北境，寒风如刀。
玄铁矿脉深处，暗无天日。浑浊的空气里弥漫着铁锈、汗臭和浓重的血腥味。沉重的玄铁矿石在矿奴们佝偻的脊背上发出沉闷的撞击声，伴随着监工玄铁鞭破风的尖啸和皮开肉绽的闷响。
“动作快点！一群废物！耽误了上宗法器的工期，把你们全炼了填炉！”一名身着巡天阁低级执事服饰的修士悬浮在半空，脸色阴鸷，手中鞭影如毒蛇，每一次落下都带起一蓬血雾和压抑的惨哼。
矿道角落，一个瘦骨嶙峋、满脸煤灰的少年矿奴阿土，正艰难地将一块几乎有他半人高的矿石挪向矿车。他的一条腿不自然地弯曲着，是三天前被落石砸断的，无人医治，全靠一股狠劲硬撑。每一次挪动，断骨处都传来钻心的剧痛，眼前阵阵发黑，汗水混着煤灰流进眼睛，火辣辣的疼。
巡天执事的目光扫过，落在了阿土身上。“妈的，又是你这小瘸子！拖后腿的废物！”鞭子带着恶风，狠狠抽向阿土的脊背！
阿土绝望地闭上眼，等待着那撕心裂肺的痛楚。
然而，预想中的剧痛并未降临。
“大人息怒！”一个同样佝偻、须发皆白的老矿奴猛地扑过来，用自己枯瘦的身体护住了阿土，硬生生受了这一鞭！鞭梢撕裂了他本就破烂的麻衣，在他干瘦的背上留下一道深可见骨的血痕！
老矿奴闷哼一声，身体剧烈颤抖，却死死护住阿土，对着空中连连磕头：“大人！大人！他年纪小，腿断了，求大人开恩！小的……小的替他多挖三车！不，五车！”他的额头在冰冷的矿道地面磕得砰砰作响，渗出鲜血。
巡天执事冷哼一声，似乎觉得打一个快死的老骨头污了自己的鞭子，啐了一口：“呸！晦气！赶紧滚去干活！再磨蹭，一起扔进‘化血池’！”
鞭影转向了其他人。矿道里再次响起压抑的痛呼和沉重的喘息。
阿土颤抖着扶起老矿奴：“陈…陈老伯……”
“嘘……”陈老伯布满皱纹和煤灰的脸上，那双浑浊的眼睛却异常明亮，他紧紧抓住阿土的手腕，力道大得惊人。他借着弯腰咳嗽的掩护，嘴唇几乎不动，一丝微弱却清晰的神念传入阿土脑海：“孩子…别怕…记住…‘水润而泽，火炎上浮，木舒以达，金敛以肃，土化以生’……默念…意守丹田…引地脉寒气…循‘癸水’路…过‘断骨’位……”
阿土浑身一震！这是…这是几天前陈老伯在深夜，趁着所有人昏睡，用一块沾水的破布，在煤灰地上给他画下的几道简陋线条和几个拗口的词句！陈老伯说，这是“真东西”，能救命！
他当时半信半疑，只觉得拗口难懂。此刻，在剧痛和绝望的压迫下，阿土如同抓住最后的稻草，不顾一切地按照那拗口的口诀，尝试着将意念沉入几乎感觉不到的小腹，想象着脚下冰冷矿脉的气息。
“引地脉寒气…循‘癸水’路…”他拼命回忆着陈老伯在地上画的那条弯曲的线，“过‘断骨’位…”
一股微弱到几乎无法察觉的冰凉气息，竟真的从脚底涌泉穴渗入了一丝！这丝气息极其微弱，却带着一种奇异的“活性”，它并未强行冲击断骨，而是如同最温柔的水流，缓缓浸润着断骨处那如同被烈火焚烧的剧痛区域。
那足以让他昏厥的剧痛，竟然……减轻了一丝！
虽然只是微不足道的一丝，虽然断骨依旧，但那一丝清凉带来的片刻喘息，如同在窒息的黑暗中吸入了一口救命的空气！
阿土猛地抬头，看向陈老伯。老人浑浊的眼中，闪过一丝欣慰和鼓励，随即又被深深的疲惫和担忧掩盖。他轻轻拍了拍阿土的手背，示意他继续干活，然后佝偻着身子，拖着伤躯，艰难地走向矿堆。
阿土的心，却如同被投入了一块巨石，掀起了惊涛骇浪。那拗口的“真东西”…是真的！它真的能缓解痛苦！陈老伯背上那道深可见骨的鞭痕，此刻在他眼中，不再仅仅是苦难的印记，更像是一种无声的证明和守护。他低下头，更加卖力地拖动矿石，每一次移动断腿的剧痛似乎也不再那么难以忍受，心中一遍遍默念着那“真五行”的口诀，意念努力追寻着那一丝微弱的地脉寒气。
**东域，云岚宗外门，杂役峰。**
夜色如墨，暴雨倾盆。电蛇撕裂天