翌日清晨，天枢城中心广场人山人海。十年一度的天剑宗入门考核，吸引了来自东域各地的年轻修士。放眼望去，广场上至少有上千名参加考核的修士，个个气息不凡，最弱的也有凝气七重修为。
陈石站在人群中，显得并不起眼。他刻意运转归墟诀收敛气息，将修为压制在凝气八重左右——这是凌霄剑尊的建议，在不明情况时，保留实力总是明智的选择。
“看，那是李明远！听说他昨天在试剑会上败给了一个神秘剑修？”
“真的假的？李明远可是半只脚踏入筑基的天才啊！”
“千真万确！我亲眼所见，那个叫陈石的剑修简直强得离谱！”
周围的议论声传入耳中，陈石面色平静，心中却暗自警惕。经过昨晚的警告信，他相信李家绝不会善罢甘休。
果然，他感受到几道不善的目光投来。顺着感觉望去，只见李明远正与几个衣着华贵的青年站在一起，低声交谈着什么。见陈石看来，李明远眼中闪过一丝阴鸷，随即恢复正常。
“徒儿，小心那几人。”凌霄剑尊提醒道，“都是凝气九重的修为，而且气息相近，应该是李家的子弟。”
陈石暗暗记下那几人的面貌，心中更加警惕。
就在这时，广场上空突然响起一声剑鸣，一道剑光破空而至，化作一个青袍老者悬浮在半空中。老者须发皆白，但目光如电，身上散发着令人心悸的剑意。
“是天剑宗的外门长老，剑尘真人！”有人惊呼道，“据说他已经达到金丹中期，剑道修为深不可测！”
广场上顿时安静下来，所有修士都敬畏地看着空中的老者。
剑尘真人目光扫过全场，声音如剑鸣般清脆：“天剑宗入门考核，现在开始。第一关，问心剑路。”
他袖袍一挥，广场中央突然出现一条蜿蜒向上的石阶，直通云端，看不到尽头。石阶两旁云雾缭绕，隐约可见无数剑形石碑矗立其间。
“问心剑路共九千九百九十九阶，沿途设有剑意石碑。尔等需在三个时辰内登顶，超时者淘汰。”剑尘真人淡淡道，“提醒一句，剑路上不得动用任何法器符箓，全靠自身实力。现在开始！”
话音刚落，上千名修士如潮水般涌向剑路起点。陈石不急不缓地跟在人群中部，暗中观察着前方的情况。
刚一踏上剑路，陈石就感到一股无形的压力降临。这股压力不仅作用于身体，更直接作用于心神，让人产生种种杂念。
“问心剑路，果然名不虚传。”陈石运转《九天剑经》，剑心通明，杂念顿消。压力虽然仍在，但已经无法影响他的心神。
他稳步向上攀登，速度不快不慢，保持着均匀的节奏。沿途的石碑上刻着各种剑道感悟，他每经过一块都会稍作停留，感悟其中的剑意。
“徒儿，这些石碑对你大有裨益。”凌霄剑尊道，“尤其是那些看似普通的石碑，往往蕴含着更深层的剑道真意。”
陈石依言放慢脚步，仔细感悟每一块石碑。果然发现有些石碑看似平凡，但细细感悟之下，却能发现其中蕴含的精妙剑理。
一路上，他看到不少修士因为急于求成，心神失守，被剑路压力逼得吐血倒退，甚至有人直接昏倒在地，被天剑宗弟子抬走。
也有修士停留在某块石碑前，如痴如醉地感悟，完全忘记了时间。
“剑路考核的不仅是速度，更是对剑道的感悟和心性的磨练。”陈石心中明悟，更加不急于赶路。
当他攀登到三千阶时，前方出现了一个熟悉的身影——李明远。他正站在一块石碑前，眉头紧锁，似乎遇到了什么难题。
看到陈石，李明远眼中闪过一丝厉色，但很快掩饰过去，反而露出一个笑容：“陈道友也来了？这块流云剑碑很是玄妙，我参悟许久都不得要领，陈道友可要试试？”
陈石心中警惕，表面上却不动声色：“既然如此，我便看看。”
他走近石碑，只见上面刻着几道飘逸的剑痕，看似简单，却蕴含着某种流动不定的意境。正是《九天剑经》中提到的“剑意流转”的境界。
陈石静心感悟，很快沉浸其中。这流云剑意与他的飘渺剑步颇有相通之处，让他获益匪浅。
就在这时，他忽然感到一丝隐晦的杀气