麒麟殿内，刑部所织就的律法巨网带来的磐石般的安定感尚未沉淀，那“皆有法可依”、“再无谋逆”的宣告仍在群臣心头回荡。扶苏的目光，如同拨开云雾的朝阳，缓缓移向文官班列中一位气质儒雅、眉宇间却沉淀着深沉智慧与不易察觉疲惫的官员身上。
礼部尚书，杜赫。
这位曾追随扶苏于北境风雪之中，以智谋襄助其定鼎咸阳的心腹重臣，如今身着深绯官袍，肩负帝国官员选拔、考核、升降的千斤重担——吏部！帝国新政能否深入骨髓，万民福祉能否落到实处，皆系于吏治是否清明！杜赫的面容比之当年在北地时清减了几分，鬓角亦添了霜色，但那双眼睛依旧明亮锐利，只是深处藏着一丝如履薄冰的凝重。见帝王目光投来，他整肃衣冠，沉稳出列，步伐从容，却自有一股千钧重担在肩的沉凝之气。
“臣！吏部尚书杜赫！启奏陛下！”
杜赫的声音清朗而平和，如同山涧溪流，带着一种历经世事沉淀后的从容，与冯劫的冷硬、程邈的激昂皆不相同。这声音瞬间将殿内肃穆的注意力，引向了帝国运转最核心的环节——人。
“始平二年，吏部上下，谨遵陛下‘选贤任能’、‘吏治清明’之圣训，于帝国官员铨选、考课、升降、监察诸事，夙夜匪懈，唯恐有负陛下重托，有伤新政根基！”他的开场白，没有豪言壮语，只有沉甸甸的责任感，“吏治乃百政之基，臣深知，陛下新政之伟力，非止于诏令律法，更在于万千官吏能否如臂使指，将圣意化为惠及万民之实！吏部之责，重于泰山！”
他首先指向了帝国官员队伍新鲜血液的来源——科举与人才储备：
“托陛下洪福，去岁春闱大比，英才辈出！皇家学院政治学院亦如期输送大批经世致用之才！”杜赫的语气带着一种丰收的欣慰，“吏部得此充裕之才俊储备，方能从容布局，优中选优！然，选官非易事，吏部绝不敢以才取人而轻忽其能！”
他的声音转肃，透出严苛的选拔标准：
“吏部会同三省六部及皇家学院相关分院，依据各部司所需及地方治理之实际，共同制定了详尽之考校标准！新任官员，无论科举出身，亦或学院培养，皆需经此标准严格筛选！”
“考校非止于经义文章，更重实务！通农事者，试其劝课农桑之策；擅工学者，验其器械营造修缮之能；明律法者，察其断案析狱之明；长于经济者，考其货殖流通之方！”杜赫目光扫过殿内各部主官，带着协同之意，“此乃吏部与诸部司通力合作之果，务求人尽其才，才尽其用！”
他特别强调了基层的重要性，声音加重：
“尤重者，乃基层郡县、乡亭官吏之选拔任用！新政之根，深植于乡野！吏部严令，凡新任官员，除特殊专才外，必先下放郡县，亲历民情，从基层佐吏做起！其任命，非仅凭考校分数，更重其于基层任上之实际表现、百姓风评！务使新政之阳光，穿透重重官僚，真正普照至帝国最微小之单元！”
殿内地方出身的官员无不暗暗颔首。吏部此举，深得新政推行之精髓，基层稳，则天下安。
杜赫的汇报转向了维系官员队伍活力的关键——考课制度革新：
“其二，官员考课，乃吏治生命线！旧制重资历、轻实绩之积弊，吏部深以为戒！”杜赫的声音带着革新的锐气，“始平二年，吏部全面革新考课之法！”
“核心在于‘德、能、勤、绩、廉’五字真言！德为首，考其忠君爱国、廉洁奉公之心；能为基，察其处理政务、解决难题之能；勤为本，观其恪尽职守、夙夜在公之态；绩为要，核其治理地方、推行新政、惠及民生之实绩；廉为底，查其身家是否清白，有无贪渎不法！”
“尤为革新者，”杜赫提高了声调，“吏部大幅加重‘政绩’与‘民生’在考课中之权重！郡守县令，其辖内人口、田亩是否增产？新式农具、良种推广几何？商税是否增收？道路水利是否兴修？蒙学入学孩童是否增加？百姓诉讼是否减少？仓廪是否充实？此等关乎国计民生之硬指标，皆量化纳入考课！”
他补充了更具开创性的举措：
“更辅以‘百姓风评’！吏部考功司官员及地方风宪巡查，于考课期间，必暗访民间，倾听乡野老农、市井商贾对父母官之评价！虽不为主，但却为重要参考！使为官