如果说“履带”是撼动大地的洪荒巨兽，那么“热气球”就是刺破苍穹的通天神梯！这构想，已经彻底超越了在场所有人想象力的极限！
整个试验场陷入了比刚才更加彻底的死寂！空气仿佛凝固了，连煤气灯燃烧发出的轻微嘶嘶声都清晰可闻。所有人都如同被施了最强大的定身法，连眼珠都停止了转动，大脑彻底宕机。
飞……上天？不是靠翅膀，不是靠仙法，是靠……火烧出来的热气？用一个巨大的皮口袋？坐……坐在篮子里？这……这怎么可能？！这简直是对他们毕生所学、对天地认知最根本的颠覆！
那位白发博士嘴唇剧烈地哆嗦着，脸色由红转白，再由白转青，他猛地抬手，死死捂住自己的胸口，仿佛心脏下一秒就要从嗓子眼里跳出来！他毕生研究的力学、热学，在这一刻被彻底击碎又以一种匪夷所思的方式重组！热空气轻？浊气重？密度？这些概念如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处！
络腮胡大匠保持着蹲姿，张大的嘴巴足以塞进两个鸡蛋，口水顺着嘴角流下都浑然不觉。他脑子里只剩下一个画面：一个巨大的、被火焰烧得通红的皮球，带着一个吊篮，像传说中的巨鸟一样，慢悠悠地飘向那遥不可及的蓝天白云……这画面太荒谬，太震撼，太……让人想跪地膜拜！
茅焦院长刚刚在李醯的搀扶下勉强站稳，此刻双腿再次一软，整个人如同被抽掉了骨头般，彻底瘫坐在冰冷的水泥地上。他仰望着扶苏，眼神空洞而茫然，口中无意识地重复着：“热气球……汽油……上天……工学伟力……征服苍穹……” 每一个词都像是一记重锤，砸得他头晕目眩。他感觉自己毕生的追求和骄傲，在皇帝陛下这轻描淡写的描述面前，渺小得如同尘埃！陛下……陛下莫非真是昊天上帝派来指引人间的神使？否则，凡人岂能有此等洞察天地至理、驾驭神魔伟力的智慧？！
一股前所未有的、混杂着极致敬畏、极度自卑与无限向往的情绪，如同汹涌的潮水，瞬间淹没了在场每一个人的心神。工学大道，永无止境！陛下说得对！他们之前所钻研的，所骄傲的，不过是这条通天大道上微不足道的一粒沙砾！天空！那亘古以来只有飞鸟和神明才能触及的领域，工学竟然也能染指？！
扶苏看着眼前这群彻底石化、灵魂仿佛都被抽离的帝国精英们，心中那点促狭和成就感得到了极大的满足。他知道，今日的“剂量”已经足够猛烈，再多的言语也无法立刻消化。他需要给他们时间去咀嚼，去震撼，去……疯狂。
“好了，”扶苏的声音恢复了平常的温和，仿佛刚才那番石破天惊的话语只是寻常闲聊，“朕言尽于此。工学之道，博大精深，非朝夕可尽。望诸卿以此轨道、履带、热气球为引，殚精竭虑，摸索开拓。帝国未来，尽系尔等之手！”
他顿了顿，目光扫过依旧处于呆滞状态的众人，嘴角微扬，带着一丝难以捉摸的笑意：“朕，拭目以待！”
说罢，扶苏不再停留，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。他潇洒地一甩袍袖，双手悠闲地往腰间一叉，迈开步子，就在龙卫的簇拥下，头也不回地朝着试验场外走去。那挺拔的背影在煤气灯的光晕中，显得愈发神秘而高大。
胥坤和项少龙连忙跟上。胥坤回头看了一眼那群如同庙里泥塑木雕般僵立原地的大匠们，忍不住咽了口唾沫，小声嘀咕：“我的老天爷……陛下今天这是……把天都捅破了吧……”
扶苏的身影，很快消失在试验场通往学院大道的拐角处。
死寂。
绝对的死寂持续了足足有十几个呼吸的时间。
试验场内，只有煤气灯燃烧的嘶嘶声，以及众人粗重而压抑的喘息声。时间仿佛被冻结。
突然——
“噗通！”
那位白发博士再也支撑不住，直挺挺地向后倒去，双眼翻白，竟是激动得晕厥了过去！旁边的工匠手忙脚乱地去扶。
“啊——！！！”络腮胡大匠猛地发出一声不似人声的嘶吼，如同受伤的野兽！他不再蹲着，而是“噌”地一下跳了起来，像一头红了眼的蛮牛，开始在试验场内疯狂地转圈奔跑！他挥舞着双臂，捶打着自己的胸膛，口中发出意义不明的狂吼：“飞！飞上去！热气球！汽油！上天！啊啊啊！！”
“热空气……轻……浊气重