”
他不再看林衍，将注意力重新投向石案上那撮焦黑的药渣，粗糙的手指捻动得更快了，仿佛那才是他唯一关心、也唯一能掌控的东西。劣酒的辛辣在喉咙里烧灼，也烧掉了他眼中最后一丝温度。他等待着，等待着那角落即将爆发的、注定会发生的巨响和混乱，如同等待一场早已预知结局的无聊戏剧。
时间，在丹房粘稠的空气里艰难地爬行，每一息都像被拉长到极限的皮筋。
林衍的丹炉，玄铁铸就的黝黑炉壁，此刻在内部狂暴能量的持续冲击下，开始呈现出一种诡异的暗红色泽，如同烧红的烙铁。炉体不再是安静地矗立，而是以一种令人心悸的频率微微震颤着，发出低沉的、仿佛濒死巨兽般的“嗡…嗡…”声。这声音不大，却带着一种奇特的穿透力，轻易地盖过了其他丹炉的火焰呼啸和药液沸腾，清晰地传入每一个人的耳中。
丹房里的气氛，悄然变了。
那些原本倚靠在墙上、昏昏欲睡或是麻木看戏的学徒们，像是被无形的针扎了一下，纷纷挺直了脊背，茫然四顾，寻找那令人不安的震源。当他们的目光最终定格在林衍那口嗡鸣震颤、红得发亮的丹炉上时，短暂的茫然迅速被一种混合着惊愕、疑惑，以及一丝不易察觉的、被压抑许久的期待所取代。
“嗡…嗡……”
震颤声越来越清晰，越来越急促。炉盖与炉身的缝隙间，不再是之前炸炉前兆那种狂躁的烟气喷涌，反而溢出了一缕缕极淡、极细、几乎难以察觉的……青色气流？那气流在灼热的空气中扭曲、飘散，竟带来一丝丝若有若无的、迥异于满室焦糊苦涩的清新气息。
“咦？那炉子……怎么回事？”一个离得稍近的学徒揉了揉眼睛，怀疑自己热昏了头，“不冒黑烟了？”
“对啊，声音也不对劲……以前炸炉前，那炉子跟要散架似的乱跳乱响，这次怎么…怎么像是…里面有什么东西在使劲顶着盖子？”另一个学徒伸长脖子，脸上写满了困惑。
“青色的气？”有人使劲吸了吸鼻子，试图捕捉那丝若有若无的奇异气息，脸上露出难以置信的神情，“我…我好像闻到了点…草叶的味道？新割的那种？不可能吧？这鬼地方……”
窃窃私语声如同投入死水潭的石子，迅速荡开涟漪，打破了丹房固有的沉闷节奏。麻木和疲惫被一种突如其来的、带着点诡异色彩的好奇所取代。越来越多的目光，带着惊疑不定，聚焦到那口嗡鸣震颤、炉壁赤红、却反常地透出丝丝青气的玄铁丹炉上。
石案后，李老头捻动药渣的手指，不知何时已经停了下来。他那双浑浊的老眼，此刻猛地睁开了一条缝隙，昏黄的眼珠死死盯住林衍的丹炉，里面不再是之前的漠然和嘲讽，而是一种近乎锐利的审视。那丝若有若无的奇异气息，像一根无形的针，刺破了他被劣酒和失败药渣麻痹的嗅觉。他下意识地，将手里的粗陶酒壶放到了石案上，身体微微前倾，仿佛要看得更清楚些。
不对劲！这感觉太不对劲了！这不是炸炉的征兆！倒像是……像是……某种他只在极其古老的、蒙尘的残破典籍中，看到过只言片语描述的……
一个连他自己都觉得荒谬的念头，如同闪电般划过他那早已枯槁的心湖，却瞬间激起了滔天巨浪！他布满皱纹的额头，竟在这灼热的丹房里，沁出了一层细密的冷汗。
角落里的林衍，对周遭的一切变化恍若未觉。
他的世界，只剩下眼前这口即将沸腾的炉鼎，只剩下那三股在他神魂丝线牵引下，已无限接近、却依旧狂暴排斥的药液精华。炉壁的嗡鸣如同战鼓敲击在他的太阳穴，每一次震颤都像是要将他本就脆弱不堪的识海震碎。绷带下的伤口，在持续的剧痛中似乎已经麻木，但汗水却流得更急了，顺着眉骨滴落，模糊了他的视线。
识海深处，那坠渊留下的巨大创伤，仿佛被炉内狂暴的能量所引动，传来一阵阵撕裂般的剧痛，如同无数钢针在里面疯狂搅动。每一次剧痛袭来，都让他眼前发黑，指尖凝聚的法诀差点溃散。更可怕的是，那深藏于神魂之中的、源自坠渊黑暗的冰冷恐惧，此刻如同苏醒的毒蛇，缠绕上来，疯狂地啃噬着他的意志，低语着放弃、毁灭、同归于尽……
“撑住…撑住…”林衍的牙关咬得咯咯作响，牙龈几乎渗出血腥味。