沉沦一夜，直至天光刺破窗纸，叩门声响起，谢清予才从混沌中悠悠转醒。
紫苏轻轻推开殿门，停在屏风后，低声禀报：“殿下，绥统领求见。”
“让他且去书房候着。”谢清予撑着手臂坐起，锦被自肩头滑落，露出优美的曲线，起身略略梳洗过，便去了前院。
行至书房，扶摇已同绥安在此静候。
“殿下，沈公子来信。”绥安忙将一纸秘信双手奉上：“这是西北加急密报。”
谢清予接过，指尖挑开火漆，薄薄的纸页在她手中展开，目光迅速扫过字迹，神色微变。
“殿下，情况如何？”扶摇正执壶为两人斟茶，见状轻声问道。
“朗敖的兵马，已悄然集结于太仓山。”谢清予随手将纸页丢入炭盆：“其养子朗四，亲率五万精锐，已绕过蒙城，不日将抵安回。”
盆中腾起一簇橘黄色的火舌，顷刻间，已将纸页化为灰烬。
封淮闻言，已然蹙紧眉头：“安回至京城，若走水路，顺风顺水不过三日航程，除了京畿大营，周边守军根本来不及驰援。”
也就是说，只要谢禩能控制宫门三日，待到征西军这五万虎狼之师兵临城下，整座皇城，便将彻底成为他的囊中之物。
在绝对的武力面前，名分也好，正统也罢，全都苍白无力。
“那殿下打算如何应对？”扶摇面上难掩忧色：“若谢禩凭借矫诏与二十万征西军的后盾，强行登基，兵锋之下，只怕……不好抗衡。”
谢清予眼中寒芒闪过，轻声冷笑道：“有人自寻死路，本宫自然要成全他。”
她精心导演了这一场“君要臣死”的戏码，就是为了逼得朗敖狗急跳墙，联合谢禩走上这条谋逆的不归路。
此举一石二鸟。
既可名正言顺地铲除心机深沉、隐忍多年的谢禩，更能借此良机，将掣肘皇权多年的陇西军权一并收回。
她始终信奉，唯有紧握在手的力量，才是真实的权柄。
他日谢谡登临大宝，若手中没有完全听命于自己的兵马，即便坐上龙椅，也不过是许氏与那些世家权臣手中，一个光鲜些的傀儡罢了。
枪杆子里出政权，这是亘古不变的真理。
……
约莫一刻钟后，公主府的马车碾过积雪未消的长街，缓缓驶入宫门。
承明殿内，暖意融融，谢谡闻听通传，立刻搁下手中的毛笔，快步从书案后绕出，迎了上去：“阿姊！你怎么来了？”
“今日得空，便想着来看看你，顺便也去探望一下皇兄。”谢清予解下沾了雪沫的斗篷，递给一旁的茯苓，引着他到窗边的暖榻坐下：“近来宫中可还太平？”
谢谡笑意微凝，轻轻点头：“我一切安好，阿姊不必时时挂心。”
“越是风平浪静之时，越不可掉以轻心。”谢清予拉过他的手，正想叮嘱两句背，却忽听他一声压抑的轻嘶。
她面色微变，不由分说地将他的掌心翻过来，只见那原本白皙修长的指腹上，此刻布满了泛红的灼痕，触目惊心。
“何时伤的？怎么这么不小心！”她拧着眉，指尖小心翼翼地虚抚过伤处，立刻转头吩咐茯苓：“去，取玉雪膏来！”
茯苓连忙俯身应了，快步退下。
谢谡任由她拉着自己的手，抿了抿淡色的唇，长睫低垂：“是我不小心……将阿姊亲手绣的那件小鱼炉衣……烧坏了。”
“你呀你！”谢清予心中又疼又气，语气不由得重了几分：“就为了一件炉衣，便将手烫成这个样子？”
“可那是阿姊送我的生辰礼……”谢谡声音闷闷的。
瞧他这般委屈可怜，谢清予也无心苛责：“东西坏了再做便是，往后再不可如此了，知道吗？”
谢谡乖顺地点点头，目光落在两人交握的手上。
不一会儿，茯苓取了玉雪膏来。
谢清予亲自用指尖剜了莹白剔透的药膏，小心翼翼地涂抹在泛红的伤处：“虽说是冬日，可也要仔细，莫要碰破了皮……”
窗外透进来的天光勾勒着她纤长的睫毛和挺秀的鼻梁，谢谡静静地望着她，一时眼神幽深复杂，却在她抬眸的瞬间，藏得干干净净。
良久，他轻声开