余温的尸体，冰冷的目光扫过周围每一个惊骇欲绝的战士，最后落在了脸色苍白的阿曼身上。
“愚蠢的行径，救治他极有可能浪费宝贵的药物，更可能暴露我们的行踪，让更多人为他陪葬！” 山鬼的声音不高，却如同寒冰撞击，清晰地传入每个人耳中，“我们没有多余的粮食和药物来供养无用之人，更没有时间等待一个蠢货慢慢恢复！在丛林里，仁慈，就是对自己和整个部落的残忍！”
他手腕一抖，将那柄还在滴血的骨刀扔到了阿曼脚下，发出“哐当”一声轻响。
“阿曼，收起你那套商人的妇人之仁。” 山鬼的语气带着不容置疑的训诫，“想要成就大事，就必须懂得舍弃。无用者，累赘者，当断则断！否则，他们就会像腐肉一样，拖垮我们整个队伍！”
说完，他不再理会呆若木鸡的阿曼，转而面向那些被震慑住的、研究火器的族人，声音恢复了平日那种带着神秘威严的语调：“尔等记住！此乃秦狗之火器，内藏雷霆之力，遇明火即爆，威力无穷！刚才岩爪触怒山神，已被召唤而去。尔等研究之时，务必小心谨慎，远离火源！若再有人胆敢违逆，岩爪便是下场！”
他先是借“山神”之名将杀人行为合理化，随即又叮嘱安全，一番连消带打，既立了威，又强调了纪律。随后，他冷哼一声，转身拂袖而去，留下身后一片死寂和那具逐渐冰冷的尸体。
阿曼愣在原地，许久未能回过神来。他看着脚下那柄染血的骨刀，又看了看山鬼离去的背影，只觉得一股寒意从脚底直窜天灵盖，四肢百骸一片冰凉。
他深深地、清晰地感受到了山鬼的变化。或者说，这不是变化，而是权力和胜利催生出的、原本就深藏在他骨子里的冷酷与残忍！
那个曾经还需要依靠他出谋划策、与其他头人周旋的部落巫师，已经在瘴疠谷的大胜和众人的拥戴中，蜕变成了一个真正的、视人命如草芥的枭雄！一个为了目的可以不择手段的“鬼酋”！
伴君如伴虎……
阿曼的脑海中，不由自主地浮现出这句曾在秦地听过的谚语。他曾以为那只是文人的夸张，此刻却有了血淋淋的体会。山鬼此刻带给他的压迫感和恐惧，远比任何猛虎都要真实和可怕！
阿曼暗暗告诫自己，从今往后，与山鬼相处必须如履薄冰，谨言慎行，绝不能再有任何一丝一毫的“妇人之仁”或僭越之举，否则，岩爪的今日，或许就是他的明日！
他深吸了几口气，强迫自己冷静下来，弯腰捡起了那柄染血的骨刀，用布仔细擦干净，默默收好。他知道，这是山鬼给他的警示，也是交给他的“工具”。
经过这场血的教训，研究火器的小队人人自危，同时也真正认识到了这东西的危险性，操作起来加倍小心。他们严格按照阿曼重新制定的规程，将受潮的火药置于通风阴凉处自然晾干，绝不敢再靠近任何明火。
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