轻轻晃动，遮挡了大部分面容，只留下一个线条清晰冷硬的下颌。他并未立刻坐下，只是站在那里，目光透过晃动的玉旒，缓缓扫视着阶下这片帝国最精英的集体。
无形的威压如同实质的潮水，无声无息地弥漫开来，瞬间填满了麒麟殿的每一个角落。空气仿佛变得粘稠沉重，连呼吸都需要更大的力量。五大司令那久经沙场、见惯生死的刚毅面容上，肌肉也不由自主地绷紧。几位黑冰丞那古井无波的眼神深处，也掠过一丝极细微的波动。文官队列中，一些资历尚浅的官员，甚至能感觉到自己小腿在微微发颤。
“众卿，平身。”
声音终于响起，不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入殿内每一个人的耳中。那声音沉稳、平静，听不出丝毫情绪，如同亘古不变的山岳，又似深不可测的寒潭。
“谢陛下！” 山呼海啸般的回应整齐划一，百官再次躬身行礼，方才真正挺直腰背。但那份沉重的威压感，并未因此消散分毫。
扶苏缓缓落座于御座之上，冕旒微晃。
“始平二年，已成过往。”他的声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都如同投入平静湖面的石子，激起圈圈涟漪，“朕观天下，承前岁之基业，赖诸卿之勠力，新政渐入肌理，百姓稍得喘息。然，逆水行舟，不进则退。始平三年，非守成之年，当为开拓之始！”
他的目光，仿佛穿透了冕旒，穿透了殿宇，落在了帝国辽阔疆域的每一个角落。
“今日朝会，首议始平二年之得失。三省六部，各司其职，当为帝国之耳目，亦为朕之臂膀。诸卿所掌之事，关乎国计民生，关乎社稷根基。有何功过，有何阻滞，有何展望，皆须直陈无隐。朕，洗耳恭听。”
帝王的目光如同实质的探照灯，扫过阶下肃立的群臣，最终，落在了文官班列最前方、那位须发已见霜白、身躯却依旧挺拔如松的中书令李斯身上。
“李卿，”扶苏的声音带着一丝不易察觉的鼓励，“中书掌机要，统百揆。帝国中枢运转，新政推行得失，卿当为百官之表率，先奏之。”
“臣，遵旨！”
李斯深吸一口气，仿佛要将胸中酝酿已久的乾坤尽数吸纳，随即出班，步伐沉稳有力，行至御阶前那片象征着奏对核心的光洁区域，对着那高高在上的帝王身影，深深一揖。
他直起身，声音洪亮清晰，带着一种老臣特有的沉稳节奏，开始奏报：
“启奏陛下！臣中书令李斯，谨代表中书省，并奏报皇家学院事宜。始平二年，托陛下洪福，赖诸公勤勉，帝国上下，政通人和，虽有军制革新触及旧利，致边陲偶有零星烽烟起，然我大秦将士忠勇，火器犀利，雷霆万钧之下，跳梁小丑，旋起旋灭，不足为虑。新政推行，虽步履维艰，然上承天心，下应民意，吏员皆以新政为圭臬，推行平顺，吏治之清明，前所未有，此乃陛下圣德感召、雷霆手段所致，臣等不过奉旨而行。”
他话语稍顿，目光扫过殿内文武，声音陡然拔高了几分，充满了自豪与力量：
“尤为可喜者，乃陛下高瞻远瞩所设之皇家学院！始平二年，学院气象万千，百家争鸣，思想碰撞如星火燎原，技艺革新似春潮涌动！各分院依陛下‘创新为魂’之训导，不断推陈出新，完善体系，成效卓着，为帝国储备之栋梁，已蔚然成林！”
李斯的声音铿锵有力，每一个字都如同重锤敲打在殿内群臣的心上：
“据学院详报，今岁秋季毕业之期，工学、医科、农学、商务四院，将为我大秦输送大匠、圣手、专家、精干吏员，计一千四百人整！此等人才，或可下放郡县，牧守一方，推行新政；或可委派官学，薪火相传，泽被万民！陛下，此一千四百人，非纸上数字，乃帝国未来之筋骨！有此源源不断之才俊，帝国何愁人才匮乏，新政何愁后继无人？”
他特意加重了“筋骨”二字，大殿内隐隐响起一片压抑的惊叹与倒吸冷气之声。一千四百名受过系统教育、掌握专门技艺的顶尖人才！这数字背后蕴含的力量，足以让任何一位老臣感到震撼。不少人下意识地将目光投向御阶之上，那玄鸟图腾下的身影，心中敬畏更深。
李斯并未停顿，继续奏道：
“化学院情况特殊，其学子所习，多为国之重器，如烟花火药之精研、冶金锻造之